Nieuwpoort sluit bekend vakantieverblijf White Residence
Het vakantieverblijf White Residence in Nieuwpoort wordt meteen gesloten. Dat besliste burgemeester Geert Vanden Broucke (CD&V) gisteren uit veiligheidsoverwegingen. Het beschermde pand uit 1924 voldoet niet aan de veiligheidsnormen. "Ik ben genoodzaakt deze beslissing te nemen. Het pand uit 1924, met heel veel hout, voldoet niet aan de huidige brandveiligheidsregelgeving", zegt Vanden Broucke.
De White Residence, het voormalige Le Grand Hotel, is een iconisch art-decogebouw met barokke toetsen. Er zijn 49 appartementen in gehuisvest, goed voor 374 slaapplaatsen. Maar vakantiegangers kunnen er dus niet meer terecht. "We hebben de exploitant uitgenodigd om dringend de nodige stappen te zetten, maar we stellen vast dat die niet in actie schiet. Ook op onze finale uitnodiging, betekend door een deurwaarder, volgt niet de nodige hoogdringende actie."
Het brandweerverslag is duidelijk. Er zijn geen brandwerende deuren, evacuatiedeuren draaien tegen de vluchtzin in, er zijn nog vluchtladders in plaats van -trappen, er is geen verluchtingskoepel in het trappenhuis en sommige deuren hebben barsten, waardoor rook en vuur zich snel kan verspreiden. Hoe lang de White Residence gesloten blijft, is vooralsnog onduidelijk.
Zeven gezinnen weigerden echter om te vertrekken uit het hotel, zo meldt VRT deze ochtend. Volgens de gezinnen is het te moeilijk om een nieuw hotel te vinden in volle vakantieperiode. De gezinnen hebben een document ondertekend bij de plaatselijke politie dat ze op eigen risico in het hotel verblijven.