Een groep van twintig humanitaire organisaties waarschuwt in een gemeenschappelijk statement dat er een "illusie van verbetering" heerst over de humanitaire situatie in de Gazastrook. Onder andere Artsen Zonder Grenzen, Save the Children, Oxfam en Amnesty International vrezen dat het aanhoudende Israëlische offensief in het zuiden van Gaza nog sneller zal leiden tot slachtoffers van honger, ziektes en het gebrek aan medische hulp. 

Het openen van nieuwe grensovergangen en het aanleggen van het Amerikaanse humanitaire dok zijn volgens de coalitie slechts tijdelijke, "cosmetische" oplossingen die de aandacht afleiden van het feit dat "de humanitaire respons op instorten staat". Volgens de Verenigde Naties zijn tussen 7 en 27 mei net iets meer dan 1.000 vrachtwagenladingen geleverd via alle grensovergangen samen. Eerder stelden de VN dat er ongeveer 500 ladingen per dag nodig zijn om een hongersnood in de Gazastrook af te wenden. De organisaties roepen daarom eens te meer op tot een "onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren" om humanitaire hulplevering te verzekeren.

Dat statement publiceerden ze dinsdag, op de dag dat het Amerikaanse ministerie van Defensie aankondigde dat de aanlegsteiger in Gaza minstens een week buiten werking zal zijn. De Amerikaanse pier heeft door slechte weersomstandigheden schade opgelopen en moet hersteld worden.

Het Israëlische leger (IDF) meldt dat drie van zijn soldaten dinsdag gedood zijn bij gevechten rond Rafah, in het zuiden van Gaza. Volgens Israëlische media stierven de drie door een ontploffing die plaatsvond toen ze een gebouw binnengingen. Drie andere Israëlische soldaten raakten bij het incident gewond. The Times of Israel meldt dat de soldaten slachtoffer werden van een boobytrap. In twee andere incidenten in Gaza raakten drie andere Israëlische soldaten gewond.

De bommen die het Israëlische leger inzette voor zijn bombardement van een Palestijns vluchtelingenkamp in Rafah, zijn van Amerikaanse makelij. Dat bevestigen vier wapenexperts aan CNN. Volgens de experts gaat het om het type GBU-39, een vorm van precisiemunitie. Ze kwamen tot die conclusie op basis van beelden op sociale media die de locatie van de aanval tonen.

Aan de hand van de herkenbare vleugel van de bom die tussen het smeulende puin lag, konden de experts het wapen relatief eenvoudig identificeren. Het serienummer op die vleugel toont dat de bom in Californië geproduceerd is. De GBU-39 is een product van luchtvaartbedrijf Boeing. Hoewel het om precisiemunitie gaat, benadrukt wapenkenner Chris Cobb-Smith bij CNN dat "elke munitie, zelfs van deze grootte, altijd een risico inhoudt in een dichtbevolkt gebied". De aanval en daaropvolgende brand kostten volgens het Gazaanse ministerie van Volksgezondheid minstens 45 mensen het leven.

De Brusselse studenten van de studentenbezettingen aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en de Université Libre de Bruxelles (ULB) roepen in een gezamenlijk statement op sociale media op tot een nieuw grootschalig protest aan de Israëlische ambassade woensdagavond. De studenten zijn geschokt over "het politiegeweld en de repressie aan de Zionistische ambassade" van dinsdagavond, en stellen dat ze "het volledige recht en de plicht hebben" om harder op te treden voor Palestina.

Tijdens een spontane actie van verschillende pro-Palestijnse organisaties en studentenbewegingen dinsdagavond, waarbij honderden mensen bij aanwezig waren, besloot de politie het waterkanon in te zetten, traangas te gebruiken en wapenstokken boven te halen om de betogers uiteen te drijven. 

De voormalige Amerikaanse presidentskandidate Nikki Haley is gefotografeerd terwijl ze "Finish Them" (maak ze af) schreef op een granaat van de Israëlische luchtmacht. De Republikeinse politica is op bezoek in Israël.

De foto werd dinsdag op X geplaatst door Danny Danon, lid van het Israëlische parlement en voormalig ambassadeur bij de Verenigde Naties, die Haley vergezelde tijdens een tour door het noorden van Israël. 

Over de aanval van Hamas op Israël van 7 oktober zei Haley tegen de krant The Times of Israel dat die "werd georkestreerd door Iran, met hulp van Russische inlichtingendiensten en gesteund door geld uit China. Ontken dat niet."

Algerije werkt aan een ontwerpresolutie voor de VN-Veiligheidsraad "om het bloedbad in Rafah te stoppen". Dat heeft de VN-ambassadeur van het Noord-Afrikaanse land gezegd naar aanleiding van een spoedzitting van de raad, op vraag van Algerije.

Het is niet duidelijk wanneer de resolutie zal worden voorgelegd voor stemming. Vanuit Peking en Parijs wordt aangedrongen om er haast mee te maken. Mogelijk stellen de Verenigde Staten, dichte bondgenoot van Israël, hun veto.

Artsen zonder Grenzen (AZG) roept Israël op om zijn offensief op Rafah in de Gazastrook onmiddellijk te staken en de grensovergang bij Rafah te openen om humanitaire en medische hulp op grote schaal binnen te laten. Ook vraagt de hulporganisatie aan alle strijdende partijen om medische faciliteiten, hun personeel en patiënten te respecteren en te beschermen.

"Burgers worden afgeslacht. Ze worden naar gebieden geduwd waarvan ze dachten dat ze veilig zouden zijn, om daar te worden onderworpen aan meedogenloze luchtaanvallen en zware gevechten", zegt Chris Lockyear, secretaris-generaal van Artsen zonder Grenzen. "Hele families, bestaande uit tientallen mensen, zitten opeengepakt in tenten en leven in extreem moeilijke omstandigheden. Meer dan 900.000 mensen raakten opnieuw gedwongen ontheemd toen Israëlische troepen begin mei hun offensief op Rafah intensiveerden."

"Alle landen die de militaire operaties van Israël in deze omstandigheden steunen, zijn moreel en politiek medeplichtig", klinkt het nog. AZG roept daarom landen, in het bijzonder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en geallieerde lidstaten van de Europese Unie, op "om alles te doen wat in hun macht ligt om Israël te beïnvloeden om de voortdurende belegering en voortdurende aanvallen op burgers en burgerinfrastructuur in Gaza te stoppen".

Tot slot herhaalt de hulporganisatie haar oproep tot "een onmiddellijk en langdurig staakt-het-vuren" in de hele Gazastrook.

De levering van humanitaire hulp aan de Gazastrook is tijdelijk niet mogelijk via de Amerikaanse aanlegsteiger, die beschadigd is geraakt door de weersomstandigheden. Dat zegt het Amerikaanse defensieministerie. Volgens Sabrina Singh, vicewoordvoerder van het Pentagon, zal de herstelling van de steiger minstens langer dan een week duren. Daarna zal de levering van humanitaire hulp hernemen, aldus de woordvoerster.

De VS installeerden de steiger midden mei, met het oog op de zware beperkingen die Israël oplegt aan de transport van humanitaire hulp over land. Na de herstelling zal de steiger opnieuw worden verankerd aan de kust van de Gazastrook.
Het is niet de eerste tegenslag voor de aanlegsteiger. Zaterdag liepen vier vaartuigen van het Amerikaanse leger die gebruikt werden voor de steiger, aan de grond door de ruwe omstandigheden, aldus het Amerikaanse militaire commando voor de regio (Centcom).

Honderden mensen zijn dinsdagnamiddag samengekomen voor de Israëlische ambassade in Ukkel om een staakt-het-vuren in de Gazastrook te eisen. De manifestatie werd uiteengedreven door de politie, die het waterkanon en traangas inzette. Een agent sloeg een betoger in het gezicht met zijn wapenstok.

De manifestanten eisten het "einde van de holocaust in Gaza" en vroegen Belgische en Europese sancties tegen Israël. De betoging werd dinsdag massaal aangekondigd op sociale media.

De politie zette eerst het waterkanon in en vervolgens ook traangas om de manifestanten uiteen te drijven. Een MUG-voertuig moest langskomen voor een betoger die onwel was geworden.

De afgevoerde betoger was Vera Sophia, actief in het VUB Palestine Solidarity Network en de bezetting aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Als gevolg van het "ongeoorloofde politiegeweld en de repressie" moet de studente geopereerd worden aan haar ogen nadat de waterstraal van het waterkanon haar vol in het gezicht raakte en ze niets meer kon zien. "Mijn gezicht was helemaal opgezwollen."  De VUB-studente zal na haar operatie een klacht indienen vanwege politiegeweld.

Het Israëlische leger heeft dinsdag ontkend dat het een humanitaire zone ten westen van Rafah had getroffen. Eerder op de dag kondigde Hamas aan dat minstens 21 mensen waren omgekomen bij een Israëlische aanval op een tentenkamp.

Het Israëlische leger "heeft de humanitaire zone in Al-Mawasi niet getroffen", zei het leger in een verklaring. In het opvanggebied aan de kust verblijven de meeste vluchtelingen nadat ze uit Rafah waren verdreven tijdens de wekenlange Israëlische operatie in de stad. 

De Palestijnse gezondheidsautoriteiten maakten eerder op de dag gewag van nieuwe Israëlische aanvallen op een kamp voor ontheemden ten westen van Rafah. Daarbij zouden volgens hen zeker 21 doden zijn gevallen en tientallen gewonden. De Israëliërs bestookten tenten van ontheemde families in een door Israël als vluchtelingenkamp aangewezen gebied, aldus medici en bewoners.

De Palestijnse tak van Islamitische Jihad heeft dinsdag een video verspreid van een levende Israëlische gijzelaar. De man, door de Israëlische media geïdentificeerd als de 28-jarige Sacha Trupanov, is een Israëlisch-Russische staatsburger. Hij werd op 7 oktober ontvoerd uit kibboets Nir Oz samen met zijn moeder, grootmoeder, en vriendin, maar die werden allemaal vrijgelaten in een gijzelingsdeal eind november. Zijn vader werd vermoord tijdens de aanval van Hamas.

De 30 seconden durende video is niet gedateerd en er is geen verdere informatie die aangeeft wanneer het gefilmd zou kunnen zijn. In de clip identificeert Trupanov zichzelf en zegt dat hij in de komende dagen zal spreken over wat er met hem en andere gijzelaars in Gaza is gebeurd.

Islamitische Jihad en Hamas hebben beide eerder soortgelijke video's verspreid van gijzelaars die worden vastgehouden. Israël spreekt van "betreurenswaardige psychologische oorlogsvoering".

De Universiteit Antwerpen heeft besloten een moratorium in te voeren op de samenwerkingen met Israëlische partners. Dat meldt de universiteit dinsdagnamiddag.

Rond 17 uur ging rector Herman Van Goethem in dialoog met de studenten die een deel van de stadscampus bezetten. "Israëlische partnerinstellingen hebben vaak institutionele samenwerkingen met de militaire overheden", aldus Van Goethem. "Daarom worden de algemene samenwerkingsakkoorden on hold gezet."

Alle lopende onderzoeksprojecten zullen wel worden afgewerkt, maar kunnen worden onderworpen aan een bijkomende toets door de bevoegde ethische commissie. Deelname aan nieuwe projecten is slechts mogelijk na een evaluatie door die commissie.

Het Israëlische leger heeft dinsdag gezegd dat de munitie die het zondag heeft gebruikt bij aanvallen op de Gazaanse stad Rafah, niet "de enige" oorzaak kan zijn van de brand in het vluchtelingenkamp. Volgens lokale autoriteiten kwamen zondag 45 mensen om in een tentenkamp in Rafah.

"Onze munitie alleen kan geen brand van die omvang hebben veroorzaakt", zei Daniel Hagari, woordvoerder van het Israëlisch leger. Hij verwees naar de eerste bevindingen van het onderzoek dat het leger zelf zegt uit te voeren naar de eigen bomaanval. De internationale gemeenschap reageerde geschokt op de aanval.

Israëlische grondtroepen zijn dinsdag dieper Rafah binnengedrongen, de stad in het zuiden van de Gazastrook. Dat melden ooggetuigenverslagen.

Er zijn dinsdag ook troepen gezien in het centrum van de stad. De Israëlische nieuwswebsite ynet meldde op basis van bronnen in Rafah dat Israëlische tanks waren opgesteld in de wijk Tal al-Sultan. Grondtroepen waren daar nog niet geweest. Het Israëlische leger heeft deze berichten aanvankelijk niet bevestigd. 

Palestijnse gezinnen ontvluchtten dinsdag de wijk Tal Al-Sultan, nadat zondagavond bij een bombardement 45 mensen omkwamen en 249 gewond raakten, zo meldt het ministerie van Volksgezondheid van Gaza.

Volgens de door Hamas gecontroleerde gezondheidsautoriteit werden zondagavond minstens 45 mensen gedood en tientallen gewond, waaronder vrouwen en minderjarigen, bij een Israëlische luchtaanval in het tentenkamp Tal al-Sultan. Het dodelijke incident veroorzaakte internationale verontwaardiging. Artsen Zonder Grenzen liet weten dat het kamp in een gebied lag dat door het Israëlisch leger als veilig verklaard was.

Volgens het Israëlische leger was de aanval gericht op twee hooggeplaatste leden van Hamas en niet op een humanitaire zone. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu sprak in het parlement dan weer van een "tragisch" incident waaruit lessen zouden worden getrokken.

In Rafah, in het zuiden van de Gazastrook, zijn in de nacht van maandag op dinsdag achttien doden gevallen bij nieuwe Israëlische aanvallen. Dat meldt de door Hamas gecontroleerde gezondheidsautoriteit dinsdag.

Israëlische tanks zijn volgens persbureau Reuters verder doorgedrongen in westelijke wijken van Rafah. Bovendien was het volgens de lokale bewoners een van de zwaarste nachten van bombardementen sinds het begin van de oorlog in de Gazastrook.

Het Israëlische leger kondigde dinsdag aan dat er nog steeds troepen in het gebied zijn ingezet en dat er de voorbije nacht "precisieoperaties" zijn uitgevoerd in het grensgebied met Egypte. De troepen proberen naar eigen zeggen wel te voorkomen dat onschuldige omstanders gewond raken. "De troepen vechten gevechten uit met terroristen en identificeren tunnelingangen, wapens en andere terroristische infrastructuur in het gebied", klinkt het. 

Hamas meldde eerder dat er zondagavond minstens 45 mensen om het leven kwamen bij een Israëlische luchtaanval in Rafah. Het dodelijke incident leidde tot internationale afschuw en verontwaardiging. Eind vorige week riep het Internationaal Gerechtshof (ICJ) Israël nog op om te stoppen met de militaire operatie in Rafah vanwege de humanitaire situatie.

Ook Ierland heeft dinsdag de staat Palestina erkend, net als Spanje en Noorwegen. Premier Simon Harris zei dat het erom ging om "de hoop levend te houden".

In een persbericht dat gepubliceerd werd na een ministerraad waarop de beslissing geformaliseerd werd, richtte Harris zich ook tot zijn Israëlische ambtgenoot Benjamin Netanyahu. "Luister naar de wereld en stop de humanitaire catastrofe in Gaza." 

Voor de kust van Jemen is opnieuw een schip beschadigd door raketvuur, aldus het Britse maritieme veiligheidsbedrijf Ambrey. In de regio voeren Houthi-rebellen hun aanvallen op handelsschepen verder op.

Het schip werd "aangevallen door drie raketten op ongeveer 54 zeemijl te zuidwesten van Hodeida" en gaf een noodsignaal af "om aan te geven dat het ruim beschadigd was en dat het vol water liep", aldus Ambrey. 

De aanval is vooralsnog niet opgeëist, maar mogelijk zijn opnieuw de Houthi's verantwoordeljik. Sinds november voeren de door Iran gesteunde rebellen aanvallen uit op schepen in de Rode Zee die volgens hen banden hebben met Israël. Zo willen ze hun solidariteit betuigen aan de Palestijnen in de Gazastrook.

De Verenigde Staten, een nauwe bondgenoot van Israël, richtten in december een multinationale troepenmacht op om de scheepvaart in het strategische handelsgebied te beschermen. In januari lanceerden ze aanvallen tegen rebellen in Jemen, met hulp van het Verenigd Koninkrijk. Maar deze aanvallen hebben de Houthi's niet afgeschrikt. Ze controleren intussen grote delen van het grondgebied en zeggen nu ook Amerikaanse en Britse schepen aan te vallen.

 

Noorwegen, een van de drie Europese landen die de staat Palestina sinds dinsdag formeel erkent, spreekt van "een belangrijke dag". Tegelijkertijd betreurt het land een gebrek aan "constructieve betrokkenheid" van Israël.

"Noorwegen is al meer dan 30 jaar een van de meest fervente voorstanders van een Palestijnse staat", zei de Noorse minister van Buitenlandse Zaken Espen Barth Eide. "De dag dat Noorwegen Palestina officieel erkent als staat is een belangrijke dag in de relatie tussen Noorwegen en Palestina," voegde hij eraan toe in een verklaring. Als onderdeel van een initiatief dat werd gecoördineerd met Spanje en Ierland, kondigde het Scandinavische land afgelopen woensdag aan dat het vanaf dinsdag de staat Palestina zou erkennen.

Dit besluit zorgde voor woede in Israël, dat het zag als "een beloning" voor de Palestijnse islamistische beweging Hamas midden in de oorlog in de Gazastrook. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Israël Katz, kondigde onmiddellijk aan dat de Israëlische ambassadeurs in de drie landen voor overleg zouden worden teruggeroepen en hij ontbood hun ambassadeurs in Israël.

Ondanks deze kritiek overhandigde Barth Eide zondag in Brussel een verbale nota aan de nieuwe Palestijnse premier, Mohammed Mustafa, waarin de inwerkingtreding van het besluit werd geformaliseerd. "Het is betreurenswaardig dat de Israëlische regering geen teken van constructieve betrokkenheid toont", zei hij dinsdag. Hij riep de internationale gemeenschap op om haar inspanningen voor een tweestatenoplossing te verdubbelen. "Ik vertrouw erop dat de Palestijnse regering het moeilijke werk van hervormingen zal voortzetten en de basis zal leggen voor bestuur op zowel de Westelijke Jordaanoever als in Gaza na een staakt-het-vuren", zei hij.