Direct naar artikelinhoud
LiveblogOorlog in Oekraïne

Live - Oekraïne. Zelensky brengt verrassingsbezoek aan België • Oekraïense president ondertekent veiligheidsakkoord met ons land

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky eerder vandaag in Madrid.Beeld AFP

Lees de belangrijkste ontwikkelingen over de oorlog in Oekraïne hieronder in de liveblog. Download de app van De Morgen en krijg meteen een bericht bij belangrijk nieuws.

• Reportage. Het levensgevaarlijke werk van de elektriciens in Charkiv: ‘Hier sturen we uiterst ervaren kerels op af’

• Achtergrond. Na nieuwe nucleaire oefeningen: ‘Poetins strategie werkt: we laten ons opnieuw gijzelen uit angst voor escalatie’

• Interview. Professor Europese politiek Steven Van Hecke: ‘We mogen niet opnieuw verrast worden door een Russische inval’

• Overzicht. ‘Schiet neer wat er boven Oekraïne in de lucht hangt’: 10 artikels van deze week over de oorlog in Oekraïne

Live

  1. Zelensky brengt verrassingsbezoek aan België

    De Oekraïense president Volodymyr Zelensky brengt morgen een verrassingsbezoek aan België, na een bezoek aan Spanje eerder vandaag.

    Morgen zal Zelensky in Brussel premier Alexander De Croo (Open Vld) ontmoeten, waar ze een bilateraal veiligheidsakkoord zullen ondertekenen. Om 10.30 uur volgt er een persbriefing die ook online wordt uitgezonden, en om 11.30 uur wordt Zelensky ook ontvangen bij koning Filip. De Croo maakte het bezoek vanavond bekend in het Play4-programma De verkiezingstafel.

    Zelensky zal het samen met De Croo en minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) ook hebben over de F-16-gevechtsvliegtuigen, waarvan Oekraïne er mogelijk nog dit jaar er een aantal zal krijgen van ons land. België voorziet nu ook al opleidingen en technische ondersteuning voor de Oekraïense piloten en onderhoudstechniekers, onder andere in Denemarken.

    Zelensky zou oorspronkelijk eerder deze maand al naar ons land komen. Het bezoek werd geannuleerd nadat gevechten oplaaiden in het gebied rondom de stad Charkiv. Oekraïne heeft volgens Zelensky dringend meer internationale hulp nodig. Hij verklaarde op een persconferentie in Madrid dat Rusland deze maand al zo’n 3.200 geleide bommen heeft gebruikt bij aanvallen op zijn land. De Oekraïners zouden niet de middelen hebben om de grootschalige bombardementen te stoppen.

    Zelensky ondertekende samen met premier Sanchez wel een bilateraal veiligheidsakkoord, en kreeg van de Spaanse regeringsleider de toezegging voor een nieuw militair steunpakket ter waarde van meer dan 1 miljard euro.

    Het is het vierde bezoek van Zelensky aan België sinds het begin van de oorlog in februari 2022.

  2. Nog steeds overleg over sturen Franse troepen, preciseert Kiev

    Het Oekraïense ministerie van Defensie verduidelijkt in een mededeling dat het nog niet zeker is dat Frankrijk militaire instructeurs naar het land zal sturen. Dat voorstel maakt nog steeds onderdeel uit van gesprekken, klinkt het vanuit Kiev.

    Eerder vanavond had Oleksandr Syrsky, de commandant van de Oekraïense strijdkrachten gemeld dat hij alle documenten in orde had gebracht en dat Frankrijk "binnenkort" de eerste militairen zou sturen. Vanuit Parijs kwam daar echter geen bevestiging van.

  3. Grote explosie en brand na Oekraïense aanval op fabriek in door Rusland bezette stad Loehansk

    In de door Rusland bezette Oost-Oekraïense stad Loehansk heeft vanavond een grote explosie plaatsgevonden. Op beelden is te zien dat de explosie een grote brand heeft veroorzaakt. Volgens Artem Lysohor, de Oekraïense gouverneur van de provincie Loehansk, ging het om een Oekraïense aanval. Bij de aanval zou een fabriek zijn getroffen waar vliegtuigen worden gerepareerd. De door Rusland aangestelde autoriteiten melden eveneens een explosie, maar laten zich niet uit over het doelwit van de aanval.

    Delen van Loehansk worden al sinds 2014 door Rusland bezet, inclusief de gelijknamige provinciehoofdstad. Na de grootschalige Russische invasie is vrijwel de hele provincie in Russische handen gevallen. De afgelopen weken heeft Oekraïne meermaals succesvolle aanvallen uitgevoerd op brandstofdepots in bezette delen van Loehansk.

    Twitter bericht wordt geladen...

    Daan de Vries

  4. Warschau koopt raketten met bereik van 1.000 kilometer van VS

    Polen koopt kruisraketten met een bereik van duizend kilometer van de Verenigde Staten voor een bedrag van 677 miljoen euro. Dat heeft Warschau maandag aangekondigd. Bedoeling van Polen is om zijn defensiecapaciteit te vergroten in het licht van een mogelijke dreiging van Rusland.

    "De oorlog in Oekraïne toont het belang aan van het kunnen afvuren van raketten op doelen zelfs ver van de frontlinie", stelt het Poolse ministerie van Defensie in een verklaring. Daarom koopt Warschau raketten van het type AGM-158 JASSM-ER aan met een bereik van ongeveer duizend kilometer. De leveringen zullen tussen 2026 en 2030 plaatsvinden.

    Polen heeft al JASSM-raketten met een bereik van 370 kilometer. Die gebruikt het in zijn F-16-vliegtuigen.

    Het contract, dat dinsdag officieel wordt ondertekend, maakt deel uit van een modernisering van het Poolse leger. Die modernisering wordt versneld door de Russische oorlog tegen Oekraïne.

    Als reactie op de Russische dreiging heeft Warschau zijn defensiebudget verhoogd tot ongeveer 4 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Dat is het hoogste percentage van alle NAVO-lidstaten.

  5. Eén dode bij Russische aanval op Charkiv

    Bij een Russische aanval op de stad Charkiv is vandaag één burger om het leven gekomen en zijn tien gewonden gevallen. Dat meldt de gouverneur van de regio op Telegram.

    Het zou gaan om een aanval met een geleide bom, een bom die na het afvuren nog bijgestuurd kan worden. De aanval valt niet onafhankelijk te verifiëren; Rusland heeft nog niet gereageerd en doet dat vrijwel nooit. Op foto’s van persbureaus zijn meerdere beschadigde gebouwen en een beschadigde weg in de stad te zien.

    Rusland opende in de regio Charkiv zo’n twee weken geleden een nieuw front in de oorlog, toen troepen de grens bij het dorp Vovtsjansk overtrokken. Het Russische offensief in het noorden van Charkiv is volgens Oekraïne inmiddels stilgevallen.

    Een zwaarbeschadigde weg in Charkiv.Beeld REUTERS

    Dylan van Bekkum

  6. EU zet Voice of Europe op sanctielijst

    De Europese Unie heeft de pro-Russische nieuwssite Voice of Europe en de zakenmannen Viktor Medvedtsjoek en Artem Martsjevsky op haar sanctielijst gezet. De lidstaten achten de site en de twee mannen verantwoordelijk voor de verspreiding van fake news over de Russische inval in Oekraïne.

    Voice of Europe voerde "een systematische, internationale campagne van manipulatie van media en het verdraaien van feiten om Oekraïne, de EU en haar lidstaten te destabiliseren", zo stelt de EU in een mededeling. De site fungeerde ook als "een vehikel voor het doorsluizen van financiële middelen bestemd voor het vergoeden van propagandisten en het uitbouwen van een netwerk om vertegenwoordigers van politieke partijen in Europa te beïnvloeden".

    De vroegere Oekraïense volksvertegenwoordiger en zakenman Viktor Medvedtsjoek wordt omschreven als iemand met nauwe banden met president Vladimir Poetin, die via partners verscheidene Oekraïense media controleert en gebruikt om "pro-Russische propaganda te verspreiden". Eén van die partners is Martsjevsky, die door de EU wordt bestempeld als "een verdoken leider" van Voice of Europe.

    Sinds de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 heeft de EU meer dan 2.100 individuen en organisaties sancties opgelegd. Hun activa op Europees grondgebied worden bevroren en ze mogen niet langer geld ontvangen van Europese burgers en bedrijven. Tegen de individuen op de lijst wordt er ook een Europees inreisverbod uitgevaardigd.

    Eerder besloot de EU al om Voice of Europe offline te halen. De nieuwssite kwam enkele maanden geleden in het nieuws nadat de Tsjechische inlichtingendiensten het bestaan van een netwerk hadden onthuld dat door Moskou wordt gefinancierd en via de website van Voice of Europe pro-Russische propaganda in Europa verspreidde.

  7. Oekraïense opperbevelhebber: 'Franse instructeurs naar Oekraïne'

    De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Syrsky heeft vandaag de nodige documenten getekend die Franse instructeurs moeten toelaten om binnenkort hun opleidingen op Oekraïens grondgebied te geven. Dat kondigt Syrsky op Telegram aan. Vanuit Franse zijde is er nog geen bevestiging dat binnenkort Franse militairen naar Oekraïne zullen trekken, maar Frans president Emmanuel Macron ijvert wel al langer voor dat idee.

    "Ik ben blij het Franse initiatief te mogen verwelkomen om instructeurs naar Oekraïne te sturen om Oekraïense soldaten op te leiden", aldus Syrsky na een gesprek dat hij samen met minister van Defensie Roestem Oemerov had met de Franse minister van Defensie Sebastien Lecornu. "Ik heb de nodige documenten al ondertekend die de eerste Franse instructeurs zullen toelaten onze trainingscentra binnenkort te bezoeken zodat ze onze infrastructuur en medewerkers kunnen leren kennen."

    Tot nog toe werden Oekraïense militairen vooral in het buitenland opgeleid door militaire instructeurs van de bondgenoten van het land. Maar steeds meer landen denken na om die opleidingen in Oekraïne zelf te geven, om meer snelheid te kunnen maken. Syrsky heeft het over een "ambitieus project" en zegt dat "de Franse vastberadenheid" andere landen zal aanmoedigen het Franse voorbeeld te volgen.

    Lees ook. Boots on the ground onder de EU-vlag: ‘Wat als het trainingskamp getroffen wordt door een Russisch projectiel?’

  8. Drie doden bij Russische aanval op Mykolajiv

    Een Russische luchtaanval op de Zuid-Oekraïense stad Mykolajiv heeft vanmiddag drie burgers gedood. Dat melden Oekraïense hulpdiensten. Ook raakten vijf mensen gewond.

    De luchtaanval valt momenteel niet onafhankelijk te verifiëren; Rusland heeft nog niet gereageerd en doet dat vrijwel nooit. De aanval zou een brand hebben veroorzaakt in verschillende winkelpanden in de stad.

    Mykolajiv werd aan het begin van de Russische invasie en in de afgelopen winter regelmatig door Rusland onder vuur genomen, met grote verwoestingen tot gevolg. De afgelopen maanden was het rustiger wat betreft aanvallen op de stad.

    Dylan van Bekkum

  9. Spanje zegt 1 miljard euro militaire hulp toe aan Kiev

    De veiligheidsovereenkomst die Spanje en Oekraïne maandag tijdens het officiële bezoek van de Oekraïense president Zelensky aan Madrid hebben ondertekend, omvat een miljard euro aan militaire hulp van Madrid, zo heeft de Spaanse premier Pedro Sanchez bekendgemaakt.

    "De overeenkomst omvat een militaire steuntoezegging voor 2024 van een miljard euro, die Oekraïne in staat zal stellen zijn defensiecapaciteit te versterken in het licht van het Russische offensief", zei Sanchez op een gezamenlijke persconferentie met de Oekraïense president.

    "We zullen Oekraïne bijstaan zolang dat nodig is", aldus Sanchez, die ook zei dat Spanje Leopard-tanks aan Kiev zou leveren. Zelensky was eerder op maandag gearriveerd in Spanje en werd op de luchthaven ontvangen door koning Felipe. Die ontvangst door het staatshoofd onderstreept dat Spanje veel waarde hecht aan het bezoek van de Oekraïense leider. Die tekende later de veiligheidsdeal met de Spaanse premier die voorziet in meer wapensteun.

    De militaire hulp van Madrid aan Kiev is tot nu toe beperkt gebleven. Zelensky van zijn kant riep het Westen op om Rusland te dwingen vrede te sluiten "met alle noodzakelijke middelen". Hij verklaarde op een persconferentie dat Rusland deze maand al zo'n 3.200 geleide bommen heeft gebruikt bij aanvallen op zijn land. De Oekraïners zouden niet de middelen hebben om de grootschalige bombardementen te stoppen.

    Zelensky reist dinsdag door naar Lissabon voor een ontmoeting met de Portugese president en premier, zo maakte de Portugese regering bekend.

    De Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de Spaanse premier Pedro Sanchez in Madrid.Beeld AP
  10. Oekraïense drone valt op ‘recordafstand’ Russische waarschuwingsradar aan

    Een Oekraïense langeafstandsdrone heeft op ‘recordafstand’ een Russische waarschuwingsradar aangevallen in de buurt van de stad Orsk, in de Russische regio Orenburg. Dat zegt een inlichtingenbron tegen het Oekraïense medium Kyiv Independent. De stad ligt volgens de bron op zo’n 1.800 kilometer van het lanceerpunt.

    De aanval zou zijn uitgevoerd door de Oekraïense inlichtingendienst. Of er schade is aangericht aan de radar is onbekend. Hoewel Moskou nog niet heeft gereageerd op de Oekraïense bewering, meldden verschillende Russische media dat er gisteren een drone is neergekomen in de Orenburg-regio. Daarbij zou niemand gewond zijn geraakt.

    Het doelwit van de aanval was een Russische ‘Voronezh M’-radar, die bedoeld is om vijandige raketaanvallen vroegtijdig te detecteren en te waarschuwen voor een (nucleaire) aanval. Het bereik van de radar is tot wel 6.000 kilometer. Volgens het Russische persbureau TASS zijn in 2017 drie van deze radars geïnstalleerd, waaronder een in de regio Orenburg.

    Volgens de bron is vorige week donderdag ook al een Voronezh-radar bestookt met een drone. Dit zou dichtbij de stad Armavir zijn geweest, gelegen in de zuidelijke Krasnodar Krai-regio. Daar zou als gevolg van de aanval een brand zijn uitgebroken. Het medium RFE/RL, dat wordt gefinancierd door de Verenigde Staten, spreekt op basis van satellietbeelden van ‘significante schade’ aan die radar.

    Twitter bericht wordt geladen...

    Sebas van Aert

  11. Koning Felipe verwelkomt Oekraïense president Zelensky in Spanje

    De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is maandag aangekomen in Spanje. De Oekraïense leider landde in de ochtend op de luchthaven Madrid Barajas. Bij aankomst stond de Spaanse koning Felipe op Zelensky te wachten, zo is te zien op foto's van het Spaanse hof.

    Zelensky had maandag eerst een ontmoeting met de Spaanse premier Pedro Sánchez om te praten over militaire steun aan Oekraïne, dat in oorlog is met Rusland. Volgens de krant El País gaat het om 1,1 miljard euro aan militaire hulp en materieel (zie eerdere berichtgeving).

    De Oekraïense president gaat ook bezoek bij het Koninklijk Paleis in Madrid. Koning Felipe en koningin Letizia organiseren daar een lunch.

    Zelensky zou oorspronkelijk eerder deze maand al naar Spanje komen. Het bezoek werd geannuleerd nadat gevechten oplaaiden in het gebied rondom de stad Charkiv.

    De Spaanse koning Felipe en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Beeld via REUTERS
  12. Stoltenberg: 'Handen van Oekraïne gebonden door beperkingen op inzet wapens in Rusland'

    De handen van Oekraïne zijn gebonden door beperkingen op de inzet van wapens in Rusland die zijn geleverd door westerse bondgenoten. Dat heeft NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg maandag in Sofia gezegd.

    Verschillende landen hebben het gebruik van de wapens die ze aan Oekraïne leveren, beperkt tot het grondgebied van Oekraïne, waaronder de Krim en de Donbas, en hebben aanvallen op Russisch grondgebied verboden.

    "Dit maakt het heel erg moeilijk voor de Oekraïners om zichzelf te verdedigen", verklaarde Stoltenberg bij de opening van een NAVO-bijeenkomst in de Bulgaarse hoofdstad.

    "Ik denk dat het tijd is om een aantal van deze beperkingen te heroverwegen", aldus Stoltenberg. "Kiev heeft het recht om zichzelf te verdedigen en daarom het recht om legitieme militaire doelen buiten Oekraïne aan te vallen", benadrukte hij.

    NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg.Beeld ANP / EPA

    De secretaris-generaal van de NAVO heeft in het verleden gepleit voor het opheffen van westerse beperkingen.

    "Maar", benadrukte hij maandag, "dit is een beslissing voor de geallieerden. Sommigen van hen hebben geen beperkingen opgelegd, maar anderen wel," voegde hij eraan toe, zonder verdere details te geven.

    De Verenigde Staten, de belangrijkste leverancier van militaire hulp aan Oekraïne, en andere Europese landen zoals Duitsland, hebben zich zeer terughoudend opgesteld bij het leveren van wapens zonder beperkingen.

    Toch zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken onlangs, tijdens een bezoek aan Kiev op 15 mei, dat het aan Oekraïne is om te beslissen. "We hebben aanvallen buiten Oekraïne niet aangemoedigd of bepleit, maar uiteindelijk is het aan Oekraïne om zijn eigen beslissingen te nemen over hoe het deze oorlog voert", zei hij. 

    Rusland laat niet na het Westen te waarschuwen voor elke aanval op zijn grondgebied met westerse wapens.

  13. Rusland: twee dorpen in Oekraïne veroverd

    Russische troepen hebben twee Oekraïense dorpen veroverd. Dat zegt het Russische ministerie van Defensie op maandag. Het zou gaan om de dorpen Ivanivka (in de oblast Charkiv) en Netailove (oblast Donetsk). De berichten zijn niet onafhankelijk te verifiëren.

    Rusland wint al enige tijd terrein in het oosten van Oekraïne. Op 10 mei lanceerde Rusland een nieuw offensief in de regio Charkiv in het noordoosten. Het Oekraïense leger beweerde daar afgelopen vrijdag wel de Russische troepen een halt te hebben toegeroepen. 

  14. Het levensgevaarlijke werk van de elektriciens in Charkiv: ‘Hier sturen we uiterst ervaren kerels op af’

    In de eerste helft van mei werd 80 procent van de energievoorzieningen in Oekraïne aangevallen door Russische raketten en glijbommen. In de regio Charkiv liep dat aantal op tot bijna 90 procent. De Morgen ging op stap met de elektriciens van Energo: "Het is altijd weer spannend."

    Lees hier het artikel.

    Beeld Vincent Haiges
  15. Polen presenteert plannen voor versterking oostelijke grens

    Polen heeft plannen gepresenteerd om de grens met Rusland en Belarus te versterken. Er moeten onder meer verdedigingswerken worden aangelegd. Minister van Defensie Wladyslaw Kosiniak-Kamysz sprak over de grootste operatie om de Poolse oostgrens, en daarmee de oostelijke NAVO-flank, weerbaarder te maken sinds 1945.

    Het initiatief wordt 'Oostelijk Schild' genoemd en er is een bedrag mee gemoeid van 10 miljard zloty, omgerekend zo'n 2,3 miljard euro. Naast de nieuwe fortificaties komen er ook communicatiesystemen en wordt antidronetechnologie aangeschaft.

    Een onderminister vertelde dat de eerste investeringen in 2025 worden gedaan. De werkzaamheden worden naar verwachting in 2028 afgerond. Polen hoopt ook EU-geld te ontvangen voor sommige onderdelen van het project. De regering had eerder ook de defensie-uitgaven al verhoogd na de Russische inval in Oekraïne.

    Het is niet de eerste keer dat Polen de oostelijke buitengrens van de EU en de NAVO versterkt. De vorige regering had metershoge hekwerken laten neerzetten bij de grens met Belarus om ongedocumenteerde migranten tegen te houden.

    Polen grenst in het oosten aan Belarus, de Russische exclave Kaliningrad en aan Oekraïne. In de Oekraïense grensregio Lviv worden regelmatig aanvallen gemeld en het is voorgekomen dat projectielen door het luchtruim van Polen vlogen.

    Ook andere Oost-Europese landen voeren de veiligheidsmaatregelen aan de grens op. Litouwen maakte vorige week bekend dat een groep NAVO-landen, waaronder ook Polen, heeft afgesproken om een 'dronemuur' te creëren. Er worden dan onbemande vliegtuigjes ingezet om het grensgebied beter te beschermen.

  16. Duitse legerofficier krijgt 3,5 jaar cel wegens spionage voor Rusland

    Een officier van de Duitse krijgsmacht heeft maandag in Düsseldorf 3,5 jaar cel gekregen wegens spionage voor Rusland. Als kapitein bij de Bundeswehr was de 54-jarige verantwoordelijk voor elektronische oorlogsvoeringssystemen. Hij gaf Rusland vertrouwelijke militaire documenten na de invasie van Oekraïne.

    Volgens de aanklager gaf Thomas H. op eigen initiatief informatie door aan de Russische geheime diensten. Volgens de man was dat in de hoop om een nucleaire escalatie in de oorlog in Oekraïne te voorkomen.

    Thomas H. had informatie van de Bundeswehr op een harde schijf gedownload en in de brievenbus van het Russische consulaat gedeponeerd. Hij fotografeerde ook opleidingsdocumenten van de luchtmacht met zijn mobiele telefoon.

    Vanaf mei 2023 stuurde de kapitein vervolgens meerdere keren op eigen initiatief vertrouwelijke informatie naar het Russische consulaat in Bonn en de Russische ambassade in Berlijn. Hoewel hij geen antwoord kreeg, probeerde hij het steeds opnieuw: per post, per e-mail, met telefoontjes via internet en vanuit een telefooncel.

    Agenten van de federale recherche arresteerden de kapitein op 9 augustus in Koblenz.

  17. ‘Spanje levert Patriot-raketten en tanks aan Oekraïne’

    Spanje zal een nieuw wapenpakket van 1,13 miljard euro toezeggen aan Oekraïne. Dat schrijft de Spaanse krant El País. De nieuwe steun zal, volgens de krant, maandag aangekondigd worden tijdens een bezoek van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky aan Madrid. 

    Het wapenpakket zou bestaan uit de levering van negentien Leopard 2A4-tanks en Patriot-raketten. Oekraïne vraagt al langer om de levering van bijkomende luchtverdedigingssystemen, zoals Patriot. Spanje zou ook anti-dronesystemen en munitie leveren.

    De Spaanse regering heeft nog niet gereageerd op de berichtgeving. 

    Een Duits Patriot-luchtverdedigingssysteem in Litouwen.Beeld AFP
  18. ‘Russische beschietingen doden vier Oekraïense burgers’

    Russische aanvallen op drie steden in de regio Donetsk hebben drie mensen het leven gekost. Dat zegt het Oekraïense Openbaar Ministerie. De burgers zouden omgekomen zijn in Siversk in het noorden van de regio en verder naar het zuiden in Krasnohorivka en Tjasiv Jar.

    Het Russische leger is opgerukt naar Tjasiv Jar, de toegangspoort tot andere steden in de regio Donetsk.

    Ook in de buurt van de stad Tsjoehoejiv, ten zuidoosten van Charkiv, is een burger om het leven gekomen, zo zegt het Openbaar Ministerie. Op zaterdag kwamen er nog minstens veertien mensen om het leven bij een aanval op een doe-het-zelfzaak. 

    De berichten zijn niet onafhankelijk te verifiëren. 

  19. Zelensky maandag in Madrid voor ontmoeting met Sanchez

    De Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die er bij zijn bondgenoten op aandringt hun hulp op te voeren om het Russische offensief tegen te gaan, heeft maandag in Madrid een ontmoeting met de Spaanse premier Pedro Sanchez. Dat maakte de Spaanse regering zondag bekend.

    "De voorzitter van de regering, Pedro Sanchez, zal de president van Oekraïne ontvangen" om 12 uur 's middags, waarna de twee leiders een persconferentie zullen houden, kondigden de diensten van de Spaanse premier aan in een persbericht.

  20. VS zullen aan vredesconferentie in Zwitserland deelnemen

    De Verenigde Staten zullen aan de conferentie over vrede in Oekraïne deelnemen die in juni in Zwitserland wordt gehouden. Dat hebben hoge Amerikaanse functionarissen zondag aan persbureau Reuters gezegd. De functionarissen preciseerden niet op welk niveau de VS vertegenwoordigd zouden zijn of wie naar Luzern zou afreizen.

    De vredesconferentie komt er op verzoek van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Hij riep de presidenten Joe Biden en Xi Jinping zondag op deel te nemen.

  21. Italië kant zich tegen inzet van geleverde wapens tegen doelen op Russisch grondgebied

    Rome verzet zich tegen het gebruik van aan Oekraïne geleverde wapens tegen doelwitten op het Russische grondgebied. Dat heeft de Italiaanse premier Giorgia Meloni zondag herhaald naar aanleiding van uitspraken van de secretaris-generaal van de NAVO, Jens Stoltenberg, die de deur openzette voor deze optie.

    "Ik weet niet waarom de heer Stoltenberg zoiets gezegd heeft, ik denk dat we heel voorzichtig moeten zijn. Ik ben het ermee eens dat de NAVO vastberaden moet blijven, niet het signaal moet geven dat ze zwicht", zei Meloni in een televisie-uitzending.

    Stoltenberg zei zaterdag in een interview met het weekblad The Economist dat "de tijd was gekomen voor de bondgenoten om te bekijken of sommige beperkingen op het gebruik van de wapens die ze aan Oekraïne leveren, opgeheven kunnen worden". "Vooral nu er belangrijke gevechten in Charkiv aan de gang zijn. Het is voor Oekraïne veel moeilijker zich te verdedigen als het deze wapens niet tegen legitieme militaire doelwitten op Russisch grondgebied mag gebruiken", aldus Stoltenberg.

    Zijn verklaringen lokten verontwaardiging uit in Rome, dat Oekraïne militair steunt maar een uitbreiding van het conflict vreest.

    Vicepremier Matteo Salvini reageerde fel op de uitspraken van Stoltenberg. "Deze meneer moet ofwel vergeving vragen, of zijn uitspraken rechtzetten of ontslag nemen", zei hij op een verkiezingsmeeting in Napels. De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antonio Tajani, had zaterdag al gezegd dat "de militaire instrumenten die Italië levert, binnen Oekraïne moeten worden gebruikt" en niet op Russisch grondgebied.

  22. EU-Raadsvoorzitter Charles Michel pleit voor betere luchtafweer voor Oekraïne

    EU-Raadsvoorzitter Charles Michel heeft de Russische raketaanval op een doe-het-zelfzaak in de Oekraïense stad Charkiv veroordeeld. Bij die aanslag kwamen minstens veertien mensen om het leven. Michel noemde de aanval op X "afschuwelijk".

    "De pogingen van Rusland om Oekraïense burgers te terroriseren als onderdeel van zijn aanvalsoorlog tegen Oekraïne zijn misdadig", schreef de voorzitter van de Europese Raad op het socialemediaplatform. "Samen kunnen we de wrede aanvallen van Rusland stoppen. We moeten dringend werk maken van een oplossing voor een alomvattende luchtverdediging voor Oekraïne."

    De drukke doe-het-zelfzaak werd zaterdag geraakt door Russische geleide projectielen. Er zouden bij de aanvallen ook meer dan veertig gewonden zijn gevallen. Nog zeker tien mensen zijn vermist.

  23. Zelensky nodigt Amerikaanse en Chinese presidenten uit voor vredestop in Zwitserland

    De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft zondag de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping gevraagd om deel te nemen aan een vredestop die op 15 en 16 juni gepland is in Zwitserland.

    "Ik roep de wereldleiders op (...), president Biden, de leider van de Verenigde Staten, en president Xi, de leider van China (...), alstublieft, steun de vredestop met uw leiderschap en uw deelname", aldus Zelensky in een videoboodschap.

    De vredesconferentie is gepland in de stad Luzern. Zwitserland heeft meer dan 160 delegaties uitgenodigd, maar Rusland nog niet. Rusland, dat Oekraïne op 24 februari 2022 binnenviel, liet weten geen interesse te hebben in een deelname aan deze conferentie.

    Het Kremlin heeft al herhaaldelijk laten weten dat het aan geen enkele onderhandeling zal deelnemen als Kiev niet akkoord gaat met een annexatie door Rusland van de zowat 20 procent van het Oekraïense grondgebied die momenteel door Rusland bezet wordt.

  24. 'Russische luchtaanvallen met raketten en drones'

    Het Oekraïense leger stelt op haar Telegram-kanaal dat Rusland in de nacht van zaterdag op zondag luchtaanvallen uitvoert met raketten en drones. De doelen van de nachtelijke aanvallen zouden vooral in het westen van Oekraïne liggen. Er werden onder meer explosies gemeld in de regio Chmelnytsky, waar een belangrijke Oekraïense luchtmachtbasis ligt.

    Ook is Lviv bij de grens met Polen aangevallen, schrijft de burgemeester van die stad op Telegram. Een gedegen beeld van de schade door de aanvallen is er nog niet, stelt persbureau 'DPA'.

    In Kiev is volgens de publieke omroep 'Suspilne' in de nacht van zaterdag op zondag ook een explosie gehoord. In de stad zochten veel mensen beschutting tegen de luchtaanvallen in schuilkelders.

    Door Russische raketaanvallen op de Oost-Oekraïense stad Charkiv kwamen zaterdag al zeker elf mensen om het leven, laat de gouverneur van de regio weten op zondagochtend. Eerder werd nog melding gemaakt van zes doden, en veertig gewonden. De meeste slachtoffers vielen in een grote en drukke doe-het-zelfzaak in een winkelcentrum. De zaak werd geraakt door waarschijnlijk twee geleide projectielen.

    Door Oekraïense beschietingen van Russische dorpen in het grensgebied bij Belgorod zijn volgens de plaatselijke autoriteiten zaterdag ook vier personen gedood. De Russische grensstreek, circa 50 kilometer ten noorden van de Oekraïense stad Charkiv, wordt sinds de Russische inval in Oekraïne in februari 2022 vaak onder vuur genomen.

  25. Zeker zes doden bij Russische raketaanval op bouwmarkt in Charkiv

    Door Russische raketaanvallen op de Oost-Oekraïense stad Charkiv zijn zaterdag ten minste zes mensen om het leven gekomen. Veertig anderen raakten gewond. De meeste slachtoffers vielen in een grote en drukke bouwmarkt, die werd geraakt door geleide projectielen.

    Burgemeester Ihor Terechov noemde het bombarderen van een winkelcentrum "puur terrorisme". Naar schatting waren er op het moment van de aanval zo'n tweehonderd mensen binnen. Na de inslag brak een enorme brand uit in het complex.

    President Volodymyr Zelensky reageerde ontsteld op de nieuwssite Ukrinform. "Weer een nieuwe uiting van Russische waanzin, anders kan ik het niet noemen. Een aanval op een overduidelijk civiel doel, een bouwmarkt. Een van de grootste, op zaterdag, op klaarlichte dag. Alleen compleet gestoorden zoals Poetin zijn in staat mensen op zo'n walgelijke wijze te vermoorden en te terroriseren."

  26. Zeker twee doden bij Oekraïense beschieting van Russisch dorp

    Bij de Oekraïense beschieting van een Russisch dorp, ruim 10 kilometer van de Oekraïense grens bij Belgorod, zijn volgens de plaatselijke autoriteiten een man en een vrouw gedood. Ze bezweken aan de gevolgen van granaatscherven die afkomstig waren van een Oekraïense MLRS (Multiple Launch Rocket System). Tien mensen, onder wie een kind van 8 jaar, raakten gewond volgens de Russische gouverneur van de regio.

    Meer dan twintig woningen zouden bij de beschieting van Oktjabrski zijn beschadigd. De Russische grensstreek, circa 50 kilometer ten noorden van de Oekraïense stad Charkiv, wordt sinds de Russische inval in Oekraïne in februari 2022 vaak onder vuur genomen.

  27. Minstens twee doden bij Russische aanval op bouwmarkt in Charkiv

    In de Oekraïense stad Charkiv zijn zaterdag zeker twee mensen om het leven gekomen bij een Russische aanval op een winkel met bouwmateriaal. Dat heeft de burgemeester van de stad, Igor Terechov, aangekondigd op Telegram. Er zijn ook meerdere gewonden en vermisten.

    De bouwmarkt maakt deel uit van een groter winkelcomplex dat werd geraakt door twee Russische raketten. Volgens gouverneur Oleg Sinegoebov staat een oppervlakte van 15.000 vierkante meter in brand. Burgemeester Terechov spreekt van "puur terrorisme".

    "Momenteel weten we dat er mogelijk meer dan 200 mensen binnen in de hypermarkt waren. Alle diensten zijn ter plaatse om de mensen hulp te bieden en de brand te blussen", aldus Zelensky op Telegram.

    Charkiv telde voor de oorlog 1,5 miljoen inwoners en is daarmee de op een na grootste stad in Oekraïne. De stad ligt in het noordoosten van het land, dicht bij de Russische grens, en is daarom geregeld het doelwit van Russisch raketvuur. Donderdag vuurde Rusland vijftien raketten op Charkiv af, met zeven doden tot gevolg. Een drukkerij in de stad raakte toen volledig vernield.

    Op 10 mei begonnen de Russen een grondoffensief in de regio. Maar volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky kon het Oekraïense leger vrijdag de controle over een aantal door de Russen veroverde gebieden ten noorden van Charkiv teruggrijpen.

  28. Strafrechtelijk onderzoek in Oekraïne naar legereenheid vanwege 'onzorgvuldige houding' bij verdediging van Charkiv

    Oekraïense autoriteiten zijn een strafrechtelijk onderzoek gestart naar een brigade die gestationeerd is in de regio Charkiv. Volgens het onderzoeksbevel is de 125ste Brigade mogelijk nalatig geweest toen de Russen twee weken terug een offensief begonnen in de regio. Het Russische leger veroverde in korte tijd meer dan honderd vierkante kilometer in het grensgebied en enkele dorpen.

    Het Oekraïense Staatsonderzoeksbureau (DBR), dat belast is met onder meer de vervolging van ambtelijke misdrijven, vermoedt dat de brigade "zijn verdediging van posities aan de grens van de regio Charkiv niet op de juiste manier heeft georganiseerd". Er zou sprake zijn van een "onzorgvuldige houding".

    De DBR verwijt het de brigade dat er "posities zijn verlaten". Dat heeft geleid tot terreinverlies, verlies van militaire apparatuur en van mensenlevens. In totaal worden er 28 commandanten en andere leidinggevende militairen verantwoordelijk gehouden voor de Oekraïense verliezen.

    Hoewel het offensief in Charkiv nog altijd voortduurt, zegt Oekraïne het front in de afgelopen week te hebben gestabiliseerd. Volgens president Zelensky lijdt Rusland, ondanks de terreinwinst, zware verliezen. Voor elke Oekraïense soldaat zouden er acht Russische sneuvelen. Die bewering valt niet onafhankelijk te verifiëren, maar ook analisten in de VS en het VK spreken van hoge Russische sterftecijfers.

    In Oekraïne klinkt ook kritiek op het Westen over het offensief in Charkiv. De meeste westerse landen staan niet toe dat Oekraïne geleverde wapens gebruikt om doelen in Rusland aan te vallen. Daarom zou het land de troepenopbouw van Rusland aan de grens niet hebben kunnen tegengaan. Dat was voor NAVO-baas Jens Stoltenberg reden om zijn lidstaten op te roepen hun bezwaren tegen aanvallen op Russisch grondgebied te laten vallen.

    Joram Bolle

  29. Oekraïense drone heeft mogelijk Russisch waarschuwingssysteem voor kernbommen beschadigd

    Een Russisch waarschuwingssysteem voor kernbommen zou beschadigd geraakt zijn bij een Oekraïense droneaanval. Foto's van schade aan de installatie in de buurt van de stad Armavir, in het zuiden van Rusland, zijn opgedoken op Russische en Oekraïense zenders, zo schreef het Amerikaanse Institute of War vrijdagavond. Aan Russische zijde uitte de voormalige NAVO-ambassadeur Dmitri Rogozin zich zaterdag over het incident. Hij sprak op X over schade aan "een sleutelelement van de militaire controle over strategische kernwapens". Een officiële bevestiging is er nog niet.

    Rogozin, die ondertussen in de Russische Senaat zetelt, verweet de VS de aanval gepland te hebben of er toch minstens van op de hoogte te zijn geweest. Hij waarschuwde dat dergelijke incidenten de wereld dichter bij een kernoorlog brengen. Het Kremlin en het Russische ministerie van Defensie lieten zich nog niet uit over de zaak.

    De aanval zou in de nacht van woensdag op donderdag hebben plaatsgevonden, toen Oekraïne ook een communicatiepost van het Russische leger op de Krim onder vuur nam. De Russische radar in Armavir zou volgens berichten kernwapens vanop 6.000 kilometer kunnen spotten. De radar staat in voor de bewaking van het luchtruim boven de Krim en Zuidwest-Europa tot aan de Atlantische Oceaan.

  30. Rusland claimt verovering van dorpje in oosten van Oekraïne

    Het Russische leger heeft zaterdag de verovering geclaimd van het dorpje Archanhelske, in de oblast Donetsk in het oosten van Oekraïne. Begin mei veroverde het Russische leger nog het nabijgelegen dorpje Otsjeretyne en sindsdien zette het er zijn gestage opmars door.

    Rusland wint al maanden bij mondjesmaat terrein in het oosten van Oekraïne. Op 10 mei lanceerde het ook een nieuw offensief in de regio Charkiv in het noordoosten. Het Oekraïense leger beweerde daar vrijdag wel de Russische troepen een halt te hebben toegeroepen.

  31. NAVO-baas Stoltenberg wil dat lidstaten Oekraïne toestaan doelen diep in Rusland te treffen

    Oekraïne moet ook militaire doelen kunnen treffen op Russische bodem met westerse wapens, vindt NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg. Hij doet in een interview met The Economist een oproep aan landen die wapens leveren om Oekraïne geen restricties meer op te leggen over waar de wapens mogen worden ingezet.

    Met zijn opmerkingen geeft Stoltenberg een flinke zet aan een discussie die al heel lang duurt. Vooral de VS en Duitsland zijn bevreesd om Oekraïne toestemming te geven militaire doelen in Rusland aan te vallen uit angst voor escalatie. Zij vinden dat Oekraïne wel zijn eigen territorium mag verdedigen, maar willen niet dat hun wapens in Rusland worden ingezet. Het VK heeft recent als eerste grote NAVO-lidstaat gezegd dat Oekraïne ook doelen in Rusland mag treffen. Oekraïne gebruikt Britse Storm Shadow-langeafstandsraketten.

    Secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg.Beeld ANP / EPA

    Stoltenberg verwijst in zijn oproep onder meer naar het Russische offensief dat gaande is in de regio Charkiv, aan de grens met Rusland. Vanwege restricties kon Oekraïne de Russen niet met westerse wapens aanvallen toen hun troepenopbouw nog bezig was aan de Russische kant van de grens. Daardoor kon Oekraïne "zijn recht op zelfverdediging niet uitvoeren", aldus Stoltenberg.

    Op dit moment valt Oekraïne al geregeld doelen aan in grensregio’s zoals Belgorod. Ook slaan ze diep in Rusland toe bij bijvoorbeeld olie- en gasinstallaties. Daarvoor zet Oekraïne drones in, waarvan de slagkracht veel kleiner is dan van raketsystemen.

    Joram Bolle

  32. Europa moet zich op lange termijn herbewapenen, vindt Poolse buitenlandminister

    Europa moet dringend meer wapens inslaan om zich te kunnen verdedigen tegen Rusland. Dat heeft de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radosław Sikorski (61) verklaard in een interview met de Britse krant The Guardian.

    Sikorski is van mening dat de gaten in de Europese defensiecapaciteit die na de Koude Oorlog zijn ontstaan gevuld moeten worden. “Het is duidelijk dat Europa achterophinkt”, zegt de minister, die pleit voor een Europese herbewapening op lange termijn.

    Volgens de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radosław Sikorski moet Europa zich dringend herbewapenen.Beeld AFP
  33. Inzet F-16’s in Oekraïne dichtbij, maar Russen staan klaar om ze te vernietigen

    Een eerste groep Oekraïense piloten heeft de F-16-opleiding in de VS afgerond. Daarmee komt de inzet op het Oekraïense slagveld van het succesvolste westerse gevechtsvliegtuig in zicht. Kiev verwacht de eerste F-16’s in juni of juli.

    Aan één stuk door heeft het Russische opperbevel de laatste maanden moeten lezen dat Oekraïense gevechtsvliegtuigen en technici worden opgeleid, onder meer in de VS en Frankrijk. En dat de levering van de eerste F-16’s aanstaande is. Of dat hightechraketten- en bommen worden gekocht voor de F-16’s om Russische gevechtstoestellen, bommenwerpers en kruisraketten uit de lucht te schieten.

    Zo’n tien maanden na het initiatief om de Oekraïense luchtmacht daadwerkelijk te versterken met F-16’s, ondersteund door de VS, moet Rusland de komst van de gevechtsjagers nu echt gaan vrezen. In de komende maanden zal moeten blijken of de F-16, die sinds de jaren 80 in tal van oorlogen met succes werd ingezet, ook in de oorlog in Oekraïne het verschil kan maken.

    F-16's bij de trainingsbasis in Roemenië.Beeld AP
  34. Zelensky claimt controle over gebieden ten noorden van Charkiv

    Oekraïense strijdkrachten hebben opnieuw de controle over gebieden ten noorden van Charkiv die eerder deze maand door het Russische leger werden ingenomen. Dat zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky vrijdag in zijn dagelijkse toespraak.

    "Onze soldaten zijn erin geslaagd de gevechtscontrole over te nemen over het grensgebied waar de Russische bezetters zijn binnengekomen", aldus de president. Hij preciseerde niet wat hij met "gevechtscontrole" bedoelt en om welke gebieden het precies gaat.

    Vrijdagochtend bezocht Zelensky Charkiv, de op een na grootste stad van Oekraïne. Ten noorden van de stad slaagde Rusland er met een nieuw offensief in meerdere dorpen in te nemen. Charkiv ligt op iets meer dan dertig kilometer van de grens met Rusland.

    Een week geleden zei Zelensky al dat de situatie in de regio gedeeltelijk was gestabiliseerd. "De situatie is over het algemeen onder controle en onze soldaten brengen de bezetter aanzienlijke verliezen toe", zei Zelensky toen.

  35. Verenigde Staten kondigen nieuw steunpakket Oekraïne aan

    De Verenigde Staten gaan opnieuw wapens en munitie leveren aan Oekraïne, meldt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het steunpakket heeft een waarde van 275 miljoen dollar, omgerekend zo’n 253 miljoen euro.

    Volgens de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, is het pakket bedoeld om Oekraïne te steunen nu de Russen het gemunt hebben op de grensregio Charkiv. "De Verenigde Staten en haar bondgenoten blijven Oekraïne bijstaan in de vrijheidsstrijd", aldus Blinken.

    In het steunpakket zitten naar verluidt zogeheten Himars-raketten: precisiewapens die na ontploffing duizenden metaalscherven verspreiden en daardoor zeer destructief zijn. De Verenigde Staten zullen ook antitankwapens, tactische voertuigen en munitie leveren. Met het nieuwe pakket hebben de VS in totaal voor zo’n 51 miljard dollar, omgerekend 47 miljard euro, aan steun geleverd aan Oekraïne sinds het begin van de oorlog.

    Dana Holscher

    Antony Blinken, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, bij een persconferentie in Kiev op 15 mei 2024.Beeld ANP / EPA
  36. NAVO-landen bouwen 'dronemuur' tegen Russen

    Zes NAVO-lidstaten die aan Rusland grenzen, gaan een zogenaamde 'dronemuur' bouwen om zich te verdedigen tegen "provocaties van onvriendelijke landen". Het plan om onbemande vliegtuigjes te gebruiken voor bescherming is overeengekomen als gevolg van zorgen over de veiligheid van de regio.


    De Litouwse minister van Binnenlandse Zaken Agne Bilotaite.Beeld EPA

    De Litouwse minister van Binnenlandse Zaken Agne Bilotaite kondigde het plan aan na gesprekken met haar collega's uit de andere Baltische staten Estland en Letland, alsook die van Finland, Noorwegen en Polen.

    "Dit is iets compleet nieuws, een dronemuur die zich uitstrekt van Noorwegen tot Polen, en het doel is om drones en andere technologieën te gebruiken om onze grenzen te beschermen", aldus Bilotaite. De landen hopen tegelijk om ook smokkel te voorkomen. Bilotaite gaf geen tijdschema voor het plan.

  37. Oekraïne gebruikt deel wapens VS niet door gps-jamming Rusland

    Oekraïne gebruikt een deel van de Amerikaanse gps-geleide wapensystemen amper omdat Rusland ze telkens tegenhoudt door middel van gps-jamming, technologie die gps-signalen verstoort. Dat meldt de Amerikaanse krant The Washington Post op basis van een vertrouwelijk Oekraïens onderzoek.

    Onder meer de zogenaamde Excalibur-artilleriegranaten, die hun doel vinden op basis van gps-signalen, zouden veel hinder ondervinden van de Russische interferentie. Oekraïne is vorig jaar gestopt met het gebruik ervan omdat ze nog maar in 10 procent van de gevallen hun doel raakten, blijkt uit het onderzoek. Ook de HIMARS-raketsystemen, die doelen op tientallen kilometers afstand kunnen raken, worden vaak verstoord door de Russische technologie.

    Volgens de berichtgeving in The Washington Post is de gps-interferentie een van de redenen waarom Rusland de voorbije weken vooruitgang heeft geboekt aan het front. Oekraïne zou de Amerikaanse fabrikanten hebben gevraagd om updates voor de wapens zodat die beter de gps-interferentie kunnen weerstaan.

  38. NAVO 'solidair' met Estland na grensincident met Rusland

    De NAVO is "solidair" met Estland na het grensincident met Rusland, zo heeft de secretaris-generaal van het bondgenootschap, Jens Stoltenberg, vrijdag gezegd. "Ik heb met premier Kaja Kallas gesproken, de NAVO is solidair met onze Estse bondgenoot tegenover elke bedreiging van de Estse soevereiniteit", zei Stoltenberg op X.

    Het hoofd van de diplomatie van de Europese Unie, Josep Borrell, noemde het eerder "onaanvaardbaar" dat Rusland donderdag boeien op een rivier weghaalde die de grens tussen Estland en Rusland aangaven.

    Jens Stoltenberg, secretaris-generaal van de NAVO.Beeld ANP / EPA

    De Estse kustwacht meldde dat Russische kustwachters 's nachts boeien op de rivier de Narva hadden weggehaald. Premier Kallas sprak van een "grensincident". De Baltische landen staan op gespannen voet met Rusland sinds de invasie in Oekraïne.

  39. Hongarije wil zich terugtrekken uit NAVO-steun aan Oekraïne

    Hongarije wil niets meer te maken hebben met NAVO-operaties die als doel hebben om Oekraïne te ondersteunen. Dat zei premier Orbán op de staatsradio vandaag. Volgens het staatshoofd stevent de NAVO af op een rechtstreeks conflict met Rusland.

    Orbán reageerde op de zender op een NAVO-plan dat op tafel ligt om meer militaire steun te voorzien voor Oekraïne in de komende jaren, ter voorbereiding van een 'grootschalige Russische invasie'. "We keuren dit af en we willen niet bijdragen aan financiële of militaire steun, zelfs niet binnen het kader van de NAVO", aldus de Hongaarse premier. "

    Hij voegde er ook nog aan toe dat hij het niet realistisch acht dat Rusland "plots de volledige westerse wereld zou verorberen, als het land nog niet eens kan afrekenen met Oekraïne".

    De Hongaarse premier Viktor Orbán.Beeld REUTERS
  40. Oekraïens leger zegt dat Russisch offensief in noorden Charkiv is stilgevallen

    Het Oekraïense leger zegt dat het Russische offensief in het noorden van de provincie Charkiv tot stilstand is gekomen. ‘De vijand is tegengehouden, de situatie is onder controle en er zijn tegenaanvallen gaande’, zegt Ihor Prochorenko van de Oekraïense generale staf in een persconferentie.

    Het zwaartepunt van de Russische aanvallen ligt volgens Prochorenko momenteel in het oosten van Charkiv, nabij de stad Koepjansk. Ter hoogte van het dorp Kyslivka probeert Rusland de rivier de Oskil te bereiken, die een natuurlijke barrière vormt ten zuiden van Koepjansk. Al sinds februari poogt Rusland op verschillende plaatsen door te dringen tot de oostelijke oever van de Oskil.

    Lees ook. Is de snelle opmars al voorbij? Rusland heeft het weer moeilijker

    Ook houdt het Oekraïense leger de situatie langs de Russisch-Oekraïense grens in de provincies Soemy en Tsjernihiv nauwlettend in de gaten. Oekraïne vreest dat Rusland zich daar voorbereidt op een aanval. Het Russische leger verzamelt troepen langs de grens en voert dagelijks lucht- en artillerieaanvallen uit op dorpen in de grensstreek.

    De Russen begonnen twee weken geleden een offensief in het noorden van Charkiv. In korte tijd wist Rusland enkele kilometers op te rukken, waarbij het meer dan 100 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied veroverde. Rusland is er echter niet in geslaagd het dorp Vovtsjansk in te nemen, waar sinds het begin van het offensief hevig wordt gevochten. Gisteren stelde de Oekraïense legerleider dat Rusland ‘is verzand in straatgevechten in Vovtsjansk’ en zware verliezen lijdt.

    Daan de Vries 

  41. 'Poetin bereid tot staakt-het-vuren op huidige frontlinies'

    De Russische president Vladimir Poetin is volgens vier anonieme hoge Russische bronnen bereid om een staakt-het-vuren te aanvaarden op de huidige frontlinies in Oekraïne. Dat schrijft het persbureau Reuters. Tegelijkertijd wil Poetin verder vechten indien Kiev daar niet op zou willen ingaan.

    "Poetin kan vechten zo lang als nodig, maar is ook klaar voor een staakt-het-vuren, om de oorlog te bevriezen", aldus een van de vier gesprekspartners van Reuters in Moskou. De gebieden die Rusland op dit moment bezet, zouden voor Poetin volstaan om de oorlog in Moskou als een overwinning te kunnen verkopen. De Russische president zou beseffen dat er een nieuwe nationale mobilisatie nodig is om nog enige significante terreinwinst te kunnen boeken, en zou daar niet toe bereid zijn.

    Volgens drie van de anonieme bronnen is Poetin "gefrustreerd" dat noch Oekraïne noch het Westen gesprekken wil aangaan over een staakt-het-vuren. Dat klopt slechts gedeeltelijk: Oekraïne is wel degelijk bereid om over vrede te spreken, maar wil eerst dat het Russische leger zich terugtrekt uit de Oekraïense gebieden die het illegaal annexeerde en momenteel bezet houdt. Ook de bondgenoten van Oekraïne zeggen dat elk voorstel voor vrede de territoriale integriteit van het land als basis moeten hebben.

    Maar volgens de Russische bronnen zou de huidige frontlijn voor Poetin "niet-onderhandelbaar" zijn.

    Vladimir Poetin. Beeld AP

    Gevraagd om commentaar zegt Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dat Rusland al vaker heeft duidelijk gemaakt dat Poetin open staat voor een dialoog "om zijn doelen te bereiken", en dat het land geen "eeuwige oorlog" wil. Die doelen zijn officieel nog altijd de "demilitarisatie" en "denazificatie" van Oekraïne, en het behoud van de Oekraïense gebieden Loehansk, Donetsk, Zaporizja, Cherson en de Krim.

    Volgens Kiev is de zogenaamde Russische bereidheid tot spreken niet meer dan een poging om de schuld voor de oorlog in Oekraïense schoenen te schuiven. Bovendien valt Poetin niet te vertrouwen dat hij later toch opnieuw een poging zou wagen meer grondgebied in te nemen, aangezien hij voor februari 2022 ook alleen maar ontkende dat hij Oekraïne zou gaan binnenvallen. In tussentijd zou het Russische leger zich opnieuw kunnen versterken.

    De Verenigde Staten reageren dat "Rusland de oorlog op elk moment kan beëindigen door zijn leger terug te trekken, in plaats van brutale aanvallen te lanceren tegen de Oekraïense steden, havens en bevolking".