Sociale media zijn te mooi om bij het grofvuil te zetten

Stop ermee, roepen Arjen Lubach en anderen. Wegwezen van Facebook, verwijder je Twitteraccount. Want het zijn verdorven werelden. Werelden met trollen, nepnieuws, kinderlokkers, racisme, wraakacties, censuur en haatzaaierij. Ze schenden je privacy en proberen bij verkiezingen je stem te beïnvloeden.

Ophouden dus met het najagen van duimpjes-omhoog. Allemaal nep, ongezond en schadelijk voor de samenleving.

Die klaagzang klinkt bekend. Bij elke nieuwe technologie zijn we bang. Waarvoor is het nodig? We deden het prima zonder! Zo ging het bij de komst van de trein, de auto, computer, robots, mobieltjes, insecticiden, ivf, kernenergie.

voors en tegens

Die snelle stoomlocomotief, dat kon toch niet gezond zijn? Kinderen ‘uit een reageerbuis’, die konden natuurlijk zelf geen kinderen krijgen. En al dat gebel met die mobieltjes, daar krijg je hersentumoren van.

Dat bleek gelukkig allemaal niet waar. Maar elke nieuwe technologie heeft voor- en nadelen.

Auto’s zorgen ervoor dat je overal komt, maar ze zorgen ook voor verkeersslachtoffers en luchtvervuiling. Insecticiden beschermen je oogst, maar ze zijn niet alleen schadelijk voor vraatinsecten. Kernenergie levert CO2-vrije stroom, maar ook grondstoffen voor kernwapens.

Sociale media zijn zo’n nieuwe technologie. En de nadelen zijn de afgelopen tijd continu in het nieuws. Maar ze zijn niet voor niets een direct succes geworden. We omarmden de vondst massaal, in alle vormen: Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, YouTube, WhatsApp ... We delen gretig ons leven, volgen het nieuws op de voet, hebben nieuwe vrienden gemaakt, speuren mee naar een weggelopen hondje, geven onze ongezouten mening en vormen groepjes gelijkgestemden.

kinderziektes

Maar sociale media zijn meer dan die schattige katten- en babyfoto’s. Ze geven iedereen ter wereld een stem.

Sociale media onthullen een gifgasaanval in een gruwelijke oorlog. Ze waarschuwen voor tsunami’s. Ze zorgen ervoor dat een kleine boer in Afrika weet welk insect zijn oogst opeet en wat eraan te doen is. Ze brengen noodhulp naar de juiste plek. En ze zorgen dat mensen en organisaties hun mooie ideeën kunnen waarmaken via crowdfunding.

Laten we niet de hele technologie weggooien, maar de nadelen en kinderziektes oplossen. Wat mag wel, wat kan niet?

Voor de ene technologie zijn meer regels nodig dan voor de andere.

En soms worden we pas door schade en schande wijs. Het aantal verkeersdoden in de jaren zeventig was schrikbarend. En onze airco’s en koelkasten vernietigden bijna de ozonlaag.

neppers

Bij mij thuis vormen zich de regels al doende. Want kom bij mijn tienerdochters niet aan met het idee hun Instagram of Snapchat te verwijderen.

Dat hun moeder nog opgroeide in een wereld zonder, is volkomen onvoorstelbaar. Hoe praatte je dan met vrienden? Hoe maakte je een afspraak? Hoe regelde je een feestje? Hoe kende je het lesrooster? Hoe overlééfde je ooit?

Natuurlijk zijn ze vreselijk irritant, die continu pingende tienertelefoons. Ze moeten dus uit bij het eten en ingeleverd voor het slapen.

Ik vrees ­e-engerds – maar zij weten zelf als geen ander dat er neppers zijn. Ze hadden zelf de grootste lol door een jongensprofiel te maken op Movieplanet en verkering te vragen met een meisje. En ze weten: géén bikinifoto’s, géén adressen. En ‘jaa-haa’, ze controleren altijd of een profiel echt is.

Natuurlijk moet je op je hoede blijven. Roddels gaan sneller, beledigingen ook. Ze ruziën via de app; er wordt gepest en buitengesloten. En soms maakt iemand toch die foute afspraak.

Het is net de echte wereld.

Maar oplossingen zijn er ook: conflicten worden uitgepraat, hulptroepen opgetrommeld en engerds geblokkeerd.

Hebben ze minder vrienden? Komen ze niet meer buiten? Lezen ze geen boek?

De vakantievriendenapp van twee zomers geleden is nog springlevend. Als mijn oudste zich verveelt, kost het nog geen drie berichtjes om ergens te gaan ‘chillen’ – levensecht. En mijn jongste heeft op haar mobiel altijd een luisterboek voorhanden.

nieuwe regels

In de grote wereld zijn ook meer regels en fatsoensnormen nodig, voor de platforms zelf en voor de gebruikers. Ze maken zal tijd kosten en veel discussie. Want waar en hoe leg je regels vast bij een internationaal platform?

Er moet niet alleen ruimte zijn voor politieke correctheid, maar ook voor andersdenkenden. Is er een heuse trollenpolitie nodig of corrigeert ‘de massa’?

Het Chinese sociale netwerk Sina Weibo verbood vorige week homoseksuele uitingen. Nog geen dag erna is het besluit ingetrokken. De protesten waren overweldigend.

waardering

Misschien maakt de Facebookboycot ruimte voor een beter alternatief. Of Facebook leert ervan. Ik houd mijn account voorlopig voor al het snelle nieuws, de updates van vrienden en berichten van de clubs die ik waardeer en volg. De privacy-instellingen staan zo scherp mogelijk en ik houd me aanbevolen voor beter.

Maar alle platforms mijden en de sociale media verketteren is niet de oplossing. <