De Europese leiders besloten donderdagavond de eerste dag van hun tweedaagse top in Brussel met een “eerlijke, maar sobere” discussie over de opvang van vluchtelingen. Met steun van de landen aan de buitengrenzen en de bestemmingslanden in het noorden ijvert de Europese Commissie voor een bindend spreidingsmechanisme, maar de Visegradlanden (Hongarije, Polen, Slowakije en Tsjechië) willen onder geen beding weten van verplichte quota.

“Nog veel werk te doen”

Het conflict sleept al meer dan twee jaar aan, maar Europees Raadsvoorzitter Donald Tusk wil het geladen dossier tegen juni volgend jaar ontzenuwen. Het diner heeft echter geen einde gemaakt aan de stellingenoorlog. “De standpunten zijn niet gewijzigd”, zo erkende de Duitse bondskanselier Angela Merkel. “We hebben nog veel werk te doen.”

Tusk hoopt een oplossing te vinden waarmee alle lidstaten kunnen leven, maar de Visegradlanden beschikken niet over een blokkeringsminderheid. “Als het niet mogelijk blijkt om een akkoord met consensus te bereiken, dan is het niet uitgesloten dat er beslissingen met gekwalificeerde meerderheid worden genomen”, stelde Europees Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker, een optie die ook in de entourage van premier Charles Michel wordt onderstreept.