Een stevige 3-0 nederlaag in de heenmatch, al zeven wedstrijden op rij niet meer verloren en een vlekkeloos parcours in 2025. Cijfermateriaal dat duidelijk moest aangeven dat Lierse geen doetje wachtte met de komst van RWDM. De ambitie in Molenbeek is ook duidelijk: promotie en als het even kan ook graag Zulte Waregem nog het vuur aan de schenen leggen in de titelstrijd. Een drang, die de Pallieters een halt wilden toeroepen in de eigen AsterX Group-f Arena. Want ook op het Lisp is er honger om minstens bij de eerste zes te eindigen. En dus was de komst van de Brusselaaars een ferme waardemeter.
Verdedigen. Dat was de hoofdopdracht van de Pallieters in de eerste 45 minuten. Niet dat RWDM een salvo aan kansen liet noteren voor de pauze, maar al evenmin waren de Lierenaars bijzonder succesvol in de omschakeling. Daarvoor bleef vooral Maxim Kireev onder niveau en moest de zeldzame dreiging toch hoofdzakelijk van Sow komen. Veel meer dan een omhaal naast de paal van Adinany hield dat Liers gevaar overigens niet in. Maar ook RWDM moest het met een gelimiteerd aantal doelkansen stellen. Vroeg in de partij gooide Mawete zich tijdig in de schietbaan van Bendjidja, die later ook nog in het zijnet trapte. Met de rust in zicht had doelman Peersman dan weer een uitstekende beenveeg in huis om de netten schoon te houden. Net zoals zijn ganse defensie gaf het sluitstuk van de Pallieters geen krimp voor de pauze. En zo evenwicht halfweg, waar niemand met een geel-zwart hart om maalde.
De tweede periode bracht weinig verandering. RWDM had bal en initiatief, Lierse de breekijzers. Maar ook dan ontbrak het de Pallieters de Brusselse defensie met regelmaat te verontrusten op tegenaanval. Te weinig creatief, te slordig, te weinig verrassing. Een poeier van Perdichizzi die naast doel zoefde kreeg de handen wel op elkaar. Want toegegeven, ook de Brusselaars maakten geruime tijd bitter weinig klaar op het Lisp. Een zeldzame grote mogelijkheid voor Laaziri werd onschadelijk gemaakt door Peersman. Zou het felbevochten punt dan toch overeind blijven? De slotfase moest het bewijs leveren.
Yannick Ferrera gooide met Biron, Kestens en Soelle Soelle best wel nog wat kwaliteit in de strijd, zijn collega Jay Shoffner had merkelijk minder lekkers te bieden toen hij achterom keek in zijn dug-out. RWDM drong nog aan, maar scoren lukte niet meer. Ook al omdat de thuisverdediging tot het einde geen krimp gaf op het Lisp.
En zo dus toch een kostbaar en zwaar bevochten punt voor Lierse in eigen huis. Eentje dat de Pallieters met het oog op een plaats bij de eerste zes best mag koesteren en daarnaast ook wel extra vertrouwen kan leveren. Een drukke week met het drieluik Lokeren-Temse, Seraing en RWDM werd immers zonder verlies en een vijf op negen afgesloten. Als Lierse nu ook nog de laatste dagen van de wintermercato zonder al te veel kleerscheuren weet door te komen, ligt een eerste play-off voor promotie sinds de terugkeer naar de Challenger Pro League echt in het vet voor geel-zwart. Ook al moet het besef in de AsterX Group-f Arena blijven leven dat de weg nog lang is.
KURT GULDENTOPS
LIERSE: Peersman, Marijnissen, Boone, Perdichizzi, Mawete, De Kerf, Daguin (65’ Matuta), Claes, Kireev (65’ Masaki), Sow, Adinany.
RWDM: Lathouwers, Sambu, Doudaev, David Sousa (61’ Halifa), Dodeigne, De Souza, Ziani, Abe, Laaziri (79’ Soelle Soelle), Bendjidja (79’ Kestens), Parzyszek (61’ Biron).
DOELPUNTEN: geen.
GELE KAARTEN: 69’ Halifa, 90’ Pedichzzi.
RODE KAARTEN: geen.
SCHEIDSRECHTER: De Keyzer.
TOESCHOUWERS: 4.000.
