Amerikaanse TikTokkers bezorgd over impact dreigende ban in VS
"Het is zo essentieel voor kleine bedrijven en makers; het is mijn fulltime baan", zegt de 23-jarige Ayman Chaudhary uit Chicago bijvoorbeeld. Ze maakt op TikTok korte filmpjes over boeken. "Het maakt me echt ongerust dat ik in een land woon dat dit soort verboden zou doorvoeren in plaats van zich te concentreren op wat echt belangrijk is, zoals wapenbeheersing, gezondheidszorg en onderwijs."
Ook de 23-jarige influencer Awa Sanneh is kritisch. "Als je de impact echt zou begrijpen, dan zou je TikTok willen behouden."
Wet
President Joe Biden heeft afgelopen week een wet ondertekend die leidt tot een mogelijk verbod van de populaire app in het land. In de wet staat onder meer dat ByteDance, de Chinese eigenaar van TikTok, zijn Amerikaanse onderdelen moet verkopen. Als ByteDance dit niet doet, kan TikTok verboden worden in de VS.
De wet moet voorkomen dat China de socialemedia-app gebruikt voor propaganda en dat het land data van Amerikaanse gebruikers kan misbruiken. TikTok heeft al laten weten de aan te vechten bij een Amerikaanse rechtbank.
Cruciaal platform
"Iedereen die betrokken is bij de beslissing of dit platform al dan niet verboden zal worden, knijpt een oogje dicht voor de gevolgen die dit zal hebben voor alle kleine bedrijven", zegt de 24-jarige Bilal Rehman uit Texas. Zijn TikTok-account, waarop op speelse wijze de interieurprojecten van zijn bedrijf worden gepromoot, heeft zo'n half miljoen volgers.
Deskundigen onderschrijven de zorgen van de TikTokkers. "Het is een cruciaal platform geworden voor veel kleine bedrijven, vooral bedrijven die zich in niche-industrieën bevinden of eigenzinnige producten verkopen", verklaart marketinganalist Jasmine Enberg. Damian Rollison, directeur marktinzichten van de firma SOCi, adviseert bedrijven die nu op TikTok vertrouwen voor advertenties om noodplannen te maken voor als het platform op zwart gaat.
Het Witte Huis houdt vol dat het niet de bedoeling is om TikTok te verbieden, maar om de Chinese eigenaar van de app te dwingen die te verkopen. De deadline van 270 dagen voor ByteDance reikt tot na november. "Dit gaat over onze nationale veiligheid. Dit zijn geen zorgen over het gebruik van TikTok door Amerikanen", reageert een woordvoerster.
