N-VA valt ex-coalitiepartners aan in Europees Parlement
Helga Stevens — © belgaimage
De ondergang van de regering laat zich tot in Straatsburg voelen. N-VA valt zijn voormalige coalitiepartners CD&V en Open VLD aan omdat ze niet op het rode knopje duwden bij een stemming over ‘welvaartstoerisme’.
Het Europees Parlement schaart zich achter een pakket dat de verschillende stelsels voor sociale zekerheid tussen de lidstaten beter moet coördineren. Een onderdeel daarvan is dat EU-burgers recht zouden krijgen op een werkloosheidsvergoeding in een andere lidstaat als ze er één dag gewerkt hebben.
De beslissing is niet definitief: nu moeten de onderhandelingen met de lidstaten en de Commissie beginnen.
Net als na de stemming in de bevoegde commissie drie weken geleden (DS, 22 november), hekelt N-VA Europarlementslid Helga Stevens dat ‘het Europees Parlement een resem prikkels voor welvaartstoerisme goedkeurde. Dit brengt de houdbaarheid van onze sociale zekerheid in gevaar. December mag dan de maand van Sinterklaas en de Kerstman zijn, van Europa zou men toch iets meer realiteitszin mogen verwachten.’
Nieuw is dat Stevens dit keer ook de CD&V-Europarlementsleden en Guy Verhofstadt frontaal aanvalt. ‘Ivo Belet en Tom Vandenkendelaere kwamen niet verder dan een onthouding, ondanks de forse taal van minister van Werk Kris Peeters (CD&V) enkele weken geleden. Hij verdedigde toen het principe dat je eerst moet bijdragen voor je recht hebt op sociale rechten. Open VLD reageerde toen even fors, maar toch vond Guy Verhofstadt het knopje niet bij de stemming. Zijn stem werd niet geregistreerd.’
Stevens besluit: ‘Vasthouden aan principes is voor de Marrakech-partijen blijkbaar erg moeilijk.’
Vandenkendelaere blijft het principe van het recht op een werkloosheidsuitkering na één dag problematisch vinden. ‘De situatie in België is apart, omdat de werkloosheidsuitkeringen voor ons niet beperkt zijn in de tijd.’ Daarom geldt in België een termijn van drie maanden. Europees Commissaris voor Sociale Zaken Marianne Thyssen - ook CD&V - stelde aanvankelijk ook een termijn van drie maanden voor.
De CD&V-Europarlementsleden verdedigen hun onthouding bij de stemming omdat het pakket ook verbeteringen bevat. ‘Er komt een betere controle op fraude met buitenlandse werknemers. Zowel werkgevers als vakbonden zien brood in deze herziening. Daarom wilde ik de onderhandelingen niet tegenhouden’, zegt Vandenkendelaere. ‘Als ik de signalen uit de lidstaten goed hoor, lijkt de bepaling over de werkloosheidsvergoeding in het uiteindelijke compromis te zullen sneuvelen.’
Helga Stevens hoopt dat de lidstaten bij de beslissende onderhandelingen ‘hun gezond verstand zullen gebruiken en hun eigen sociale zekerheid niet op de helling zullen zetten. We zijn benieuwd welk standpunt Kris Peeters daar zal innemen.’ Peeters pleit ook voor drie maanden. Maar de kans is reëel dat een compromis landt op een termijn die korter is, omdat België met zijn trimester een uitzondering is binnen de EU.
