Stad neemt tijdens “historische gemeenteraadszitting” afscheid van heel wat leden: “Niets is voor eeuwig”
De nieuwe gemeenteraad van Lokeren wordt op 2 januari geïnstalleerd. Daarin zullen voor het eerst ook raadsleden uit Moerbeke-Waas plaatsnemen. De zitting van maandagavond was meteen de allerlaatste voor dertien raadsleden.
“Dit was een historische zitting. De laatste voor de fusie op 1 januari met Moerbeke”, zei burgemeester Filip Anthuenis (Lokaal Liberaal) op het einde van de laatste vergadering van de gemeenteraad. De publieksbanken waren maandagavond dan ook goed gevuld, met onder andere het bijna voltallige college van burgemeester en schepenen van Moerbeke-Waas. Zij kwamen al eens kijken naar hun nieuwe werkomgeving.
(Lees verder onder de foto)
Afscheid
Anthuenis bracht ook hulde aan dertien raadsleden die er volgend jaar niet meer bij zullen zijn. Sylvie Van Acker (N-VA), Bruno Reniers (Meer dan Groen), Martine Rooms, Frederic Wiels en Els Van Branden (Lokaal Liberaal) en Oguz Poyraz (CD&V) zetelden allemaal zes jaar in de gemeenteraad.
“Al is de toekomst voor mij nu wel onzeker. Ik ben volop aan het solliciteren. Want ik kan pas op 67 met pensioen”
Nina Van der Sypt
Afscheidnemend schepen
Alain Debbaut, Marc Beuseling en Souleymane Harrouch (Meer dan Groen), Freddy Verdurmen en Isabelle Baeyens (Lokaal Liberaal) zetelden twaalf jaar in de raad. Guido De Waele (CD&V) en Hector Van Hoye (Lokaal Liberaal) namen na achttien jaar afscheid en Gerry De Landtsheer zat zelfs twintig jaar in het Lokerse halfrond.
Schepenen worden raadslid
Ook schepenen Marina Van Hoorick (Lokaal Liberaal), die 24 jaar raadslid was, waarvan 14 jaar als schepen, en Nina Van der Sypt (CD&V), die het 30 jaar vol hield en 18 jaar schepen was, werden in de bloemetjes gezet. Zij blijven wel raadslid.
“Het was een bewuste keuze om een stapje terug te zetten”, zegt Nina Van der Sypt. “Ik word straks 60 en hoopte om meer jonge mensen op de banken te krijgen. Dat is helaas maar deels gelukt. Toch vond ik de tijd rijp. Al is de toekomst voor mij nu wel onzeker. Ik ben volop aan het solliciteren. Want ik kan pas op 67 met pensioen.”
Van der Sypt beschouwt de komst van de Sociale Kruidenier, het behoud van de wasserij en het zorgen voor een harmonieuze samenwerking tussen de landbouworganisaties en de schoolnetten in de stad als haar mooiste realisaties. (Lees verder onder de foto)
Marina Van Hoorick zette Lokeren toeristisch voort op de kaart met de uitbouw van het watersporttoerisme, de renovatie van de molensite en de aankoop van het oude postgebouw, dat als erfgoed nu ook deel wordt van het patrimonium. “Als gemeenteraadslid zal ik daar nog de volgende raadszittingen mogen meemaken”, zegt ze. “Dat zal zeker een mooi moment worden. Verder zal ik de dossiers rond cultuur en toerisme blijven volgen. Maar ik weet als 68-jarige dat niets voor eeuwig is. Ik ben ervan overtuigd dat de fakkel ook in de toekomst in goede handen zal zijn.”