Om het zwaard is een en ander te doen onder historici. Het Rijksmuseum bezit ook een zwaard waarmee Van Oldenbarnevelt zou zijn gedood, maar dat betwijfelt de echtheid daarvan inmiddels flink. De Staatliche Kunstsammlungen in het Duitse Dresden hebben echter een zwaard dat zeker aan Hans Pruijm heeft toebehoord, de scherprechter die ook zeker Van Oldenbarnevelt executeerde. Dat zwaard, nu tijdelijk in het Rijksmuseum te zien, komt in februari naar de stad waar Van Oldenbarnevelt is opgepakt en omgebracht.

De omstreden executie van Van Oldenbarnevelt volgde op een jarenlange machtsstrijd met stadhouder prins Maurits van Oranje. De staatsman trof op het schavot wel een vakman in Pruijm. Hij stond als erg kundig te boek. De in het Duitse Meisenheim geboren beul trad op het Binnenhof toevallig op als vervanger van een zieke collega.

‘Vader des Vaderlands’

Oldenbarneveldt werd literair onsterfelijk door het gedicht ‘Het Stockske van Joan van Oldenbarneveldt, Vader des Vaderlands’, dat Joost van den Vondel schreef naar aanleiding van de volgens hem onterechte terechtstelling. De man werd ter dood veroordeeld na onterecht schuldig te zijn bevonden aan landverraad.

Het Haags Historisch Museum opent 1 december al een expositie over Van Oldenbarnevelt met historische documenten, schilderijen, spotprenten, politieke en religieuze propaganda, maar ook persoonlijke bezittingen.