Jonge toeriste stapt “taxi” in. Als de deuren op slot gaan, beseft ze dat ze niet naar haar hotel rijden
De Amerikaanse Heather Bailer kon naar eigen zeggen net ontkomen aan een stel mensensmokkelaars in Barcelona, nadat ze in een valse taxi werd gelokt. Eénmaal in het voertuig werd al snel duidelijk dat de mannen wellicht geen goede bedoelingen hadden. Ze doet haar ervaring uit de doeken om andere vrouwelijke reizigers te waarschuwen: “Ik deel mijn verhaal omdat dit echt iedereen kan overkomen.”
Eind juni kwam de Amerikaanse Heather Bailer weer thuis van een tripje naar Barcelona. De jonge vrouw was bekend met de stad, aangezien ze de vorige zomer had doorgebracht in Madrid en Barcelona in het kader van een uitwisselingsprogramma. “Ik was niet in het minst oncomfortabel om er alleen naartoe te vliegen en een taxi naar het hotel te nemen, dat een kwartier verderop lag”, schrijft de vrouw op Facebook. Toch was dit reisje bijna heel slecht afgelopen.
Toen Heather aankwam op de luchthaven van Barcelona, ging ze meteen op zoek naar een taxi om haar naar het hotel te brengen. Dat was makkelijker gezegd dan gedaan. Ze vertelt dat ze aanvankelijk geen taxi’s zag, tot een behulpzame kerel haar in foutloos Engels aansprak. Hij leidde haar naar een rij auto’s. “Mensen stapten in de auto’s rond me, en de kerel die ik aanvankelijk had ontmoet, leidde me naar een auto met een bestuurder die rond de 65 jaar leek en er heel vriendelijk uitzag. Hij zette mijn tassen achteraan en ik stapte in.”
De auto was geen gele taxi, maar dat deed nog geen alarmbelletje rinkelen. "Sommige [taxi's in Barcelona] zijn typisch geel en zwart, en de andere zijn normale, ongemarkeerde wagens. Ik denk dat onze generatie een beetje gedesensibiliseerd is om in een ongemarkeerde wagen te stappen door Uber", verklaart ze.
Maar dan stapte ook de jongere man in, die haar begeleid had naar de wagen. Meteen gingen alle deuren van de wagen op slot en drukte de bestuurder het gaspedaal in. Toen begon het bij Heather te dagen dat er iets heel erg mis was. “Ze waren tegen elkaar aan het praten en hoewel ik meermaals de naam van het hotel en “Las Ramblas” zei, de regio waar het stond, besteedde niemand aandacht aan me en erkenden ze niet waar ik heen moest.”
Heather pakte dan maar haar smartphone boven om te controleren waar ze naartoe reden. Volgens het kaartje reed de auto in de tegenovergestelde richting van het hotel. Pas dan raakte ze echt in paniek. “Luister, ik heb het daarvoor nog nooit echt kunnen testen, maar je vecht-of-vluchtreactie bestaat echt. Ik begon meteen te panikeren, maar moest kalm blijven.”
"Files omzeilen"
Al die tijd had Heather enkel geprobeerd om in het Engels te praten tegen de mannen. Omdat ze ook in Spanje had gestudeerd, besloot ze echter naar het Spaans over te schakelen. Dat had wel effect. “Beide mannen keken me aan en waren heel geschrokken dat ik Spaans kon spreken. Ze vroegen zich af hoeveel ik had kunnen horen van hun gesprek (niets, aangezien ze fluisterden en mompelden), maar ik deed alsof ik het begreep en begon te praten over hoe ik studeerde in Barcelona, hier mensen kende, Spaans begreep, de regio kende, enzovoort.” Ze laat ook vallen dat ze had afgesproken met een vriendin, en dat haar vader haar locatie kende.
Hoewel de mannen eerst nog onder indruk waren, leek het niet alsof ze planden om de wagen aan de kant te zetten. Wanneer Heather nog vraagt waarom ze de verkeerde richting uitgaan, antwoordt de oudere man dat ze “de files omzeilen”. Op dat moment zat het gezelschap al 25 minuten in de auto, hoewel het hele ritje amper een kwartier zou mogen duren.
Mensensmokkelaars
Daarna begon de jongere man haar uit te horen. “Hij draaide zich om en begon te praten over hoe mooi ik was, vroeg hoe oud ik was, of ik een vriendje had en hoelang mensen verwachtten dat ik in Europa zou blijven. Het was al eerder heel duidelijk geworden, maar nu werd het EXTREEM duidelijk dat deze kerels me mogelijk probeerden te kidnappen”, aldus Heather. Ze vermoedt zelfs dat de mannen mensensmokkelaars waren die haar als seksslavin wilden verhandelen.
Wanneer ze dat besefte, had Heather er genoeg van. “Ik verhief mijn stem en zei dat ik wist dat ze me niet naar mijn bestemming brachten, en dat mijn vriendin, en nog veel anderen, exact wist waar ik was. Als ik er niet binnen de vijf minuten zou zijn, dan zouden ze me proberen te vinden en het zou niet moeilijk zijn voor hen”, gaat ze verder. Dat zette de mannen blijkbaar aan het denken.
Heather kon nog horen hoe één van hen zei dat ze hun plannen moesten herzien. Even later riep ze dat ze wist wat de mannen van plan waren, en dat mensen haar zouden komen zoeken. Dat leek eindelijk het gewenste effect te bereiken. De bestuurder zette de wagen bruusk aan de kant en beet haar toe dat ze zich uit de voeten moest maken. “Ik greep mijn tassen en stapte snel uit de wagen, en zij reden weg, natuurlijk zonder geld te vragen aangezien dit duidelijk geen taxi was.”
"Slechte bedoelingen"
Heather is nog steeds dankbaar dat ze het hoofd koel kon houden. “Als ik geen Spaans sprak, dan weet ik echt niet wat er gebeurd zou zijn”, schrijft ze. “Ik deel dit verhaal omdat dit echt iedereen zou kunnen overkomen. Dit was niet mijn eerste keer op reis of in Barcelona en ik kwam toch in een verwarrende en slechte situatie terecht.”
De jonge vrouw heeft nog een laatste raad voor vrouwen die net zoals haar alleen reizen: “Wees veilig als je reist, dames, hoewel we het goede moeten zien in iedereen, hebben sommige mensen slechte bedoelingen waar we ons bewust van moeten zijn.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Slim tanken kan je tot 37 cent per liter besparen: zo rijd je het goedkoopst naar je vakantiebestemming
-
PREMIUM
Een reis naar het Zweden van Robbe in ‘Boer zkt vrouw’: is dat duur? Wat is er te zien? Onze reisexpert geeft tips
Boer Robbe in ‘Boer zkt vrouw’ zet Midden-Zweden weer op de kaart als prachtige reisbestemming voor menig Vlaming. Welke vijf highlights moet je gezien hebben in zijn regio? Wat moet je er geproefd hebben? En is Zweden nog altijd zo duur? Onze reisexpert Johan Lambrechts geeft antwoord en deelt twee slimme bespaartips: “Je eet er zo goedkoper dan in heel wat Belgische restaurants.” -
HLN Shop
48 uur genieten zonder lange reistijden te moeten verduren? Vier luxueuze citytrips bij onze noorderburen
Wil je er even tussenuit, maar twijfel je over de ideale bestemming voor je volgende citytrip? Zoek het vooral niet te ver: je spaart heel wat reistijd en gedoe op de luchthaven uit, maar hoeft daar geen greintje plezier voor op te offeren. HLN Shop stelt vier prachtsteden in Nederland voor en tipt wat je er op 48 uur zoal kunt beleven. -
-
PREMIUM
HLN SKIWEERBERICHT. Zet recordwarmte een domper op het einde van het wintersportseizoen?
-
update
Enkele uren bijna geen vliegverkeer mogelijk van en naar Nederlandse luchthavens door storing
De storing aan het luchtverkeersleidingssysteem waardoor sinds maandagavond laat enkele uren lang vrijwel geen vliegverkeer van en naar Nederland mogelijk was, is verholpen. Dat meldt Luchtverkeersleiding Nederland (LVNL). Door de storing konden vluchten sinds ongeveer 23 uur maandagavond slechts beperkt landen op en opstijgen vanaf Nederlandse luchthavens. -
Singapore Airlines verbindt Brussels Airport na 20 jaar opnieuw met Singapore
Op Brussels Airport in Zaventem is vanmiddag voor het eerst in twintig jaar opnieuw een passagiersvlucht van Singapore Airlines (SIA) opgestegen. Om 12.20 uur vertrok vlucht SQ303 met een water salute en verbond Brussel zo opnieuw met Singapore met een rechtstreekse lijnvlucht. Brussels Airport noemt de nieuwe verbinding een “belangrijke aanwinst en mijlpaal”. -
PREMIUM
Geldt je doktersvoorschrift ook in Spanje? En mogen slaapmiddeltjes mee op het vliegtuig? Dit moet je weten over medicatie op reis
-
HLN Shop
Op reis met alleen maar handbagage: zo krijg je alles in je koffer zonder te moeten proppen
-
Michelin selecteert de “crème de la crème” onder de hotels, de Michelin Keys
Michelin heeft maandag voor het eerst een hotelgids uitgebracht, met 189 hotels in elke regio van Frankrijk. De bedoeling is hetzelfde te doen als met de wereldberoemde restaurantgids, niet met sterren, maar met sleutels. -
Livios
“Koffiegruis, eierschalen en mulch werken niet”: zo verjaag je slakken wél succesvol uit je tuin
Hobbytuiniers houden hun moestuinen de komende weken maar beter goed in de gaten. Zodra de bodem begint op te warmen, het ’s nachts niet te hard afkoelt en het nu en dan blijft regenen, duiken slakken in groten getale op. Slakkenplagen zijn immers een typisch lentefenomeen. Bouwsite Livios vroeg aan Dirk Criel van Natuurpunt hoe je het beste omgaat met slakken in de tuin. -
Spaargids.be
Meer spaarrente strikken? Met deze tips loop je je getrouwheidspremie niet mis
29 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageeralfred cool
Emile Hesta
fernand Mostrey
Jo Peeters
Werner Wynakker