Volgens de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW) heeft Rusland de afgelopen dagen op meerdere plekken kilometers terreinwinst geboekt. Daarbij ligt de focus op het maken van een bufferzone langs de grens in plaats van dieper het land intrekken, meldt de denktank.
Zelensky zei zaterdag tegen persbureau AFP dat de Oekraïense luchtvloot er slecht aan toe is. Hij roept bondgenoten op meer luchtverdediging te sturen. "Vandaag hebben we ongeveer 25 procent van wat we nodig hebben om Oekraïne te verdedigen", zei Zelensky over de luchtcapaciteiten van Oekraïne. Het land zou 120 tot 130 vliegtuigen nodig hebben.
Ook zei de president dat de militaire bezetting en het moreel problemen ondervinden. Om meer troepen op te kunnen stellen, is zaterdag de nieuwe mobilisatiewet ingegaan. De minimumleeftijd om opgeroepen te worden is verlaagd van 27 naar 25.
Het Oekraïense leger kampt met een tekort aan wapens en troepen. De Verenigde Staten hebben een nieuw steunpakket ter waarde van 61 miljard dollar (56 miljard euro) aangekondigd, maar dat is nog onderweg. Daarom heeft het Russische leger het aantal aanvallen in het oosten van Oekraïne de afgelopen tijd opgeschroefd.
Duizenden mensen geëvacueerd
Rusland begon vorige week een nieuw offensief in de regio Kharkiv. Sindsdien zijn zo'n tienduizend inwoners uit de regio geëvacueerd. Het offensief heeft geleid tot de grootste terreinwinst voor Rusland in anderhalf jaar tijd.
De stad Kharkiv bevindt zich op enkele tientallen kilometers van de grens met Rusland. Daarom is het een strategisch doelwit voor de Russen.
Oekraïne verdreef in 2022 een groot deel van de Russische troepen uit Kharkiv. In september 2022 liet Rusland formeel weten dat het zich uit de regio had teruggetrokken. Maar nu probeert Moskou daar dus opnieuw de grens over te steken.