Google-medeoprichter Sergej Brin over hun AI-tool Gemini: “We hebben daar absoluut de bal misgeslagen”

Plaats van afspraak was het zogenaamde ‘AGI House’ in Hillsborough, Californië, niet ver van San Francisco. Daar testen ontwikkelaars Google Gemini uit. Google Gemini, het vroegere Bard, is het antwoord van Google op ChatGPT. AGI staat dan weer voor Artificial General Intelligence of kunstmatige algemene intelligentie, een vorm van AI die al wat een mens intellectueel kan, ook kan uitvoeren of kan leren.

Het publiek stelde onder meer vragen over de impact van AI op zoekmachines en hoe Google zijn leidersrol daarin zou kunnen behouden. Onvermijdelijk kwam het zo ook op de mislukte lancering vorige maand van de AI-beeldengenerator van Google. De woke-voorzichtigheid leek toen zo ver doorgeschoten, klonk het in de kritiek, dat Gemini plots beelden genereerde van nazi’s en vikings met Afrikaanse of Aziatische roots.

“We hebben absoluut de bal misgeslagen met de beeldengenerator”, zei Brin zaterdag. “Ik denk dat het vooral te wijten was aan het feit dat we niet grondig genoeg hebben getest. Het heeft zeker, begrijpelijk, veel mensen van streek gemaakt.” Brin zei dat het bedrijf niet goed weet waarom de antwoorden politiek gezien de linkerkant opzochten. “We begrijpen niet helemaal waarom het systeem in vele gevallen naar links neigt, maar dat is niet de bedoeling”, zei Brin. Google bleef niet bij de pakken zitten. “Het bedrijf heeft onlangs de nauwkeurigheid met maar liefst 80 procent verbeterd op bepaalde interne tests”, aldus nog Brin. Vorige week kondigde Google ook aan dat het de functie voor het aanmaken van afbeeldingen binnenkort opnieuw wil lanceren.

Het was de eerste reactie van Google op het Gemini-fiasco die niet via een geschreven verklaring verliep. Brin verwees nog naar de concurrentie, zoals ChatGPT van OpenAI en Grok van Elon Musk, waar ook niet alles van een leien AI-dakje loopt. Ook hun AI-tools “zeggen bijvoorbeeld nogal rare dingen die zeker zeer links aanvoelen”. Volgens hem zijn hallucinaties en verkeerde antwoorden op een vraag van de gebruiker nog altijd “een groot probleem op dit moment, zonder enige twijfel”. “We hebben ervoor gezorgd dat ze minder en minder hallucineren, maar het zou mij zeker verheugen om een doorbraak te zien naar bijna nul”, zei Brin. Hij antwoordde verder nog bevestigend op de vraag of hij AGI zou willen bouwen, en verwees daarbij naar het vermogen van AI om te “redeneren”.

Over het verdienmodel van Google dat gebaseerd is op advertentie-inkomsten, die de laatste jaren slabakken, zei Brin: “Ik vind het fantastisch dat we nu al 25 jaar of zo in staat zijn iedereen gratis informatie van wereldklasse te laten zoeken, met dank aan advertenties, wat in mijn ogen geweldig is voor de wereld.” Al verwacht hij wel dat het bedrijfsmodel zal evolueren, waarbij AI de reclame - als die het speerpunt blijft - beter op maat zou kunnen maken.

Naast AI kreeg Brin ook nog vragen over Googles VR-bril, de inmiddels al enige tijd afgevoerde Google Glass. Die virtual reality-bril toonde onder meer notificaties zoals sms-berichten in je gezichtsveld. Google stelde de smartbril - erg vroeg - in 2012 voor, maar stopte er enkele jaren later al mee. “Ik heb het gevoel dat ik een aantal slechte beslissingen heb genomen”, zei Brin daarover. Het product was naar zijn gevoel beter bij een prototype gebleven. “Maar ik ben nog altijd fan van het lichtgewicht montuur.”

Sergei Brin richtte in 1998 samen met Larry Page Google op. In 2019 stapte hij op als voorzitter van Alphabet, het moederbedrijf van Google. Hij zit wel nog altijd in de raad van bestuur en blijft een belangrijke aandeelhouder, met een belang van zo’n 100 miljard dollar (92 miljard euro). Hij keerde terug naar het bedrijf om Google bij te staan in de harde concurrentiestrijd in de AI-markt.