UCI kaatst bal terug in zaak-Bjorg Lambrecht: "Lotto-Soudal was zelf te laat" (maar wielerteam gaat meteen in het verweer)

"Om een eerlijke competitie te garanderen op World Tour-niveau, vraagt de UCI aan alle renners die in de competitie uitkomen dat ze zich onderwerpen aan het Biologisch Paspoort programma dat door de Cycling Anti-Doping Foundation (CADF) wordt geleid", klinkt het. "Daartoe doet de UCI beroep op Article 2.1.005 van de reglementering. Dat stelt dat neoprofs minstens zes weken (42 dagen) voor de start van hun eerste WorldTour-wedstrijd hun whereabouts moeten hebben ingevuld."

Daar knelt nu het schoentje. Lotto-Soudal meent dat Lambrecht te laat zijn login kreeg van de UCI. "Bjorg kreeg pas op 15 december een login met de melding dat hij vanaf 17 december (30 dagen voor de start van de Tour Down Under, red.) zijn verblijfgegevens moest doorgeven om te kunnen starten in de Tour Down Under. Een tegenstrijdigheid met de reglementering", klonk het gisteren bij het Belgisch wielerteam.

De UCI wijst nu op haar beurt Lotto-Soudal met de vinger. "De CADF kreeg pas op 11 december de melding van het team om neoprof Bjorg Lambrecht te registreren voor het seizoen 2018. Lotto-Soudal had dan al de termijn van zes weken overschreden om de Tour Down Under te halen. Die deadline was 5 december", klinkt het fijntjes. "Article 2.1.005 van de UCI-reglementen is al van kracht sinds 2009 en werd sindsdien consistent toegepast en nageleefd door UCI WorldTeams en UCI Professional Continental teams."

Lotto-Soudal heeft via Twitter intussen al gereageerd op de bewering van de UCI dat het te laat zou gemeld hebben dat Bjorg Lambrecht zou koersen in 2018 voor het team. "Het is een onjuiste bewering die de UCI stelt over Bjorg Lambrecht", klinkt het op Twitter. "Lotto-Soudal heeft zijn volledige team voor 2018 al opgelijst en bevestigd per mail op 2 november aan de CADF, en niet op 11 december zoals de UCI meldt in haar mededeling."

Lotto-Soudal staaft dit met twee documenten: de mail en lijst die het team verstuurde op 2 november. Ongetwijfeld is daarmee het laatste woord nog niet gevallen, maar hoe dan ook is het te laat voor Lambrecht die dinsdagochtend niet kon starten in de Tour Down Under waar hij al aanwezig was.