‘Ik zat in een vrachtwagen toen de politie kwam. Ze hebben mij geschopt, sleurden me over de grond en bleven me verder slaan.’ Dat vertelde een zeventienjarig meisje uit Eritrea eerder deze maand aan de ngo Dokters van de Wereld. Die verleent sinds september 2017 medische zorgen aan migranten in en rond het Brusselse Maximiliaanpark.

‘Het is een van de vele spontane verhalen die onze artsen dagelijks te horen krijgen’, zegt medisch coördinator Francesca Bohle Carbonell. ‘Onze teams noteren intussen gemiddeld twee getuigenissen per dag die betrekking hebben op geweld, intimidatie of inbeslagname van bezittingen door de politie.’ De ngo heeft het over een ‘aanhoudend en een hardnekkig probleem’.

‘Gsm’s, papieren, geld, medicijnen, persoonlijke documenten of slaapzakken: elke dag komen migranten bij ons langs met enkel nog de kleren die ze dragen’, zegt directeur Pierre Verbeeren. ‘Al de rest werd van hen afgenomen. Ondanks meerdere oproepen om te stoppen met deze onwettige praktijk, blijft dit gebeuren.’

De ngo kan niet specificeren of de aantijgingen richting federale, dan wel lokale politie gaan. ‘Migranten zien geen verschil.’

Politie vraagt om klachten te melden

Bij politiezone Brussel-Hoofdstad, waaronder het Maximiliaanpark valt, hebben ze ‘geen kennis van de feiten’. ‘Wij nodigen mensen uit om zich met klachten tot ons te richten’, zegt commissaris Ilse van de Keere. ‘Als deze feiten bevestigd zouden worden, betreuren wij dat ten zeerste en zullen natuurlijk de nodige maatregelen worden genomen.’

Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) kondigde woensdag in de Kamer aan dat de politie de komende dagen acties zal ondernemen tegen de toegenomen komst van migranten in de buurt van het Noordstation en het Maximiliaanpark.

Verzet tegen extra politieacties

De burgemeester van Schaarbeek, Bernard Clerfayt (Défi), zegt zich te zullen verzetten tegen die extra acties. Volgens Clerfayt heeft de federale politie aan hem toestemming gevraagd voor die acties, maar hij zal die niet geven. ‘Er is niets dat die razzia’s rechtvaardigt’, aldus Clerfayt. Hij meent dat de politieacties enkel een electoraal doel dienen en ‘op de angst van de bevolking’ inspelen.

Volgens de burgemeester is de situatie in het Noordstation en het Maximiliaanpark niet zoals de minister die beschrijft. ‘’s Nachts zijn daar geen groepen van 500 mensen. Het toppunt is dat die razzia’s voorzien zijn op het tijdstip dat veel vrijwilligers spullen komen brengen om te voorkomen dat mensen omkomen van honger en kou.’

Dokters van de Wereld vreest dat die extra inzet van eenheden tot toename van geweld zal leiden. ‘Wij doen een oproep om een intern onderzoek in te stellen’, zegt Verbeeren. ‘Het gaat over een kleine minderheid politiemensen, maar die zorgt voor een blijvend geweldprobleem waar zo snel mogelijk paal en perk aan moet gesteld worden.’

Zaterdag in DS Weekblad: Hoe Belgen elke avond de wereld in huis halen – reportage in en rond het Maximiliaanpark.