De premier kreeg tijdens het wekelijkse vragenuurtje liefst twaalf vragen over het aangekondigde plan bij Proximus. Daarin staan bijna 2.000 banen op de helling, maar is ook sprake van 1.250 aanwervingen. Verschillende oppositiepartijen maakten duidelijk niet te geloven dat het nieuws voor de regering als een donderslag bij heldere hemel kwam. Ook werd de mogelijke komst van een vierde telecomspeler een nefaste invloed toegeschreven.

LEES OOK. Proximus bevestigt dat er komende drie jaar 1.900 banen bedreigd zijn: “We hebben geen andere keuze”

Dat laatste wees minister van Telecom Philippe De Backer (Open VLD) alvast van de hand. “Het antwoord van de directie was duidelijk: neen. Het heeft geen impact gehad. Zonder vierde speler zou het plan onverkort worden doorgevoerd”, lanceerde De Backer onder meer richting David Geerts (SP.A). Geerts had het over een “losse flodder” van De Backers voorganger Alexander De Croo, die de problemen mee heeft veroorzaakt.

Premier Michel merkte ook op dat Proximus een autonoom overheidsbedrijf is, en bovendien beursgenoteerd. Dat brengt verplichtingen rond de vertrouwelijkheid met zich mee, luidde het. Hij herhaalde dat de regering pas dinsdagnamiddag kennis heeft genomen van de plannen van het management.

De premier en vicepremier Kris Peeters (CD&V) gaven nog aan ter beschikking te staan van de vakbonden om ondersteuning te bieden, om zo de dialoog sereen te laten verlopen. Minister Peeters bevestigde dat Proximus als overheidsbedrijf niet onder de wet-Renault valt. Die wet schrijft precieze stappen voor die bedrijven in herstructurering moeten volgen, onder meer in verband met de raadpleging van het personeel. Peeters zou die wet liefst ook van toepassing zien op de overheidsbedrijven en is bereid daar samen met het parlement stappen in te ondernemen, indien de Groep van Tien er zelf niet uitgeraakt.

De minister van Werk bevestigde ook de stellingname van zijn partijgenoot Stefaan Vercamer eerder op de dag, namelijk dat het stelsel van werkloosheid met bedrijfstoeslag (SWT), de opvolger van het brugpensioen, niet aan de orde is. SWT bij Proximus is enkel mogelijk als er een akkoord is binnen de onderneming dat deel uitmaakt van een herstructureringsplan dat dan nog eens door de ministerraad moet worden goedgekeurd. Aan Villa Politica zei Peeters dat er binnen Proximus van uitgegaan wordt dat men pas in september pas met een saneringsplan rond zou zijn.