© sd, dd
Wouter Vrancken neemt afscheid van de spelersgroep en (een deel van) de staf
Wouter Vrancken en KRC Genk gaan per direct uit elkaar. Dat werd woensdagavond bekendgemaakt. Donderdagochtend kwam de Truienaar afscheid nemen van de spelersgroep. Een overstap naar AA Gent lonkt.
De verstandhouding tussen Wouter Vrancken en het bestuur van KRC Genk was al enige tijd bekoeld. Na een schitterend eerste seizoen, waarin Genk onder Vrancken verfrissend voetbal bracht en op een minuut van de landstitel strandde, bleven in het tweede jaar de prestaties onder de verwachtingen.
© Sven Dillen
Moeilijk seizoen
Na de uitschakeling in de voorrondes van de Champions League tegen Servette Genève liep het ook fout in de voorrondes van de Europa League tegen Olympiakos. Via strafschoppen plaatste KRC Genk zich ten koste van Adana Demirspor wel voor de groepsfase van de Conference League maar daarin overleefde het als nummer drie achter Fiorentina en Ferencvaros de groepsfase niet.
Ook in de Belgische beker liep het al snel fout met de uitschakeling op het veld van de zieltogende tweedeklasser KV Oostende. Terwijl in de competitie de zesde plaats en het bijhorende ticket voor de Champions’ Play-offs pas in extremis konden worden veilig gesteld.
Vrancken leidde woensdag de training nog, zijn laatste. — © Dick Demey
Grondig meningsverschil
Dat zorgde voor nervositeit, omdat beide partijen een andere mening hadden over de oorzaak van de matige prestaties. Waar Wouter Vrancken het grote verschil met het eerste seizoen graag verhaalde op het vertrek van sterkhouders als Onuachu (januari ’23), Trésor (augustus ’24), Munoz (januari ’24) en Paintsil (februari ’24), dan zijn de sportief verantwoordelijken ervan overtuigd dat met de huidige kern betere prestaties mogelijk zijn. Bovendien vond men ook dat de inpassing van talentvolle jongeren sneller mag verlopen, een element dat centraal staat in het langetermijnbeleid van de club.
Op weg naar AA Gent
De onderlinge fricties werden alsmaar groter, ook al omdat men binnen Genk steeds meer het gevoel kreeg dat Vrancken zijn toekomst bij een andere club (AA Gent) aan het vastleggen was.
Een straffe start van de Champions’ Play-offs (10 op 12) zorgde nog even voor rust, maar werd gevolgd door een 0 op 9, in de laatste drie wedstrijden bedroeg het doelsaldo 1-11.
De aanhoudende fricties hebben nu geleid tot het stopzetten van het contract van Wouter Vrancken, die hoogstwaarschijnlijk de nieuwe trainer van AA Gent wordt. Er is namelijk een akkoord in de maak tussen KRC Genk en AA Gent, dat bereid is om een deel van de verbrekingsvergoeding voor zijn rekening te nemen.
Neemt Vrancken zijn assistenten mee?
Wouter Vrancken was donderdagochtend in Genk alleen nog om afscheid te nemen van de spelersgroep en een deel van zijn staf. De training werd geleid door Domenico Olivieri, Michel Ribeiro en Eddy Vanhemel.
Het ziet ernaar uit dat Wouter Vrancken zijn assistenten Kevin Van Dessel en Glenn Vanryckeghem meeneemt naar AA Gent. Zij kwamen al met hem mee van bij KV Mechelen. Net zoals video-analist Jan Boden, met wie de samenwerking ook werd stopgezet. Met Jan Wuytens wordt nog gesproken.
Assistent Domenico Olivieri wordt voor de vierde keer interimcoach, hij wordt bijgestaan door Michel Ribeiro. Verwacht wordt dat zij het seizoen volmaken. Ze worden ondersteund door Eddy Vanhemel, die vorige maand - na een uitstap naar Lommel SK en OH Leuven - terugkeerde naar KRC Genk als hoofd voetbal- en coachontwikkeling, een functie waarin hij op de academie moet waken over de voetbalprincipes van de club.
