Bewoners meten schade op na granaten in Deurne: “Mijn wagentje is totaal verloren”

Het is nog niet duidelijk tegen wie de aanslag was gericht, maar politie en justitie vermoeden dat de feiten te maken hebben met het zware drugsmilieu van Antwerpen. In de Van Heystveltstraat, een zijstraat van de Lakborslei, wonen meerdere mensen die tewerkgesteld zijn in de haven.

De bewoners van de Confortawijk werden vrijdagnacht rond 2.45u wakker van een enorme knal. “Ik was meteen klaarwakker”, getuigt Raymond De Lathouwer, ook wel bekend als DJ Mon van Radio Minerva. “Onmiddellijk daarna volgde een tweede, nog veel luidere knal die alles deed trillen.”

De twee explosies waren tot ver buiten Deurne te horen. Zowat alle bewoners van de straat hingen uit hun raam om te kijken wat er aan de hand was. “We vreesden dat een gasontploffing was”, vertelt een bewoonster. “Maar toen we buiten keken, zagen we dat er heel wat autoruiten beschadigd waren. Er waren ook auto’s waarvan het alarm was afgegaan. We zagen ook stukken plastic op straat liggen.”

De brandweer en de politie kwamen massaal ter plaatse. Al snel bleek dat er twee explosieven tot ontploffing waren gebracht. Ook DOVO kwam ter plaatse om de politiediensten bij te staan bij hun onderzoek. Aanvankelijk was het vermoeden dat er een soort spijkerbommen waren gegooid, omdat auto’s en gevels in de buurt doorboord waren door duizenden kleine stukjes metaal. Maar later op de dag verschafte het parket van Antwerpen meer duidelijkheid. “De explosieven die tot ontploffing zijn gebracht, betreffen twee handgranaten van Oost-Europese makelij”, aldus parketwoordvoerster Caroline Van der Stokker.

Pinkers eruit geblazen

Pas bij daglicht werd duidelijk hoeveel schade de twee handgranaten hadden aangericht. Zestien auto’s raakten beschadigd en ook een tiental gevels en ruiten gingen in de straat aan diggelen. De zestien jaar oude Hyundai van Raymond De Lathouwer, die op een halve meter van de twee handgranaten stond, is rijp voor de sloop. “Mijn wagentje is totaal verloren”, zucht hij. “Alle ruiten liggen eruit en de vier banden staan plat. Het rondvliegende metaal is helemaal door de carrosserie gegaan. Ook de brandstoftank is doorboord, want er lekken benzine en olie uit de auto. De drukgolf van de explosies heeft zelfs de pinkers eruit geblazen.”

En dan pakt hij lachend de zonnewering van Radio Minerva vast. “Zouden de daders iets tegen Radio Minerva hebben?”

De eerste handgranaat lag vlak voor de deur van de Marokkaanse familie B. Haar voordeur is letterlijk doorzeefd door de kleine stukjes schrapnel. Maar ook de grote ruit op de bovenste verdieping, bijna zes meter hoger, is gebarsten. De vrouw des huizes staat beduusd naar de schade te kijken, terwijl de zonen zenuwachtig op en neer lopen. “Ja, ik werk aan de haven”, zegt een van de mannen. “Maar ik heb niks met het drugsmilieu te maken. De politie heeft ons ook gezegd dat deze aanslag niet specifiek tegen ons was gericht.”

“Lange vingers”

De havenarbeider heeft weliswaar een strafblad – volgens onze informatie werd hij in 2016 veroordeeld wegens verkeersagressie – maar is bij het parket niet bekend voor criminele feiten. Volgens bronnen in het criminele milieu waren de handgranaten dan ook niet voor de familie B. bestemd, maar voor een ándere man uit de straat die ook actief is in de haven. Hij zou er in het milieu van verdacht worden “lange vingers” te hebben. Dat zou betekenen dat hij een partij drugs verloren heeft laten gaan, of erger zelfs, te hebben gestolen. En wie steelt van de drugsmaffia riskeert de hoogste straf: de dood.

De speurders van de FGP proberen nu zicht te krijgen op de achtergrond van de aanslag in de Van Heystveltstraat, maar dat zal geen eenvoudige opdracht worden. “Zoals zo vaak werken de slachtoffers niet mee met de politie”, klinkt het in politiekringen.

Onderwereldoorlog

De granaataanslag in Deurne-Noord is het voorlopig hoogtepunt in de onderwereldoorlog die nu al bijna drie jaar woedt in Antwerpen. Sinds juni 2015 vond er in en om Antwerpen een 25-tal brandstichtingen en schietpartijen plaats die bijna allemaal gelinkt kunnen worden aan de cocaïnesmokkel in de Antwerpse haven. In juni 2015 werd in Ekeren de woning van havenarbeider en drugsverdachte Jimmy H. onder vuur genomen. H. is verdachte in het dossier van de vermiste Antwerpse drugsbaron Abdelkader Bouker.

Ook de woning in de Guldensporenstraat van Mohamed El H., de rechterhand van Bouker, werd tot twee keer toe beschoten. De daders gooiden ook brandbommen. Maar de meeste schietincidenten en brandstichtingen kunnen worden gelinkt aan het onderzoek naar de smokkelactiviteiten van Frank ‘De Tank’ V., die in conflict raakte met de vanuit Dubai operende Antwerpenaar Nordin E.H. Zowel de woning van De Tank in Brecht als die van een aantal van zijn ‘vertrouwelingen’ werden de voorbije maanden geviseerd. Ook de woningen van de familie van Nordin E.H. in de Damwijk werden onder vuur genomen.

Een andere reeks incidenten lijkt dan weer gelinkt te zijn aan de Borgerhoutse bende De Turtles.