Nationale wandeldag, jeugdboekenfeest of art-decofestival: dit zijn onze 5 weekendtips

Wandelen in het bos met vrienden of familie, ik vind het heerlijk. Liefst met zo weinig mogelijk anderen in de buurt, om de natuur ten volle te beleven.

Eerlijk is eerlijk: rust en stilte kan ik je zondag niet garanderen tijdens de Nationale Wandeldag in Hechtel-Eksel, maar je krijgt er wel goed georganiseerde wandelroutes voor in de plaats.

Dit jaar palmt de Wandeldag het Nationaal Park Bosland in, een van de 4 nieuw gevormde Vlaamse parken. Daar in het park vind je, naast bossen en vijvers, ook de Lommelse Sahara, gekend als 'de grootste zandbak van Vlaanderen'.

Waan je even in de woestijn, in een zandgebied van 193 hectare groot. Het is een van de meest bijzondere natuurfenomenen dicht bij huis. 

Raak vzw heeft 7 verschillende wandelingen uitgestippeld, van 4 kilometer tot een stevige 24 kilometer. De meeste van die wandelingen brengen je op een bepaald moment naar de zandbak, maar het Nationaal Park Bosland heeft nog veel meer te bieden. 

De expo 'Wonderkamer van de waarheid' loopt nog 4 weken in het Gentse Universiteitsmuseum GUM. Het is al meer dan een jaar geleden dat ik de expo bezocht, maar het blijft een aanrader. Het beeld van een cowboy die een grote roze eenhoorn temt, van schilder Will Cotton, vergeet ik niet. 

Verwacht geen al te grote, maar wel een zeer interessante opstelling over dé waarheid. Hoe gaan kunstenaars en onderzoekers met dat begrip om? Wat is echt en wat niet?

Dit weekend gaat het voor een keer niet over wat waar is, maar mag er naar hartenlust gelogen worden in het museum. Tijdens het grote 'Leugenweekend' keren ze de rollen helemaal om, en gaat het net over de strafste leugens en de beste manieren om te bedriegen.

Zaterdag tussen 10.30 uur en 14.30 uur organiseert schrijver Joost Vandecasteele bijvoorbeeld het WK Weerwolven. Een gezelschapsspel waarbij je moet liegen om te kunnen winnen. Met eigen ogen heb ik gezien hoe dat spel de liefste mensen kan veranderen in leugenachtige machtswellustelingen. Weerwolven ligt ook aan de basis van het populaire televisieformat 'De verraders'. Je bent gewaarschuwd.

Er zijn ook workshops liegen voor kinderen, of je kan in het museum op zoek gaan naar de 8 opgezette papegaaien die werden verborgen in de exporuimte. Sowieso is een bezoek aan het GUM en aan de gratis plantentuin errond een aanrader, dat is géén leugen. 

Het is een plezier en groot voorrecht om voor mijn job uitzonderlijke gebouwen te mogen bezoeken. Locaties die normaal gezien gesloten blijven voor het grote publiek. Als cultuurjournalist kijk ik vaak m'n ogen uit. Gelukkig zijn er een paar weekends per jaar waarin ik dat moois kan delen.

Op Open Monumentendag is het nog een half jaar wachten, maar de komende 3 weekends kan je in Brussel al terecht voor het BANAD festival. BANAD staat voor Brussels Art Nouveau & Art Deco.

Het festival slaagt erin om rondleidingen te organiseren in de mooiste privéwoningen. Een paar jaar geleden stond er ook zo'n BANAD-vlag aan het art-deco-appartementsgebouw waar ik woon. Onze originele lift uit 1934 bleek bijzonder genoeg voor de organisatoren.

Dit jaar staat art deco centraal tijdens BANAD. Die stijl werd voor het eerst gedocumenteerd in Parijs in 1925, precies 100 jaar geleden. Brussel maakt er een feestjaar van, met dit festival als een van de hoogtepunten.

De website is - ik druk me diplomatisch uit - nogal omslachtig. Laat je niet te snel ontmoedigen door de digitale rompslomp en probeer een paar bezoeken met gids vast te leggen.

Dit weekend focust het festival op de gemeenten Anderlecht, Jette, Koekelberg, Laken, Sint-Jans-Molenbeek en Brussel. Ook de Basiliek van Koekelberg staat dit weekend op het programma, het is het grootste art-decogebouw ter wereld.

Volgend weekend zijn Vorst, Elsene, Sint-Gillis, Ukkel en Brussel aan de beurt. 29 en 30 maart kan je terecht in Etterbeek, Sint-Joost-ten-Node, Schaarbeek, Sint-Lambrechts-Woluwe en Brussel.

Er zijn dit jaar weer heel wat plekken voor het eerst toegankelijk. Toch blijft het vooral dromen van een bezoek aan die ene mythische plek waar de deuren altijd gesloten blijven: Palais Stoclet in Sint-Pieters-Woluwe.

Maart is Jeugdboekenmaand, met dit weekend extra literaire feesten en festivals. In Kortrijk kan je in het stadscentrum nog tot zondag auteurs spotten 'in het wild', tijdens het woordkunstenfestival Memento.

De stadsdichter van Kortrijk (al noemen ze het daar 'Letterzetter') is Myriem El-Kaddouri. Zij nodigt voor deze editie van het festival collega's uit, zoals Saskia De Coster en Lara Taveirne.

Zaterdag gaat het jeugdprogramma van het festival van start, het Jeugdboekenfeest. Esohe Weyden is een van de festivalambassadeurs en leest om 10.30 uur in de centrale bibliotheek van Kortrijk voor uit haar allereerste kinderboek.  

Ook in de Blikfabriek in Hoboken, in Antwerpen, kan je dit weekend terecht, voor SesamFestival. Dat is een gratis festival waar auteurs zondag van 10 tot 18 uur komen voorlezen uit hun kinderboek. 

Nog meer keuzestress, want zondag organiseert ook de openbare bibliotheek van Brugge een Jeugdboekenfeest met allerlei activiteiten. Dat is een gratis festival, maar je moet je wel op voorhand inschrijven, via deze link.

De kunstbeurs BRAFA toonde in Brussel eind januari al veel spectaculaire kunstwerken en objecten. Te koop voor wie het kan betalen. In Maastricht, net over de Nederlandse grens, is het de komende 5 dagen allemaal nog net iets exclusiever en dus ook duurder. 

The European Fine Art Fair (De Europese Kunstbeurs, red.), beter bekend als TEFAF, staat bekend als de belangrijkste kunstbeurs ter wereld. Dat kan je merken aan de vele privéjets op de kleine luchthaven van Maastricht. Zo'n 200 vliegtuigen op enkele dagen, volgens actievoerders die de luchthaven eerder deze week probeerden te blokkeren.

In 2007 liep ik er al eens rond voor een reportage, de dag ervoor was de Italiaanse oud-premier Silvio Berlusconi komen 'shoppen'. Maar de meeste rijke verzamelaars blijven discreet. Waar de verkochte kunstwerken terechtkomen, krijg je zelden te horen. Tot ze ergens opduiken in een tentoonstelling of een (privé)museum.

TEFAF is nog een pak groter dan BRAFA, dit jaar tellen ze in Maastricht 273 verschillende stands, goed voor 7.000 jaar kunst, antiek, design en juwelen.

Net zoals in Brussel is ook in Maastricht Pablo Picasso de duurste vogel. Alleen is het schilderij in Nederland 10(!) keer zo duur als het werk dat in Brussel hing. Landau Fine Art vraagt 50 miljoen euro voor 'Les Dormeurs'. Dat zet de toon. Kijken mag, aankopen wordt moeilijk.