Duisenberg: deze kans zag ik niet aankomen

Den Haag

Duisenberg, woordvoerder hoger onderwijs en wetenschap en sinds 2012 Kamerlid, wordt voorzitter van de vereniging van universiteiten VSNU.

Gefeliciteerd met uw nieuwe baan. Niettemin zullen sommigen raar opkijken dat u de Kamer zo snel verlaat.

‘Ik heb vijf jaar in de Tweede Kamer gezeten. Ik heb vijf jaar geleden heel bewust de overstap gemaakt van het bedrijfsleven naar de publieke zaak. Nu ga ik door in de publieke zaak. Dat doe ik op een plek waar ik me kan blijven inzetten voor topuniversiteiten en de kennissamenleving in Nederland.’

Toch hebt u zich eind vorig jaar kandidaat gesteld voor vier jaar Kamerlidmaatschap.

‘Dat klopt, en vol overtuiging. Maar dit is een kans om verder te werken aan het onderwijs die ik toen niet had zien aankomen. Natuurlijk weeg je dat wel mee: ik had ook liever gezien dat dit pas over vier jaar was gebeurd. Maar deze dingen dienen zich vaak niet aan op het moment dat ze jou het beste uitkomen. Ik heb gekeken waar ik de meeste impact kon hebben voor het onderwijs in Nederland.’

U bent wel genoemd voor een post in het kabinet. Zat dat er niet in en kiest u daarom voor deze baan?

‘Nee, dat speelt helemaal niet. Dat is volgens mij nog helemaal niet aan de orde. Dit is gewoon een heel mooie kans. Ik ga alleen nog maar krachtiger op de bres voor topuniversiteiten.’

Oud-Kamervoorzitter en VVD’er Frans Weisglas zegt op Twitter dat u de kiezer heeft gefopt. Wat voor reacties krijgt u?

‘Overwegend positief. Wat ik hoor, is dat het goed is dat ik op deze manier doorga met me inzetten voor het onderwijs. Twitter lijkt mij niet de goede graadmeter. Van Elsevier zag ik een bericht voorbij komen dat ik al na vijf maanden vertrek. Dan denk ik: poeh, poeh. Er zijn niet veel mensen die de switch maken van het bedrijfsleven naar de publieke sector, om zich in te zetten voor de samenleving. Ik heb me vijf jaar lang met volle overtuiging ingezet in de Kamer, onder andere voor meer academici voor de klas. Daarmee wil ik doorgaan, op een plek waar mijn hart sneller van gaat kloppen. Als mensen op mij hebben gestemd omdat ik ambitieus ben voor het hoger onderwijs (Duisenberg kreeg op 15 maart 2022 voorkeursstemmen, red.), kunnen ze tevreden zijn. Daar ga ik alleen maar met meer kracht mee verder. Verder komt er bij de VVD een hele goede opvolger, in de persoon van Roald van der Linde.’ <