Tom Meeuws (sp.a): “Groen heeft een duister kantje dat mij onbekend was”

Groen Borgerhout trok woensdagavond de stekker uit de gesprekken over een kartel met sp.a. Dit tot grote verrassing van de socialisten. In het district werkten beide partijen al twaalf jaar nauw samen in een fractie. Volgens sommige bronnen waren er de afgelopen twee jaar persoonlijke frustratie ontstaan tussen enkele mensen van sp.a en Groen. Vooral Groen zou hebben aangedrongen op nieuwe mensen op de mogelijke kartellijst. Sp.a ging niet mee in dat verhaal.

Antwerps sp.a-voorzitter Tom Meeuws is niet te spreken over het manoeuvre van de vroegere partner in de stedelijke lijst Samen. “Ik ben zeer verrast en verbaasd over de beslissing van Groen in Borgerhout”, zegt Meeuws. “Twaalf jaar lang was er een goede samenwerking tussen beide partijen. Ik ken Wouter Van Besien en de mensen van Groen goed. Ik ken ze als mensen met principes. Nooit had ik gedacht dit te moeten zeggen, maar Groen ruilt haar principes nu in voor machtspolitiek op basis van peilingen."

"Als Groen de verkiezingen zou winnen, welke principes gooien ze dan nog overboord? Na het uiteenvallen van Samen zijn we als koppel uit elkaar gegaan. Ik moet nu vaststellen dat ik mijn ex-partner nooit echt goed heb gekend. Er is een duister kantje dat mij onbekend was.”

Meeuws vreest voor de gevolgen in de districten waar nog steeds gesprekken zijn tussen Groen en sp.a over een mogelijk kartel. “Onze partijafdelingen beslissen autonoom over het al dan niet sluiten van een kartel”, zegt de sp.a-voorzitter. “Ik kan mij echter inbeelden dat bijvoorbeeld in Berchem onze mensen zich beginnen afvragen met welke oprechtheid de groenen rond de onderhandelingstafel zitten. Dit ­alles laat toch een wrange nasmaak achter.”

Autonomie van districten

Antwerps Groen-lijsttrekker Van Besien ontkent dat na het uiteenvallen van Samen het ordewoord is gegeven aan de afdelingen om ook alleen op te komen. Hij wil zich niet uitlaten over de reactie van Meeuws. “Wij zijn grote voorstander van de autonomie van de districten”, zegt Van Besien. “Elk district heeft zijn eigen politieke dynamiek. Daarom moet elke afdeling haar eigen afweging maken. De stedelijke afdeling moeit zich daar niet mee.”

Berchem is een van die districten waar de gesprekken voor een kartel tussen Groen en Sp.a nog lopen. Het is niet duidelijk wanneer de beslissing valt, maar beide partijen laten weten hoopvol te staan tegenover een verdere samenwerking en gaan ervan uit dat die er komt.

De leden van de Groen-afdeling in Wilrijk discussieerden donderdagavond over een kartelvorming met sp.a voor de districtsraadsverkiezingen. Bij het ter perse gaan was nog niet bekend hoe die stemming was uitgedraaid.

De sp.a-afdeling van Wilrijk is alvast voorstander van een kartel. “Onze standpunten liggen dicht bij elkaar. Als Groen en sp.a samen opkomen, hebben we meer kans om de huidige meerderheid te breken”, zegt Walter De Keyzer, voorzitter van sp.a Wilrijk. Vandaag wordt het district bestuurd door een coalitie van N-VA, CD&V en Open Vld.

Zohra Othman (PVDA): “Inzet blijft dezelfde”

Zohra Othman, districtsschepen voor PVDA in Borgerhout, is verbaasd dat Groen en sp.a niet samen naar de kiezer trekken. “Maar als je ziet dat het project op stadsniveau is afgesprongen, en Groen in de districten ook coalities is aangegaan die de wenkbrauwen doen fronsen, dan is het toch geen complete verrassing”, zegt Othman.

“Ik hoop in ieder geval dat we na de verkiezingen nog samen verder kunnen gaan, want de samenwerking vandaag loopt heel erg goed. Voor ons verandert er niet veel. De inzet van de verkiezingen blijft dezelfde: een links bestuur en de goede samenwerking die we vandaag hebben voortzetten. Maar daarvoor moeten we eerst de verkiezingen afwachten."