De Keniaanse atleet Geoffrey Kamworor blijft de koning van de halve marathon. De 25-jarige atleet veroverde in Valencia zijn derde achtereenvolgende wereldtitel op de wedstrijd over 21,1 kilometer. Kamworor wist net niet binnen het uur te blijven, maar pakte wel het goud in 1 uur en 2 seconden.
De Keniaan, die wordt begeleid door Jos Hermens, was in 2014 (Kopenhagen) en 2016 (Cardiff) ook al de beste op de halve marathon. Kamworor kreeg op het podium in Valencia gezelschap van Abraham Cheroben uit Bahrein (1.00.22) en Aron Kifle uit Eritrea (1.00.31). Op de erelijst van de Keniaan prijkt verder zilver bij de WK atletiek van Peking 2015 op de 10.000 meter en twee wereldtitels op de cross (2015 en 2017).
Bij de vrouwen ging de wereldtitel naar de Ethiopische Netsanet Kebede, die met 1.06.11 een wereldrecord neerzette in een wedstrijd met alleen vrouwen aan de start. Dat record was sinds 2007 in handen van de Nederlandse Lornah Kiplagat (1.06.25).
De Keniaanse atletes Joyciline Jepkosgei (1.06.54) en Pauline Kamulu (1.06.56) pakten achter Kebede respectievelijk zilver en brons.