Elise Mertens is hot down under! Limburgse voor allereerste keer in achtste finales Grand Slam
Bij haar eerste deelname op de Australian Open staat Elise Mertens (WTA 36) zowaar in de achtste finale. Twee uur moest ze zwoegen in de bakoven van de Hisense Arena maar met 7-5, 6-4 ging ze voorbij Alizé Cornet (WTA 41). Met Petra Martic (WTA 81) als volgende tegenstandster zit een plaatsje in de kwartfinale er zeker in.
Opnieuw meer dan 40 graden op Melbourne Park vandaag. Toeschouwers werden aangemaand voldoende te drinken en de schaduw op te zoeken. De speelsters moesten wel de bloedhete arena in. Maar Elise Mertens toonde al eerder dat ze fysiek en mentaal uit zeer sterk hout gesneden is. Tegen de theatrale Alizé Cornet ging Mertens voortvarend van start. Met knalharde returns zette ze veel druk op de Franse service en dat resulteerde zelfs in een bal voor een 5-1-voorsprong. Het was net op dat moment dat het momentum van kant wisselde. Mertens leek toch wat last te krijgen van de hitte en moest het tempo laten zakken. Cornet rook bloed en maakte vier games op rij om naar 5-4 te gaan. De 22-jarige Limburgse rechtte net op tijd de rug en kon uiteindelijk, met wat Franse hulp – Cornet zou eindigen met elf dubbele fouten – toch de eerste set binnenhalen. (lees hieronder verder)
In haar eerste Australian Open stond Mertens op één set van de vierde ronde en die kwam begin tweede set wel heel dichtbij. Na een vreemde servicebeweging leek Cornet in elkaar te zakken en ging ze languit op de baan liggen. Na even wachten kon ze toch het spel hernemen maar Mertens niet van een 4-1-voorsprong houden. Met de kinesist en dokter op de baan, die Cornet’s bloeddruk controleerden, leek dit een kat-in-een-bakkie. Maar de 27-jarige Française staat niet alleen bekend vanwege haar groot showgehalte maar ook omwille van haar wilskracht. Ze knokte zich terug in een tweede set die gekenmerkt werd door heel wat servicebreaks terwijl Mertens duidelijk last begon te krijgen van de grootsheid van het moment. Uiteindelijk mocht onze landgenote bij 5-4 serveren om haar grootste grandslamresultaat tot op heden te boeken.
Met bijna twee uur stomend tennis op de klok werd het nog verschrikkelijk spannend. Mertens liet drie matchpunten onbenut, onder meer door enkele dubbele fouten, en zag Cornet zich nog tot aan een breakpunt werken. Gelukkig serveerde de beste Belgische speelster dat weg om even later bij matchpunt vier wel de vuist in de lucht te kunnen steken. Wat een opluchting! Wat een wedstrijd! Wat een prestatie!
“It was very hot”, lachte Mertens na afloop. “Maar het was voor beiden natuurlijk hetzelfde. Dit waren mogelijk de zwaarste omstandigheden waar ik al in gespeeld heb. Maar ik ben blij dat ik dat hier kan doen, want ik hou van Australië.” Vorig jaar stond ze al eens in de derde ronde van Roland Garros maar dit is nog straffer. “Dit is erg speciaal”, wist ook Mertens. “Begin 2017 stond ik nog niet eens in de top 100. Na het tornooi van Hobart toen kwam ik er wel in en sindsdien is het alleen maar crescendo gegaan. Ik ben alleszins ook blij met mijn goede start dit jaar.” Die start kan nog een heel pak mooier gemaakt worden als ze zondag wint van Petra Martic.
Robbe Ceyssens, de coach van Mertens: "Hopelijk kan ze hier nog een vervolg aan breiden"
"Ik ben heel blij dat Elise dat laatste spelletje winnend heeft kunnen afsluiten. Zo niet, had er nog veel kunnen gebeuren." Aan het woord is Robbe Ceyssens, de coach van Elise Mertens. De 22-jarige Limburgse had in haar laatste spelletje vier matchpunten nodig om de match in een beslissende plooi te leggen.
"De stress was duidelijk aanwezig", opende Ceyssens. "Maar dat is niet abnormaal. Elise kon voor de eerste keer doorstoten naar de vierde ronde van een Grand Slam. Dan gaan er zoveel zaken door je hoofd. Je arm gaat ineens een ton wegen. Ze moest haar emoties uitschakelen en dat is uiteindelijk gelukt. Ze is het jaar fantastisch begonnen en hopelijk kan ze hier nog een vervolg aan breiden."
Er zijn immers mogelijkheden voor de Hamontse. Zondag wacht in de vierde ronde de Kroatische Petra Martic (WTA 81), die haar derde ronde won van de Thaise Luksika Kumkhum (WTA 124). Martic was in de eerste ronde nog te sterk voor Alison Van Uytvanck (WTA 77). "Ik ken Martic niet persoonlijk", vervolgde Ceyssens. "Ik heb enkele spelletjes van haar wedstrijd gezien, maar we gaan nog beelden van haar bekijken. Ik kan de coach van Alison nog contacteren. Maar Martic is geen reekshoofd, Elise moet gewoon uitgaan van haar eigen kwaliteiten. Dat is - naast goed recupereren - het belangrijkste. Ze moet profiteren van het moment, want je staat niet elke dag in de vierde ronde van een grandslamtoernooi."
Cornet: "Met Elise Mertens weet je nooit"
"De hitte en Elise hebben me vandaag doen afzien", vertelde Cornet na afloop van de partij in het Australische Melbourne. "In de eerste set bracht ik een 4-1 achterstand terug tot 5-4 en was ik echt goed aan het spelen. In de twee daaropvolgende games zette Elise me echt onder druk, een cruciaal moment in de wedstrijd. Ook in set twee kon ik mijn achterstand verkleinen, maar ook daar was zij in het slot sterker. Bij 5-4 deed ze het echt goed met de breaks en zo kon ze het afmaken. Soms speelt ze snel, dan vertraagt ze weer. Ook haar slagen varieert ze. Met haar weet je nooit en net dat maakt haar zo sterk."
De temperatuur steeg vrijdag in Melbourne tijdens de wedstrijd tot boven veertig graden, waardoor ze in de tweede set met oververhitting kreeg af te rekenen. "Het was een typische zonneslag en daardoor moest ik in de tweede set een medische pauze aanvragen. Ik voelde me echt slecht. Niemand wil meemaken wat wij al twee dagen moeten doorstaan op deze velden. We hebben echt een reglementswijziging nodig. Wij zijn toch geen robots?", vroeg Cornet zich af.
Geen succes voor Elise Mertens in dubbelspel
Minder succes was er voor Elise Mertens in het dubbelspel. In Melbourne ging Mertens aan de zijde van de Nederlandse Demi Schuurs er in de eerste ronde in twee sets uit tegen het Australische duo Ashleigh Barty en Casey DellAcqua, derde reekshoofden: 6-3 en 7-5 na 1 uur en 18 minuten.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
AUSTRALIAN OPEN
Vorig jaar nog verketterd, nu model voor velen en jagend op tiende eindwinst: Australië sluit verloren zoon Djokovic weer in de armen
-
Livios
Zonnepanelen en thuisbatterij met stekker straks ook in België toegelaten? “Lagere kosten, maar ze leveren minder op”
Kleine thuisbatterijen en zonnepanelen met een stopcontactstekker: ze bestaan, maar of je ze in België ook mag gebruiken, is niet duidelijk. Synergrid, de Belgische netbeheerderskoepel, wil daar verandering in brengen, omdat de vraag vanuit de markt zou toenemen. Maar is dat echt zo? Zijn de toestellen veilig en voordelig? En kun je ze in elke woning gebruiken? Bouwsite Livios vroeg het aan energie-expert Dirk Van Evercooren. -
Eerst lacht Nick Kyrgios nog met controverse rond e-scooter, erna deelt hij bloedprop in knie die hem Australian Open kost
De Australian Open van Nick Kyrgios (27) lijkt beperkt te blijven tot slechts één moment van controverse. Want even na het stormpje rond de e-scooter meldde de thuisspeler zich zwaar ontgoocheld af voor de Australian Open omwille van een knieblessure waaraan hij snel geopereerd wordt. -
-
Australian Open16
“Jullie zijn allemaal corrupt”: Shapovalov ergert zich aan ‘tijdrekken’ Nadal, die zich in vijf sets naar halve finale zwoegt
-
Australian Open9
AUSTRALIAN OPEN. Nadal schenkt zichzelf kans op historische grandslamtitel - Sofia Costoulas naar finale bij junioren: “Ik sta te popelen om die finale te spelen”
Tot drie keer toe uitgejouwd door het publiek. Een ijskoud handje van Tsitsipas (ATP 4), een van zijn gezworen vijanden, nadat hij de umpire verrot schold omdat hij vond dat de Griek te veel gecoached werd door zijn vader vanuit de tribunes. Medvedev (ATP 2) versus een Nadal op recordjacht: zelden moet een finale van een grandslam een zo uitgesproken favoriet bij de tennisfans kennen. De schurk (25) tegen de tien jaar oudere held, zondag om 9u30 Belgische tijd. Lees hier alles over de halve finale tussen Medvedev en Tsitsipas. -
Independer
Dit zijn de 5 populairste autokleuren en zo beïnvloedt de kleur van je wagen de prijs
Zwart, wit of grijs: het klinkt misschien wat eentonig, maar als je auto deze kleur heeft dan kun je rekenen op de nodige waardevastheid als je hem ooit wil verkopen. Daarnaast zijn er nog een paar andere elementen die de restwaarde van een voertuig bepalen. Independer.be maakt je wegwijs. -
13
Elise Mertens pakt op Australian Open al vierde grandslamtitel in het dubbel en is nummer 1 van de wereld
-
8
KIJK. “Dit wild beest moesten ze uitsluiten”: Rus slaat bal uit frustratie bijna op ballenmeisje op Australian Open
-
Vader Novak Djokovic blijft weg van halve finale na commotie rond Russische vlag: “Om de wedstrijd niet te verstoren”
Novak Djokovic moest het vandaag in zijn gewonnen halve finale op de Australian Open zonder de steun van vader Srdjan doen. De vader van de Servische toptennisser bekijkt de wedstrijd op televisie, nadat hij gisteren zwaar in opspraak kwam door naast pro-Poetin-vlaggen te poseren. -
Mijnenergie
Benzine, diesel of elektrisch: wat is de goedkoopste brandstof?
Exact een week geleden steeg de maximumprijs voor benzine 95 tot 1,784 euro per liter. Dat is meteen het hoogste niveau in vijf maanden tijd, en ondanks een lichte daling blijft de dieselprijs eveneens hoog. Daartegenover staan de sterk gedaalde stroomprijzen. Mijnenergie.be ging na wat dat betekent voor het prijsverschil tussen rijden op fossiele brandstof en rijden op elektriciteit. -
Australian Open8
Wie is Sofia Costoulas, 16-jarige Belgische die juniorfinale Australian Open speelt? “Ze wil maar één ding: nummer één worden”
24 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerGabriel Daniels
Alain Nagels
Jan Wuyts
Freddie HEREMANS
Frans De Kock