Akkerbouwers zien inzet van een drone wel zitten

Roggel

In de akkerbouw zijn talloze manieren denkbaar waarop drones ingezet kunnen worden. Ze kunnen met camera’s en sensoren kijken hoe het gewas erbij staat, hoeveel het groeit, wat de temperatuur is, enzovoort. Maar drones kunnen ook worden gebruikt om gewassen te bespuiten.

Ruim 13 procent van de akkerbouwers is geïnteresseerd in het gebruik van drones. Dat blijkt uit de AkkerbouwScanner, het jaarlijkse telefonisch onderzoek van het agrarische marktonderzoeksbureau AgriDirect. 275 akkerbouwers, volgens het bureau een representatieve steekproef, zijn daarin gevraagd naar hun belangstelling voor het inzetten van de onbemande luchtvaartuigen. Volgens het CBS zijn er in Nederland zo’n achtduizend akkerbouwbedrijven.

Het zijn vooral de boeren met veel land, die meer willen weten over de drones. Van alle akkerbouwers die 100 hectare grond of meer hebben, gaf bijna 26 procent aan (zeer) geïnteresseerd te zijn. Bij de bedrijven met tussen de 10 en 50 hectare grond, gaf 9,5 procent dat antwoord.

precisielandbouw

Volgens het onderzoeksbureau neemt de belangstelling voor drones toe dankzij de ‘stormachtige ontwikkeling van de precisielandbouw’. Boeren die gebruik maken van precisielandbouw kunnen, dankzij allerlei technologische toepassingen, elk deel van hun perceel voorzien van de juiste verzorging. De bedoeling is dat er op die manier zo veel mogelijk opbrengst van het land komt, met zo min mogelijk nadelige effecten voor het milieu.

Zo heeft niet altijd het hele perceel evenveel mest of bestrijdingsmiddelen nodig. Met camera’s en sensoren kan bijvoorbeeld worden bepaald waar hoeveel bestrijdingsmiddel nodig is, zodat er niet onnodig gespoten hoeft te worden.

Op dit moment wordt in de akkerbouw nog maar mondjesmaat van de onbemande vliegtuigjes gebruikgemaakt. Maar doordat de techniek zich in rap tempo ontwikkelt, is de inzet van drones allang geen toekomstmuziek meer. Sensoren worden beter en lichter, en de drones kunnen steeds preciezer navigeren.

Drones worden al op andere manieren ingezet in de agrarische sector. Zo kondigden Limburgse boeren vorig jaar aan met drones op zoek te gaan naar wietplanten die door kwekers illegaal op hun maïsvelden worden geplant.

Ook om weidevogels te beschermen worden de apparaten ingezet. Gewapend met een infraroodcamera speuren boeren en vogelbeschermers de weilanden af om te kijken waar zich nesten van weidevogels bevinden. Met die kennis kunnen boeren de nesten ontzien bij het maaien. <