ASSISEN. Een arts raadde het haar af, toch kwam Britse moeder van doodgestoken Luke naar België om te getuigen: “Mijn ex is een monster”

Lokeren/Oudenaarde -

De Britse Angela (58) moest vier jaar geleden naar Oudenaarde komen om haar doodgestoken zoon Luke (26) op haar verjaardag te begraven. Tegen doktersadvies in maakte de gebroken moeder nu opnieuw de oversteek, dit keer naar de Gentse assisenzaal. “Mijn zoon was zo’n lieve engel. Hoe kon hij hem zo vermoorden?”

Marc Klifman

ASSISEN Oost-Vlaanderen

  • Neil Marritt (56) stak op 5 december 2020 eerst bij hem thuis in Oudenaarde zijn eigen zoon Luke (26) dood. Nadien reed hij naar zijn ex-vriendin Martine De Letter (55) en gaf ook haar vier fatale messteken.
  • Hij verklaarde aan de politie dat hij zelf uit het leven wou stappen, voor de ogen van zijn ex. Maar de feiten gebeurden volgens hem “in een paniekaanval”. Zijn eigen zoon moest dood omdat hij naar eigen zeggen dacht dat hij ook kanker had.
  • Voor dubbele moord riskeert Neil Marritt op zijn assisenproces levenslange opsluiting.
  • Beschuldigde wordt verdedigd door advocaten Johan Platteau en Brecht Horsten. Voor de nabestaanden van Martine De Letter treden Walter Van Steenbrugge, Esther Theyskens en Berfin Altinisik op.

Ze zat erbij als een hoopje ellende. Een gebroken dame. Wenend zodra ze ’s ochtends de assisenzaal binnenstapte. En eens ze samen met haar huidige man Christopher (62) – een keurige Britse heer – op de getuigenstoel plaatsnam, begon Angela (58) vaak te beven en te snikken.

Een Britse arts raadde de moeder van Luke Marritt (26), gezien haar depressie, af om de oversteek naar de Gentse assisenzaal te maken. “Maar ik wou het toch doen. Voor Luke. En uit respect voor de jury.”

Een enorme opgave voor deze dame, die vier jaar geleden naar Oudenaarde moest reizen om op haar verjaardag haar eigen zoon te begraven. En nu deed ze dus opnieuw zo’n inspanning. Bedroevend, dat de tolk naast het koppel haar woorden zo pover vertaalde. Een deel van de assisenzaal kreeg het ervan op de heupen.

LEES OOK. ASSISEN. “Het gaat niet goed met ons, maar we doen ons best”: kinderen van slachtoffer geven serene getuigenis, tot moordenaar Marritt hysterisch begint te huilen

Maar de vrouw had weinig woorden nodig om duidelijk te maken wat de impact van haar zoons dood op haar leven is. “Wat ik voelde toen ik hoorde dat mijn zoon dood was? Een ravage. Ontwricht. In shock. Woede. Ik kon het niet geloven. Luke was zo’n lieve engel. Ik kan het niet begrijpen. Hij heeft mijn zoon vermoord. Sorry, maar hij heeft mijn zoon vermoord. Mijn enige zoon. Hij is een monster.” (Lees verder onder de foto)

Angela (rechts), de moeder van Luke, met haar nieuwe man.© Simon Mouton

Manipulator

Voorzitter Antoon Boyen liet moeder Angela schetsen hoe ze begin jaren 90 samen was met beschuldigde Neil Marritt. Ze leerden elkaar kennen in een Britse nachtclub. Een jaar of vijf hadden ze een mooie tijd samen.

Hij werkte als “engineer”, zij had een mooie job als verpleegster. En dan kwam er hun enige kind, zoon Luke. “Een vriendelijk manneke als kind. Een beetje verlegen, dat wel. Maar hij had veel vrienden in de buurt en kon voor zichzelf opkomen.” Neil Marritt was goed voor zijn zoon, beaamde ze. Zorgde veel voor hem. Sliep bij hem op de kamer.

Maar later, na de feiten, was ze minder positief over haar ex-man, bleek uit haar verklaring. Dan omschreef ze Marritt als een manipulator. Controlefreak. Iemand die alleen aan zichzelf denkt. Eentje die goed toneel kan spelen.

LEES OOK. ASSISEN. Hij greep naar zijn borst en tierde even later de zaal bijeen: beschuldigde van moord op eigen zoon met ambulance afgevoerd

Dat bleek ergens ook wel, want Neil Marritt ging via het internet achter haar rug op zoek naar andere vrouwen. Zo kwam hij bij de Lokerse kleuterjuf Martine De Letter uit. Zoon Luke was toen dertien. Ineens ging het snel. “Toen ik het ontdekte, leefden we apart. Sliepen we niet meer samen”, zei Angela.

Plots reisde Marritt naar Liverpool, naar de andere kant van Engeland, om internationale paspoorten voor hem en zoon Luke te halen. En weg was hij. “Hij zei dat ze samen twee weken op vakantie gingen. In werkelijkheid reisden ze naar België.” Naar Martine De Letter, en haar twee kinderen, dus. “En daar bleef hij.” (Lees verder onder de foto)

Luke, de zoon van Angela en beschuldigde Neil Marritt.© rr

Angela zelf bleef in “the UK” achter met een berg schulden van Marritt, zo’n 13.000 pond (zo’n 15.500 euro). Ze informeerde nog bij advocaten of ze haar zoon Luke op een of andere manier van zijn vader kon terugeisen. Maar de centen ontbraken. Ze moest zich neerleggen bij de bezoekjes van haar zoon, op geregelde tijdstippen. “En ik wist dat Luke wel gelukkig was in zijn leven. Daar trok ik me aan op.”

Lege stoel

De moeder begon zelf een nieuw leven met Christopher, haar huidige man. Zoon Luke zou naar hun trouw komen. “Zijn stoel stond klaar. Vlak voor de trouw belde Neil, en die schreeuwde. Hij ging niet akkoord met onze scheiding. Uiteindelijk kwam Luke dus niet. Ik kan enkel geloven dat zijn vader hem tegenhield.”

LEES OOK. ASSISEN. Dubbele moordenaar nu wel in staat om tot in de details te vertellen: “Toen ik die irritante deurbel hoorde, gebeurde alles in een waas”

De jaren verstreken, en plots – tijdens corona – stond de politie aan de deur. Haar zoon Luke was dood. Vermoord. Met een keukenmes in zijn hart gestoken, door zijn eigen vader.

Angela, in tranen. “De politie stond niet toe dat ik het lichaam van mijn zoon repatrieerde. Het enige wat ik nog van hem heb is zijn horloge, een paar foto’s en wat kledingstukken. Ik kon enkel nog naar zijn graf gaan.”

“De politie stond niet toe dat ik het lichaam van mijn zoon repatrieerde. Het enige wat ik nog van hem heb is zijn horloge, een paar foto’s en wat kledingstukken”

Angela

Moeder van overleden Luke

Echtgenoot Christopher nam vaak over, omdat zijn vrouw het te zwaar had. “We moesten zijn lichaam identificeren in een open doodskist. Angela was altijd trots op haar grote Cosmopolitan boy, die Luke was. Maar wat we toen zagen, was ver van dat. Dat beeld achtervolgt Angela nog steeds.” (Lees verder onder de foto)

Beschuldigde Neil Marrit.© Simon Mouton

Ook Christopher zag zijn leven sindsdien veranderen. De moeder van Luke is al vier jaar nog maar een schim van zichzelf. “Haar medische toestand is drastisch naar beneden gegaan. Ze kan niet over het verlies van haar zoon. Het zet ons huwelijk onder grote druk. Ik vrees dat Angela altijd op een donkere plek zal zitten. Ik kan enkel hopen dat die donkere plaats ooit wat draaglijker wordt.”

LEES OOK. DE STEMMEN VAN ASSISEN. De dubbele moord: “Hij wilde voor haar ogen uit het leven stappen”

In het begin van de dag getuigde ook Magali (46), de Tinderdate van Neil Marritt, in de laatste maanden voor hij zijn ex Martine De Letter vermoordde. Ze bevestigde dat uit hun eerste ontmoetingen al bleek dat Luke voor zijn vader Neil Marritt zijn god was. “Hij was heel lief voor zijn zoon. Passionele moorden, daar kan ik me iets bij voorstellen. Maar je eigen zoon? Het beeld dat hij met een mes voor hem stond? Ik kan daar echt niet bij.”

Voorzitter: “Mevrouw, wist u eigenlijk dat u vooral diende als teaser voor mevrouw De Letter? Jij moest haar uitlokken om terug naar hem te komen?”

Magali reageerde verbaasd. Neil Marritt overstelpte haar namelijk met berichten en cadeaus. Ze was een keer intiem met hem. Hield van zijn sympathieke gedrag. Eerst toch, want nadien werden de berichten te veel. Begon het op stalking te lijken, en was ze er klaar mee. Toch is ze hem na zijn arrestatie nog meermaals gaan bezoeken in de gevangenis. En opvallend: maakte hij haar vanuit zijn cel ook nog 1.900 euro over. De kinderen van Martine De Letter daarentegen, of Angela – de moeder van Luke – zagen nog geen rooie cent.

Het laatste woord op het einde van de dag was voor de bekende gevangenisdirecteur Hans Claus, in het voordeel van Neil Marritt. “Voor mij is hij een man die van het leven achter de muren toch nog iets wil maken.”

Donderdag wordt er gepleit.