Een rechtbank veroordeelde Le Pen, het kopstuk van de Franse extreemrechtse partij Rassemblement National, haar partij en andere partijverantwoordelijken maandag voor de verduistering van EU-geld. Le Pen mag vijf jaar lang niet aan verkiezingen mag deelnemen en kan zo geen worp doen naar het presidentschap in 2027. Ze kreeg ook een voorwaardelijke gevangenisstraf.

“Dit is geen beslissing van justitie, dit is een politieke beslissing” die in strijd is met de rechtsstaat en met de democratie, zei ze aan haar aanhangers in Parijs. “We vragen niet om boven de wet te staan, maar ook niet om onder de wet te staan.” 

In de Franse hoofdstad betogen haar aanhangers tegen haar veroordeling en uitsluiting van de komende presidentsverkiezingen. Ook stond een tegenbetoging in Parijs gepland, op enkele kilometers van de steunmanifestatie voor Le Pen.

Martin Luther King

Eerder op de dag stond Le Pen via videoverbinding de aanhangers van de uiterst rechtse Lega-partij van Matteo Salvini te woord, die bijeenkwamen in Firenze. Ze kondigde aan haar veroordeling “democratisch” en “vreedzaam” aan te vechten en maakte een vergelijking met de Amerikaanse burgerrechtenactivist Martin Luther King (1929-1968).

“Onze strijd zal een vreedzame strijd zijn, een democratische strijd. We zullen het voorbeeld volgen van Martin Luther King die de burgerrechten heeft verdedigd, want het zijn de burgerrechten van de Fransen die zondag in het geding zijn”, zei Le Pen tijdens haar videogesprek.

Haar entourage heeft sinds haar veroordeling al meermaals verwezen naar de strijd van de Amerikaanse zwarte dominee, die op 4 april 1968 werd vermoord door een aanhanger van segregatie. Le Pen benadrukte verder alle mogelijke rechtsmiddelen te zullen gebruiken om aan de presidentsverkiezing van 2027 te kunnen deelnemen.

Een rechtbank veroordeelde Le Pen, haar partij en andere partijverantwoordelijken maandag voor de verduistering van EU-geld. Le Pen mag vijf jaar lang niet aan verkiezingen mag deelnemen en kan zo geen worp doen naar het presidentschap in 2027. Ze kreeg ook een voorwaardelijke gevangenisstraf.