Mertens tegen onze man in Australië: "Geen woorden om dit te beschrijven"
Australian OpenBij haar debuut op de Australian Open doet Elise Mertens monden openvallen. In een superspannende en hoogstaande wedstrijd versloeg ze Petra Martic (WTA 81) met 7-6, 7-5 en wordt zo de negende Belgische speelster ooit in de kwartfinale van een grandslamtornooi. Daarin speelt de 22-jarige krak tegen Elina Svitolina (WTA 4). Maar eerst mocht Mertens toch nog even genieten van haar zege. "Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk", sprak de 22-jarige Limburgse.
Na de Rod Laver Arena en de Hisense Arena mocht Elise Mertens voor haar eerste achtste finale op een grandslamtornooi ook nog eens in de Margaret Court Arena aantreden. Bij je debuut al meteen de drie grootste stadions van de Australian Open aandoen, het is niet iedereen gegeven. Opnieuw toonde Mertens geen spatje nervositeit bij haar intrede. Ze spurtte zelfs naar een 4-0-voorsprong door middel van ultra-agressieve returns en knap combinatietennis. Martic is evenwel ook een meisje dat weet hoe spelletje gespeeld wordt, dit was de vierde achtste finale op een grandslamtornooi voor de 27-jarige Kroatische, en begon zich in de match te serveren. Met opslagen tot 194km/u drukte ze de Limburgse terug en die moest even het spel ondergaan.
Clijsteriaans kampioenmateriaal
Mertens is echter uit Clijsteriaans kampioenmateriaal gemaakt en wist met hangen en wurgen de eerste set er in een tiebreak en na haar vierde setpunt uit te sleuren. Even leek het erop dat onze landgenote daarna rustig kon doorstomen naar een straffe zege, zeker toen Martic bij 2-2 gebroken werd en prompt om een kinesist vroeg. De rijzige juffrouw (1m81) ging van de baan af om naar haar onderrug/heup te laten kijken maar dat bleek meteen ook het startsein voor een bloedstollend slot. Mertens moest haar voorsprong weer inleveren maar mocht even later bij 5-4 toch serveren voor de wedstrijd. Een matchpunt was echter niet aan haar besteed. Opnieuw reageerde ze met een break, met dank ook aan enkele Kroatische fouten, en bij 6-5 kon ze nog eens proberen. Dit keer deed ze het wel uitstekend en maakte het prachtig uit. Mertens werd de eerste Belgische in de achtste finale van de Australian Open sinds haar mentor Kim Clijsters dat deed in 2012!
"Dit is ongelooflijk”, lachte ze. “Op het einde was ik wel zenuwachtig. Ik wilde zo graag winnen maar ben uiteindelijk blij dat ik het ook in twee sets kon uitmaken. Ik heb hier geen woorden voor om dit te beschrijven. Om dit te presteren in mijn eerste main draw hier. Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk, hè. Ik heb er uiteindelijk zo hard voor gewerkt. Maar dit is wel een mooie bonus.” Een bonus ook in rankings – ze komt de top 25 binnen! – en in haar bankrekening, daar ze nu al verzekerd is van een cheque van 288.000 euro.
Bovendien is haar tornooi nog niet gedaan. Terwijl ze vandaag in haar match tegen Martic als (lichte) favoriete de baan opkwam zal ze in de kwartfinale dinsdag – als het tegen het verwachte reekshoofd Elina Svitolina is – heel waarschijnlijk veel minder druk voelen. En als Elise Mertens vrijuit kan tennissen, dan is er heel veel mogelijk.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
Last van de tuinomheining van je buren? Dit zijn de regels omtrent vergunning, plaatsing en onderhoud
-
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
Ben je een hooikoortslijder? Dan kan je heel wat doen om klachten te voorkomen en verminderen: van vaker stofzuigen en een zonnebril dragen tot pillen slikken. Onder de efficiëntste wapens in de strijd bevinden zich ook luchtreinigers. HLN Shop focust op twee toestellen. -
Australian Open
Stevige loting voor Belgen op Australian Open: Goffin in tweede ronde mogelijk tegen Zverev, Mertens treft Muguruza
Geen lachertje, die eerste rondes voor de vier Belgische dames op de Australian Open. Zelfs reekshoofd Elise Mertens (WTA 28) krijgt met meervoudig grandslamkampioene Garbine Muguruza (WTA 58) de taaist denkbare tegenstandster voorgeschoteld. -
-
HLN Shop
Pretpark (extra voordelig) meepikken vóór de grote drukte? Vier hoogvliegers voor de hele familie op een rij
-
Australian Open1
Sofia Costoulas grijpt naast eindzege Australian Open voor junioren: “De eerste set was de sleutel”
Sofia Costoulas (ITF-10) heeft afgelopen nacht in Melbourne naast de eindzege gegrepen op het Australian Open voor junioren. In de finale moest de 16-jarige Belgische haar meerdere erkennen in de Kroatische nummer een van de wereld Petra Marcinko. Het werd 7-5 en 6-1 in 1 uur en 16 minuten. -
KIJK. Hitte eist tol in Melbourne: zieke Engelsman Draper zoekt meteen na handdruk vuilbak langs de court op
Jack Draper (21) zit in de tweede ronde op de Australian Open, maar is daarvoor erg diep moeten gaan. De Engelsman won zijn eerste vijfsetter ooit, waarna hij niet kon wachten om zijn tegenstander Marcos Giron de hand te schudden en zich snel naar een vuilbak naast de court te begeven. Een zieke Draper klaagde eerder in de match al over een maagprobleem. -
Vader Novak Djokovic blijft weg van halve finale na commotie rond Russische vlag: “Om de wedstrijd niet te verstoren”
-
Australian Open9
“Ze moet minder snoeprepen eten”: ex-tennisster Jelena Dokic wordt als tv-reporter zwaar geviseerd op sociale media, maar haar boodschap is duidelijk
-
Australian Open2
Meteen ergernis bij Rafael Nadal op Australian Open over... de handdoeken én een verdwenen racket
Pittige start voor Rafael Nadal op de Australian Open. De 36-jarige Spanjaard klopte de vijftien jaar jongere Jack Draper (ATP 38) wel in de eerste ronde. Maar Nadal moest wel al een eerste set prijsgeven en ergerde zich ook een paar keer. -
Australian Open6
Medvedev komt er goed vanaf met boete van 10.750 euro nadat hij umpire zwaar beledigde: “Are you stupid? You are a small cat!”
Tot drie keer toe uitgejouwd door het publiek. Een ijskoud handje van Tsitsipas (ATP 4), een van zijn gezworen vijanden, nadat hij de umpire verrot schold omdat hij vond dat de Griek te veel gecoacht werd door zijn vader vanuit de tribunes. Het kwam de Rus een dag later op een boete van 12.000 dollar (10.750 euro) te staan, ondanks zijn excuses na de match. Hij zei dat het gebabbel van Stefanos Tsitsipas hem geërgerd had. Ook Tsitsipas kreeg overigens een boete van 5.000 dollar (4.500 euro) voor “inbreuken op de gedragscode”. -
Tennis39
De grootste sportman ooit? Buitenlandse media laten zich verleiden tot straffe uitspraken na Australian Open-comeback van Rafael Nadal
15 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerroger van roy
Sacha VL
Hugo Huybrechts
Scouse Mouse
Danny Yde