Armstrong reikt Ullrich de hand en wil samen met dokter overvliegen, maar pakt ook uit met zware beschuldiging: "Hebben ze nu wat ze willen?"
WielrennenKrijgt Jan Ullrich hulp uit onverwachte hoek? Lance Armstrong is bereid samen met een dokter meteen naar Duitsland over te vliegen, als 'der Jan' zich wil laten helpen. "Ik hou van Jan Ullrich en zal alles in mijn macht doen om hem te helpen", stelt de Amerikaan.
Tour de France 2001. Jan Ullrich beseft in de laatste Pyreneeënrit dat hij de eindzege aan Lance Armstrong moet laten. In een knap gebaar, reikt hij de kopman van US Postal -inmiddels niet langer in het bezit van zijn zeven Tourzeges- de hand. Zeventien jaar later is Armstrong bereid hetzelfde te doen voor de Duitser die door drank en drugs nog net niet volledig de afgrond is ingetuimeld. Tot twee keer toe werd hij vorige week opgepakt - een keertje nadat hij een Nigeriaanse prostituee probeerde te wurgen in een Duitse hotelkamer. Het was Wolfgang Hoppe, de advocaat van Ullrich, die de bal aan het rollen bracht. Hij stelde in Bild dat Armstrong bereid was naar Europa te vliegen om hulp te bieden. "Lance is erg geïnteresseerd in het lot van Jan. Hij vraagt geregeld naar informatie en zegt dat de wielergemeenschap één moet zijn. Maar het belangrijkste is dat Jan zelf moet beseffen dat hij hulp nodig heeft."
Ullrich was en is nog steeds een belangrijk iemand in mijn leven. Als atleet was hij een beest, hij motiveerde me zoals geen enkele andere rivaal dat kon doen. Eerlijk gezegd: hij was de enige die me schrik inboezemde.
Laat dat nu net zijn wat Ullrich niét beseft, getuige zijn goeie vriend en gewezen ploegleider Rudy Pevenage. "Ik ben ’m 8 keer gaan bezoeken de laatste 4 maanden Samen met vrienden probeerden we op hem in te praten. We wezen op de gevaren van het leven dat hij leidde. Maar er was niks aan te doen. De meeste vrienden stuurde hij weg toen ze op bezoek kwamen. En de slechte vrienden met wie hij in contact gekomen is, zijn gebleven. Het is een heel triestig verhaal. Jan wou gewoon niet luisteren naar goede raad. Als vriend voel je je dan zo machteloos", vertelde Pevenage op Radio 1.
Armstrong werd vervolgens gecontacteerd door de Australische wielerwebsite CyclingTips, met de vraag of hij Ullrich écht wil helpen. De Amerikaan bevestigde via mailverkeer: "Ik hou van Jan Ullrich en zal alles in mijn macht doen om hem te helpen. Hij was en is nog steeds een belangrijk iemand in mijn leven. Als atleet was hij een beest, hij motiveerde me zoals geen enkele andere rivaal dat kon doen. Eerlijk gezegd: hij was de enige die me schrik inboezemde." Een groot verschil met de huidige Ullrich, een man wiens gezicht is opgezwollen, met rode vlekken rond en op zijn neus, die getuigen van jarenlang drankmisbruik. Zijn buik hangt over zijn jeansshort, terwijl hij wankelend uitvliegt tegen de fotograaf die op de straat voor zijn huis in Mallorca staat. Hij is een kettingroker, met soms wel drie sigaretten tegelijkertijd in zijn mond. Hij drukt meer dan eens die brandende sigaretten uit op z’n armen. Getekend door de scheiding van zijn vrouw Sara die 'm in maart heeft verlaten. Sindsdien heeft hij zijn zonen Max (10), Benno (7) en Toni (5) niet meer gezien. "Ik heb dingen gedaan waar ik veel van spijt heb", zei hij daarover in Bild.
Armstrong antwoordt bij CyclingTips ook op de vraag of hij parallellen ziet met Marco Pantani, die in 2004 het leven liet na een overdosis cocaïne en anti-depressiva. "Absoluut - we hebben allemaal de film al gezien en we weten hoe die eindigde." Ook de grote wielerorganisaties, de anti-dopinginstanties en de media krijgen een veeg uit de pan van Armstrong. En dan vooral de manier hoe ze dopingzondaars verschillend behandelen. "Wanneer Italië Ivan Basso adoreert en Pantani bezoedelt, dan hebben ze nu wat ze willen. Hetzelfde met Erik Zabel of Rolf Aldag versus Jan Ullrich in Duitsland. Zie tot waar het Ulrich geleid heeft. En ik veronderstel dat je hetzelfde kan zeggen over Hincapie versus mezelf. Ik dank God dat ik altijd omringd ben geweest door fantastische vrienden en familie."
Onze sport heeft kwetsbare mannen een geweldig slechte service geboden.
"De 'politiekers' die organisaties als ASO, IOC, UCI, WADA, USADA leiden, zij denken niet aan de betrokkenen. Zij denken louter aan hun eigen PR-campagne. Maar op het einde van de dag praten we wel over de levens van sporthelden. De belangen zijn groot. Onze sport heeft kwetsbare mannen een geweldig slechte service geboden. En in dat proces de sport verschrikkelijk veel schade aangebracht. Het is dringend tijd dat het professionele wielrennen zich helemaal en volledig verzoend met haar verleden, in het belang van de mentale gezondheid van de huidige renners. Als we dat niet doen, is er geen hoop."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
5
Tijdens goeie revalidatie kan de blik al vooruit: Remco Evenepoel behoudt aanloop richting Tour de France
-
Jobat
Hoeveel euro gaat er van je loon, indien je rijdt met een bedrijfswagen? “Er bestaat geen echt plafond op het VAA”
Een auto van het werk blijft aan populariteit winnen, zo blijkt uit cijfers van hr-dienstverlener Acerta. Maar wat is de impact van zo’n bedrijfswagen op je loon? En zijn er gevolgen voor je dertiende maand en pensioen? Jobat.be vroeg het aan Karolien Van Herpe, legal experte verloning bij Acerta Consult. -
PREMIUM4
Lotte Kopecky snijdt haar laatste doelen aan in een succesvolle klassieke lente: “Daarna mag de druk even van de ketel”
De Amstel Gold Race nog, zondag. En daarna de ‘primeur’ in Luik-Bastenaken-Luik. Daar en dan zal Lotte Kopecky (28) een streep trekken onder haar succesvolle voorjaar. Vanuit het Van der Valk Hotel in Maastricht blikt ze er nog één keer op terug. Stilaan moe, maar wel voldaan. “Wat ik nodig had, vroeg Elena Cecchini me twee dagen voor Parijs-Roubaix. ‘Some good jokes’. Plat van het lachen, lagen we. Het maakte me helemaal terug ontspannen.” -
-
Livios
“Koffiegruis, eierschalen en mulch werken niet”: zo verjaag je slakken wél succesvol uit je tuin
-
7
Blijft Jasper Philipsen toch bij Alpecin-Deceuninck? Sprinter en ploeg groeien naar elkaar toe
Na zijn tweede plaats in Parijs-Roubaix zit het voorjaar van Jasper Philipsen (26) er nog niet op. De Amstel Gold Race stond oorspronkelijk op zijn programma en de ploegleiding van Alpecin-Deceuninck bevestigt dat dat nog steeds het geval is. -
25
Benoot rijdt na geboorte van dochtertje “op ziekenhuiskost” naar negende plek: “Laatste 48 uur waren héél bijzonder”
Tiesj Benoot (30) heeft er een dolle 48 uur opzitten. De renner van Visma-Lease a Bike werd gisteravond voor de tweede keer papa, papa van dochtertje Loes, én eindigde vandaag knap negende in een uitgeregende Waalse Pijl. -
38
Pidcock klopt medevluchters en schrijft Amstel Gold Race op zijn naam, Van der Poel speelt geen rol van betekenis
-
6
Niewiadoma wint in Hoei, Kopecky “amuseert” zich in dienende rol: “Was fijn om eens zo te koersen”
-
4
Kopecky en co uur aan kant na ongeval met politieagent in Amstel Gold Race voor vrouwen, maar honden zorgen voor goed gezelschap
De Amstel Gold Race voor de vrouwen is maar liefst een uur lang geneutraliseerd geweest na een ongeval verderop het parcours. Een politieagent raakte gewond door een aanrijding met een auto. De vrouwen konden na het oponthoud hun wedstrijd verderzetten op een weliswaar stevig ingekort parcours. -
Independer
Mag je als huurder of eigenaar barbecueën op het terras van een appartementsgebouw?
Met de zomer in het vizier, verheug je je vast al op een gezellige barbecue op het terras van je appartement… tenminste, als een beperkende wetgeving geen roet in het eten strooit. Wat mag je als bewoner wel of niet op het terras van je flat? Independer.be pluist het uit. -
12
Tourwinnares Vollering ruilt ploeg van Kopecky naar alle waarschijnlijkheid voor FDJ-Suez
66 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerbert Van den Bossche
Patrick Braekeveldt
Geert Hebbrecht
Chris Devlaeminck
Koen B.