Israëlische reddingsactie in Syrië op verzoek Westen
Jeruzalem
Verscheidene westerse regeringsleiders hebben de Israëlische premier Netanyahu gebeld, met de vraag de hulpverleners te redden, omdat hun leven acuut gevaar liep. Netanyahu vertelde dit na afloop van de reddingsactie in een televisietoespraak. ‘Dit zijn mensen die levens hebben gered, maar zich nu zelf in levensbedreigend gevaar bevonden. Ik heb daarom toestemming te geven hen via Israël naar andere landen over te brengen, als een belangrijke humanitaire stap’, aldus de premier.
De Witte Helmen is een vrijwillige burgerorganisatie in Syrië van ongeveer vierduizend leden. Die verlenen in gebieden van de oppositie eerste hulp aan gewonden en proberen mensen te redden die na bombardementen en beschietingen onder ingestorte huizen bedolven zijn. Hun naam danken ze aan de witte helmen die ze dragen, vaak met daarop camera’s die filmen wat ze na een aanval waarnemen. De gebieden waar de Witte Helmen werkten, zijn aangevallen door zowel het Syrische leger van president Assad, als door extremistische groeperingen als al-Nusra (verbonden aan al-Qaeda) en ISIS.
De organisatie wordt gesteund door westerse landen als de Verenigde Staten, Canada en Groot-Brittannie. De hulpverleners hebben in de bloedige Syrische oorlog naar eigen schatting ruim 104.000 levens gered, maar bij de reddingsoperaties kwamen ook veel Witte Helmen om het leven.
Maar zowel de Syrische regering als Rusland beweren dat de organisatie door het Westen wordt gebruikt als dekmantel om via in scène gezette gifgasaanvallen westerse aanvallen op Syrië te legitimeren.
NAVO
De reddingsoperatie kwam bijna twee weken geleden voor het eerst in beeld tijdens de NAVO-top in Brussel. Daar spraken Nederland, Groot-Brittannië, Frankrijk, Canada en Duitsland met president Trump over een plan om ongeveer driehonderd acuut bedreigde leden van de Witte Helmen samen met hun gezinnen te redden, meldde de Amerikaanse nieuwszender CBS op 14 juli. Met name de Britse premier May drong aan op een reddingsactie, omdat de regering in Londen vreesde dat de Witte Helmen het speciale doelwit waren van de Syrische president Assad. Londen en ook andere westerse landen verwachtten dat ‘de Witte Helmen gemarkeerd zullen worden als terroristen en door Assads troepen zullen worden afgeslacht’, zo bleek tijdens de NAVO-top.
geblokkeerd
Israël heeft voor Syrische inwoners en vluchtelingen in de bufferzone langs de grens op de Golan al een langdurige hulpoperatie lopen, ‘Operatie Goede Buur’. In dit gebied werden verzamelpunten ingericht voor ongeveer achthonderd leden van de Witte Helmen en hun gezinnen. Net iets meer dan de helft van de achthonderd mensen, 422, wist de locaties te bereiken. Veel leden van de Witte Helmen werden op hun route naar de reddingspunten geblokkeerd door posities van ISIS, die het ook op de organisatie heeft gemunt, meldde de Jerusalem Post, op basis van Jordaanse en andere bronnen. De 422 geredden werden met bussen naar Israël gebracht en vandaar naar opvanglocatie in Jordanië. Daar zullen ze maximaal drie maanden blijven. Duitsland, Groot-Brittannië en Canada hebben toegezegd leden van de groep te willen opvangen. <