Trump speelt hoog spel in ruzie over bouw muur
Washington
Wat heeft Trump gezegd?
Dat het Congres vóór 30 september een akkoord moet sluiten over de begroting van 2018, inclusief een uitgavenpost voor een muur tussen de VS en Mexico. Trump heeft 1,6 miljard dollar gevraagd voor de start van de bouw. Komt dit geld er niet, ‘than we have to close down our government’ (dan zullen we de overheid moeten sluiten), zei Trump in Phoenix op een bijeenkomst met aanhangers.
Waarom maakt Trump zich zo druk?
Die bouw van de muur – bedoeld om illegale migratie vanuit Midden-Amerika tegen te gaan – was een speerpunt tijdens zijn verkiezingscampagne. In het Congres liggen niet alleen de Democraten dwars bij het begroten van de bouwkosten, maar ook veel Republikeinen vinden de muur weggegooid geld. Het begrotingstekort loopt daardoor verder op en de kiezers is juist belastingverlaging beloofd.
Analisten schatten de totale kosten van de muur op zeker twaalf miljard dollar.
Wat betekent ‘het sluiten van de overheid’?
De overheidsuitgaven worden tijdens een zogenoemde shutdown aan banden gelegd, totdat er een nieuwe begroting is. Ambtenaren worden dan bijvoorbeeld met onbetaald verlof gestuurd en er is alleen geld om cruciale diensten te laten doordraaien, zoals de douane en de kustwacht.
Een shutdown is overigens meer dan financiële ellende: het is ook een signaal dat Amerikaanse politici moeilijk compromissen sluiten.
Is een shutdown uniek?
Het komt sporadisch voor. De voorlaatste keer was in 1996 en de laatste keer in 2013. In hun verzet tegen de zorgverzekeringswet van oud-president Barack Obama, wilden de Republikeinen in 2013 alleen akkoord gaan met geld voor Obamacare als de wet vier jaar werd uitgesteld. De Democraten weigerden, waarop de overheid ‘op slot’ ging. Circa 800.000 ambtenaren werden naar huis gestuurd, nationale parken gingen dicht, het Vrijheidsbeeld sloot zijn deuren, gerechtshoven deden alleen de allernoodzakelijkste zaken, poliklinieken zegden afspraken af etcetera. Pas na enkele weken, toen er alsnog een akkoord was over Obamacare, kwam er een begrotingsakkoord.
Kan de door Trump geopperde shutdown voorkomen worden?
Achter de schermen wordt door de Republikeinen, de Democraten en het Witte Huis onderhandeld. In het voorjaar stemde het Congres ook al niet in met extra geld voor de bouw van de Amerikaans-Mexicaanse muur. Toen werd de ruzie bijgelegd door extra financiën vrij te maken voor onder meer extra grensbewaking. Een halfjaar later lijkt het geduld van Trump op.
