Eindelijk is het zover. De inwoners van Lille en omgeving kunnen na de sluiting van het defecte zwembad in 2012 in de Kerkstraat opnieuw een duik nemen in een eigen zwembad. Het nieuwe zwembad van Sportoase opent zondag 28 april de deuren voor het grote publiek. Het lokaal bestuur van Lille en uitbater Sportoase hielden donderdagavond al een officiële opening van de vernieuwde sportsite Balsakker, het paradepaardje van de coalitie N-VA en Inzet in Lille.

“Het gevoel dat me nu als burgemeester overvalt, is moeilijk te beschrijven en dat gebeurt niet vaak”, zei burgemeester Marleen Peeters (N-VA) van Lille. “Dit is niet zo maar een zwembad, maar een hele belevingssite. Wat startte als een grote verzuchting van de Lilse bevolking met ‘wij willen zwemmen’ evolueerde naar ‘wij zullen zwemmen’ en vandaag naar ‘wij kunnen zwemmen’. Dat we dit binnen een legislatuur hebben kunnen realiseren met een nieuwe ploeg, vroeg veel moed en durf. We kunnen hiermee de Lilse inwoners echt geven waar ze recht op hebben.”

“Dat we dit binnen een legislatuur hebben kunnen realiseren met een nieuwe ploeg, vroeg veel moed en durf. We kunnen hiermee de Lilse inwoners echt geven waar ze recht op hebben”

Marleen Peeters (N-VA)

Burgemeester Lille

Zwemwater

De twintigste vestiging van Sportoase in Lille heeft een zwembad van 25 meter bij 10 meter met een beweegbare bodem. “Er is ook een recreatiezone aanwezig, inclusief een peuterbad en een whirlpool”, legt Michaël Schouwaerts uit, algemeen directeur van Sportoase. “Verder hebben we ook een glijbaan, een sauna en een fitness voorzien. Naast zwemmen en fitness bieden we ook een breed aanbod aan groeps- en aqualessen aan. De Sportoase Swimming School gaat van start voor jong en oud met professionele zwemlesgevers.”

© RTV

Via een wedstrijd, onder meer bij de lokale scholen, kregen donderdag vijftig inwoners de eer om het zwembad officieel in te duiken. Daar waren heel wat schoolkinderen bij, maar ook sportieveling Swa Vloemans (66) uit Wechelderzande. “Ik ga normaal gezien drie keer per week zwemmen in Herentals. Vanaf nu kan ik in Lille terecht, wat toch een stuk dichterbij is”, legt de zwemmer uit. “De temperatuur van het zwemwater is ideaal, maar het is in het gebouw zelf wel heel warm. Je kan in Lille ’s ochtends ook maar vanaf 8 uur komen baantjes zwemmen. Hopelijk kan dit binnenkort ook een uurtje vroeger.”

Scholen

Het zwembad is vanaf nu ook toegankelijk voor scholen uit Lille en enkele omliggende gemeenten. Het gemeentebestuur van Lille sluit hiervoor een partnerschap af met Kasterlee, Zoersel en Zandhoven. De inwoners van die gemeenten kunnen ook aan dezelfde tarieven als Lillenaren komen zwemmen.

De vernieuwde sportsite Balsakker beschikt naast twee sporthallen en een mattenzaal ook over een nieuwe atletiekpiste, een skatepark, BMX-parcours en een speeltuin. Er zijn ook beachvolleyvelden en vier petanquevelden aangelegd. Op de eerste verdieping opent dit weekend ook een Foodmakerbrasserie met een terras. De uitbating van de brasserie is in handen van de zaakvoerder van het Zwemcafé El Corazon van het stedelijk zwembad in Geel. Sportoase zal het hele vernieuwde sportcomplex uitbaten voor al zeker een periode van dertig jaar, tegen een jaarlijkse beschikbaarheidsvergoeding van maximaal 1 miljoen euro.

lille.be/openingbalsakker