Verdachte aangehouden voor diefstallen met pepperspray op dance-evenement Extrema Noir in Hasselt
De onderzoeksrechter heeft een verdachte aangehouden voor het plegen van diefstallen op het dance-evenement Extrema Noir in Hasselt. De 22-jarige verdachte gebruikte pepperspray om dure zonnebrillen, juwelen of smartphones te stelen van feestvierders. Enkele bezoekers hadden te kampen met prikkende ogen en hoestbuien.
Extrema Noir is de wintereditie van het grotere dancefestival Extrema Outdoor. Vrijdagavond werd het evenement in de Trixxo Arena in Hasselt ontsierd door gauwdieven die pepperspray spoten om hun diefstal te kunnen plegen.
"Rond middernacht was er een eerste incident waarbij pepperspray werd gebruikt", zegt organisator Lomme Valkeneers. "Het is een gekende werkwijze bij diefstallen, daders hopen dat ze op die manier niet gevat worden."
De organisatie hield een veiligheidsoverleg waarbij beslist werd om de zaal maximaal te ventileren. Slachtoffers werden doorverwezen naar eerstehulpposten en op sociale media werden waarschuwingen gepost.
Een uurtje na het eerste incident was er een tweede. "We hebben veel ogen op het terrein. Dankzij onze security en de politie kon korte tijd later 1 verdachte worden opgepakt."
De politie kon al snel een 22-jarige man oppakken. Hij werd in de loop van zaterdag voorgeleid voor de onderzoeksrechter in Hasselt. Die besliste om hem aan te houden en naar de gevangenis te sturen.
Geen paniek of massahysterie
Het aantal slachtoffers bleef volgens Valkeneers beperkt. "Een achttal mensen hebben zich gemeld op onze eerstehulpposten. De impact bleef beperkt tot irritatie aan de ogen en de luchtwegen. Door het maximaal ventileren van de zaal vielen die klachten relatief snel weg." Een veertigtal mensen ging naar de hulppost voor het uitspoelen van geïrriteerde ogen met water of olie.
Op het dance-evenement waren ongeveer 6.000 mensen aanwezig. De meeste bezoekers hebben niet veel van de incidenten gemerkt. Volgens Valkeneers was er geen sprake van paniek of massahysterie en is de muziek ook nooit stilgelegd.
Zaterdag was er een nieuwe editie van Extrema Noir. De organisatie was extra waakzaam, bezoekers werden extra gecontroleerd. "Zulke incidenten gebeuren niet veel, maar elke keer is er een te veel", besluit Valkeneers.
Van de gestolen spullen kon nog niks gerecupereerd worden. Mensen die het slachtoffer zijn geworden van diefstal, kunnen aangifte doen om later een schadevergoeding te eisen.