Een groep demonstranten is in de nacht van maandag op dinsdag (lokale tijd) Hamilton Hall binnengedrongen. Dat is volgens CNN een van de belangrijkste academische gebouwen van de universiteit. Tientallen activisten zouden zich in het gebouw bevinden.
De bezetting is een reactie op het besluit van Columbia University om studenten te schorsen die weigeren hun tenten op de campus af te breken. De universiteit waarschuwde studenten maandagochtend dat zij het terrein diezelfde dag voor 14.00 uur moesten verlaten.
Ook moesten studenten een formulier ondertekenen waarin ze toezeggen dat ze zich aan de regels houden. Anders zou een schorsing volgen. Maar volgens CNN begon de de universiteit voor 14.00 uur al met het schorsen van studenten.
Op de campus van Columbia University staat al bijna twee weken een tentenkamp. Studenten protesteren tegen de oorlog in Gaza en het beleid van de Amerikaanse regering daarover.
De universiteit adviseert leden en niet-essentiële werknemers de campus te vermijden. "De veiligheid van elk lid van deze gemeenschap staat voorop", schrijft Columbia University op haar website.
Protesten verspreidden zich naar andere Amerikaanse universiteiten
De rector van de universiteit, Minouche Shafik, liet eerder in een verklaring weten dat er dagenlang onderhandelingen zijn geweest tussen studentenorganisaties en het universiteitsbestuur. Die leidden er niet toe dat studenten het tentenkamp afbraken.
Op Columbia University vonden eerder deze maand de eerste grote Amerikaanse studentenprotesten plaats tegen de oorlog in Gaza. Columbia is een van de prestigieuze Amerikaanse Ivy League-universiteiten.
De protesten hebben zich sindsdien verspreid naar onderwijsinstellingen in de hele Verenigde Staten. Daarbij werden afgelopen weekend zo'n 350 demonstranten aangehouden. Maandag kwam het in Austin in de staat Texas nog tot een botsing tussen protesterende studenten en de politie, die pepperspray inzette en tientallen arrestaties verrichtte.
NUjij: Uitgelichte reacties