Fortnite is een gratis spel, maar spelers kunnen wel aankopen doen. Het gaat dan bijvoorbeeld om items waarmee de speler zijn personage kan aanpassen. De game is erg populair onder kinderen.
Uit het onderzoek van toezichthouder ACM blijkt dat jonge Fortnite-spelers op verschillende manieren druk konden ervaren om aankopen te doen. Ook zag de waakhond dat Epic Games in de zogenoemde Item Shop inspeelde op kwetsbaarheden van kinderen. De ACM noemt dit oneerlijke handelspraktijken gericht op kinderen.
De ACM zag tijdens het onderzoek dat kinderen met teksten als 'get it now' of 'buy now' werden opgeroepen aankopen te doen. Reclame die kinderen rechtstreeks hiertoe aanzet is volgens de toezichthouder onder alle omstandigheden een verboden agressieve handelspraktijk. De ACM legt hiervoor een boete van 562.500 euro op.
Timer geeft gevoel dat je iets gaat missen
Daarnaast zag de ACM dat in de Item Shop gebruik werd gemaakt van een aflopende timer bij items die na afloop van die timer nog steeds beschikbaar waren. Dit soort misleidende trucjes worden door de ACM ook wel dark patterns genoemd. Ook die zijn verboden.
Met de timer speelde Fortnite in op de angst van kinderen om iets mis te lopen. Dat vergroot het risico op impulsaankopen. De ACM vindt dit soort bedrieglijke timers misleidend en legt ook voor deze overtreding een boete op van 562.500 euro.
Naast de boete moet Epic Games er snel voor zorgen dat de Item Shop aan alle regels voldoet. De gameontwikkelaar moet de wijzigingen vóór 10 juni doorvoeren.
Volg het nieuws over Fortnite
Epic Games voert wereldwijd wijzigingen door
Epic heeft aan de ACM laten weten dat het bedrijf een aantal maatregelen zal doorvoeren. Zo zijn alle aflopende timers wereldwijd uit de Item Shop verwijderd. Daarnaast wordt de lokale tijd getoond die aangeeft wanneer de Item Shop wordt ververst.
Verder zal per item getoond worden op welke dag dat item uit de Item Shop verdwijnt. Tot slot heeft Epic ervoor gekozen om aan Nederlandse spelers onder de achttien jaar alleen items te tonen die 48 uur of langer beschikbaar zijn.
De gamestudio gaat toch in beroep tegen de strafmaatregel van de ACM, laat het bedrijf weten aan NU.nl. "De bevindingen in het besluit van de toezichthouder bevatten aanzienlijke feitelijke onjuistheden over hoe Fortnite en de Item Shop werken", zegt Epic Games. "De ACM eist wijzigingen die zouden resulteren in een slechte ervaring voor spelers."
NUjij: Uitgelichte reacties