Dertig jaar oude moordzaak op tienermeisje neemt opvallende wending: ex-vriendje gearresteerd
In de Amerikaanse staat Missouri is een man gearresteerd op verdenking van moord op zijn ex-vriendin Mischelle Lawless (19). De tiener overleed in 1992 maar pas dertig jaar later denkt de politie de juiste man te pakken te hebben. Eerder was er al sprake van een onterechte veroordeling.
Mischelle Lawless is in november 1992 dood aangetroffen in haar auto op een afrit op minder dan twee kilometer van haar huis in de buurt van Benton, in Missouri. Ze had drie geweerschoten en een snee op het hoofd. Er werd bloed gevonden onderaan een heuvel naast de afrit, met bloeddruppels die naar de auto van Lawless leidden.
“Het leek erop dat er een soort confrontatie was geweest bij de auto,’ zei inspecteur David James in 2023 over de moord. Het raam van haar auto was gedeeltelijk naar beneden. En ze vonden bewijs van bloed op de vangrail. “Er lag bloed op de grond. En dus leek het erop dat er een soort worsteling was die begon bij de auto of eindigde bij de auto. Maar op de een of andere manier ging ze over de vangrail en de helling af. En dan belandde ze weer in de auto. En eenmaal in de auto is ze meerdere keren beschoten”, aldus James.
Twee jaar na de feiten werd Joshua Kezer veroordeeld voor haar moord. Dat gebeurde op basis van de getuigenis van een zekere Mark Abbott die zei dat hij Kezer in een witte had gezien vlakbij de afrit, er was ook sprake van meerdere mensen die zeiden dat Kezer de moord had bekend op een feestje en er was de getuigenis van Chantelle Crider die verklaarde een ruzie te hebben gezien tussen Lawless en Kezer een week voor de moord. Joshua spendeerde uiteindelijk 16 jaar in gevangenschap tot hij in 2009 werd vrijgesproken van de moord op Mischelle Lawless.
Ex-vriend
32 jaar na haar overlijden is er opnieuw iemand gearresteerd. Deze keer gaat het om haar ex-vriend Leon P. Lamb. In juni 2023 werd de zaak namelijk opnieuw onderzocht. Na een onderzoek van 18 maanden bleek er voldoende bewijs te zijn om de ex-vriend te arresteren.
Lamb was al snel een verdachte. Uit later onderzoek bleek dat zijn DNA onder de vingernagels van Lawless zat, maar hij vertelde agenten dat ze seks hadden gehad en dat ze zijn rug had gekrabd. Lamb zei in interviews ten tijde van de moord dat Lawless zijn huis in een goede bui verlaten had.
Tijdens het oorspronkelijke onderzoek slaagde hij voor de leugendetector, waarna de onderzoekers verder gingen met hun onderzoek en hun pijlen niet meer op Lamb richtten . Lamb heeft altijd publiekelijk zijn onschuld volgehouden.In verklaringen die ten tijde van de moord zijn afgenomen, staat dat Lawless een kort meningsverschil had gehad met Lamb bij zijn auto in Sikeston voordat ze met twee andere mannen op stap ging.
De ex-vriend werd gearresteerd in Conway, Arkansas, en wordt vastgehouden zonder borg. Hij was de laatste persoon die Lawless had gezien en het paar had volgens The Standard-Democrat . een knipperlichtrelatie.