Van 'Top gun'-luitenant tot echte militaire held: Tom Cruise krijgt hoge onderscheiding van Amerikaanse marine
De Amerikaanse acteur Tom Cruise (62) heeft de hoogste burgerlijke onderscheiding van de Amerikaanse marine gekregen. Dat is de hoogste onderscheiding die iemand buiten de marine kan krijgen. Cruise krijgt die erkenning voor zijn "buitengewone bijdragen" aan het leger door zijn rollen op het scherm. Vooral de eerste 'Top gun'-film zorgde voor een grote rekrutering bij de Amerikaanse marine.
De 'Mission Impossible'- en 'Top Gun'-acteur ontving de 'Distinguished Public Service Award' uit handen van de Amerikaanse minister van Marine, Carlos Del Toro.
Cruise krijgt daarmee de hoogste onderscheiding van de marine, die iemand buiten het Amerikaanse Departement van de Marine kan krijgen. Na zijn verschillende rollen als luitenant of geheim agent kan hij zichzelf nu echt een militaire held noemen.
"Zijn werk heeft verschillende generaties geïnspireerd om te dienen in onze marine", aldus minister Del Toro. "Hij heeft het publieke bewustzijn en de waardering voor het hoogopgeleide personeel van de marine en de offers die zij brengen in dit uniform vergroot."
Enorme impact van 'Top gun'
Zijn grootste bijdrage voor de marine is ongetwijfeld zijn rol van luitenant en piloot Maverick in de klassieker 'Top gun' uit 1986. Volgens de marine heeft die film destijds voor een "enorme toename" gezorgd in de rekrutering van piloten bij de marine.
Cruise werd voor die invloed in 2020 al benoemd tot ere-marinevlieger, samen met producent Jerry Bruckheimer. In 2022 kwam er een succesvol vervolg van de marine-film, 'Top gun: Maverick'.
Het werd een film die bij het oudere publiek nostalgie opriep, maar ook zeer populair was bij de jongeren. "Die film heeft de interesse bij het jonge publiek in de marine sterk aangewakkerd."
Bekijk hier de trailer van 'Top Gun: Maverick':
"Bijzondere erkenning"
De 62-jarige acteur ontving een medaille en certificaat voor de "bijzondere erkenning" waar hij zeer trots op is. "Ik bewonder alle militairen. Ik ben blij dat ik een bron van inspiratie heb kunnen zijn voor veel militairen die nu of in het verleden hebben gediend", aldus Tom Cruise.
"Het is niet alleen een inspanning van mijn kant, maar ook van de cast en crew waarmee ik op al onze sets mag werken. Zij zijn diegenen die het werk echt tot leven brengen."
Naast zijn hoofdrol in 'Top gun', kreeg Cruise ook erkenning voor zijn rollen in 'Born on the fourth of July', 'A few good men' en 'Mission impossible'. De laatste film van de 'Mission impossible'-reeks verschijnt in mei 2025 in de bioscopen.
Eerder kregen regisseur Steven Spielberg en acteur Tom Hanks deze onderscheiding voor hun werk in de Tweede Wereldoorlogfilm, 'Saving private Ryan'.