Antwerp - Club Brugge (zondag om 13.30 uur)

Puzzelwerken De Roeck: Antwerp-coach werkt met jonge en gehavende ploeg toe naar topper tegen Club Brugge

Riedewald geschorst. En Kerk hoogst onzeker. Dat kon er ook nog wel bij, zullen ze bij Antwerp denken. Jonas De Roeck mag weer gaan puzzelen richting zondag, als Club Brugge op bezoek komt.

De verplaatsing naar Sint-Truiden (1-1) vorige vrijdag zindert nog na bij Antwerp. Jaïro Riedewald werd immers twee wedstrijden geschorst na het slagje dat hij uitdeelde. En Gyrano Kerk kon nog altijd niet meetrainen, nadat hij hard werd aangetrapt ter hoogte van de rechterborst – een charge die bizar genoeg níét met rood werd bestraft. De man-in-vorm heeft nog pijn en de kans dat ook hij zondag ontbreekt of niet op volle sterkte kan aantreden is dus reëel.

Vervelend, want met nog zeven speeldagen te gaan heeft Antwerp nog enkele zeges nodig om zeker te zijn van de Champions’ play-offs, en het is Club Brugge dat zondag naar de Bosuil komt. Jonas De Roeck gaat de topper tegen het nummer twee opnieuw tegemoet met een jonge en gehavende ploeg.

Kerk moest de match op Stayen vroegtijdig staken na een harde trap op de borst. © BELGA

Ontbraken op Stayen, omdat ze nog revalideerden of niet honderd procent waren: Bataille, Praet, Scott, Balikwisha en Chery. Aanvoerder Alderweireld was bovendien geschorst. Daardoor stond de amper 18-jarige Farouck Adekami voor het eerst in de basis, als ‘nummer tien’. Op rechtsback kreeg de 17-jarige Semm Renders opnieuw zijn kans. En de bank bekeken? Het zou weleens de jongste ooit geweest kunnen zijn, want daarop zaten Devalckeneer (20), Bozhinov (20), Corbanie (19), Verstraeten (19), Hamdaoui (16), Smits (20), Horemans (18), Vandeplas (18) en ene Lowie Piselé – een 15-jarige keeper en de jongste speler op een wedstrijdblad in eerste klasse.

Tweede comeback Balikwisha?

Tegen Club zal het dus niet veel anders zijn. Alderweireld keert wel terug en neemt de plaats van Riedewald in. En Chery zou Kerk kunnen vervangen. Maar voor de rest gaat De Roeck niet veel spelers kunnen recupereren. Michel-Ange Balikwisha voelt zich wel steeds beter, zowel fysiek als mentaal, dus wie weet wordt hij klaargestoomd om zondag zijn tweede comeback van het seizoen te maken. Maar toch zal er van keuzestress niet veel sprake zijn voor de coach, hij zal opnieuw een beroep moeten doen op zijn Young Reds. Sportieve baas Marc Overmars hoopt nog altijd een flankspeler en een aanvaller aan te trekken. Maar om al tegen blauw-zwart te spelen? Dat is kort dag.

In december viel Balikwisha na maandenlange afwezigheid in, maar nadien was hij opnieuw weken out. Is hij er zondag terug bij? © BELGA