De sociale veiligheid bij Defensie is onvoldoende. Dat concludeert een commissie die daar onderzoek naar heeft gedaan naar aanleiding van misstanden op de kazerne in Schaarsbergen. Militairen die daar waren gelegerd deden melding van onder meer mishandeling en aanranding.
Door de gesloten cultuur bij Defensie zijn mensen niet snel geneigd om melding te maken, stellen de onderzoekers. ,,Loyaliteit is een groot goed”, en dat is ook belangrijk bij een organisatie als Defensie, staat in het rapport.
Maar dat heeft ook een keerzijde. ,,Er is een neiging om leden van de eigen groep te beschermen, ook bij grensoverschrijdend gedrag, en collega’s die buiten de groep vallen negatief te bejegenen.” Dat laatste ,,kan al snel gebeuren”, bijvoorbeeld omdat iemand tot een minderheidsgroep behoort, niet meedoet met sociale activiteiten, fysieke of psychische problemen heeft of kritische vragen stelt.
De commissie doet een aantal aanbevelingen. Er moet een onafhankelijk meldpunt komen, en het moet makkelijker worden om misstanden te melden. Daarnaast moet de cultuur diverser en transparanter worden.
De commissie concludeert daarnaast dat leidinggevenden bij Defensie vaak ,,onderdeel van het probleem” zijn, terwijl zij juist achter meldingen van misstanden aan zouden moeten. ,,Helaas hebben we verschillende voorbeelden gezien waar commandanten op dit gebied beslist geen voorbeeldfunctie vervullen.”
De manier waarop mensen van functie naar functie rouleren, draagt eveneens bij aan het probleem. Mensen kunnen huiverig zijn melding te maken, omdat ze degene om wie het gaat later in hun carrière weer kunnen tegenkomen. Ook kan overplaatsing worden gebruikt om een melder te straffen.