Edwig 'Bosberg' Van Hooydonck geeft zijn tiercé: "Gebrek aan ervaring zal Gaviria parten spelen in zijn eerste Omloop"

1. Greg Van Avermaet; 2. Tim Wellens; 3. Jasper Stuyven

Geen ex-winnaar van de Omloop, wel dé man die de Bosberg een andere dimensie gaf. Edwig Van Hooydonck won tweemaal de Ronde van Vlaanderen, maar speelde in 1990 (2de) en 1991 (3de) ook zijn rol in de toenmalige Omloop Het Volk. Van Hooydonck ziet in de eerste plaats een glansrol weggelegd voor het parcours. "De finale wordt veel zwaarder met nog eens de Muur en de Bosberg. De besten zullen zo automatisch tegen elkaar uitkomen." Kan Van Hooydonck daar namen op plakken? "Ik laat het natuurlijk wat op mij afkomen, maar rond Greg Van Avermaet kunnen we niet heen. Hij is de topfavoriet en staat in mijn prono dan ook op de eerste plaats."

"Verder verwacht ik veel van Tim Wellens. Hij bewees in de Ruta del Sol zijn vorm en is sowieso een heel sterke renner om rekening mee te houden. Bovendien zit Lotto-Soudal weer in een goede flow. Met Keukeleire zit er ook wat extra ervaring in de ploeg en dat kan alleen maar helpen. Reken daarbij nog eens Benoot en dan weet je dat zij over een sterk trio beschikken." 

Voor zijn derde naam komt Van Hooydonck uit bij Jasper Stuyven. En niet bij een van de mannen van Quick.Step. "Neen, zij schuiven Gaviria naar voor, maar ik denk dat het gebrek aan ervaring hem deze eerste keer in de Omloop parten zal spelen. Daarom dus Stuyven, altijd goed in het openingsweekend."

1. Jürgen Roelandts; 2. Oliver Naesen; 3. Philippe Gilbert

Eddy Planckaert schoot in 1984 en 1985 telkens de hoofdvogel af in de Omloop. Voor de editie van dit jaar gokt onze landgenoot op Jürgen Roelandts. De man die Lotto-Soudal na tien jaar trouwe dienst inruilde voor BMC. "De topfavoriet is Van Avermaet natuurlijk en al zeker met die finale. Maar of hij zal winnen, is een andere vraag. Van Avermaet zal toch een belangrijke rol spelen, maar ik verwacht ook Roelandts en Philippe Gilbert. Omdat Roelandts mij verrast heeft. Hij zit nu bij een andere ploeg en zal dan ook een vrijgeleide krijgen. Van Avermaet zal denk ik iets te veel in de tang zitten. Ze gaan hem volgens mij te veel viseren."

Wie kan er dan volgens Planckaert als een duiveltje uit een doosje op het voorplan treden? "Ik weet niet of het een verrassing kan zijn, maar Lampaert zal ook anders koersen omdat Boonen er bijvoorbeeld niet meer bij is. Lampaert is nu niet echt een verrassing, maar ook Jens Keukeleire verwacht ik wel. Hij werd niet voor niets tweede in Gent-Wevelgem. Dat zijn eigenlijk geen verrassingen, maar wel goede renners."

1. Greg Van Avermaet; 2. Tiesj Benoot; 3. Oliver Naesen

Als drievoudig winnaar (1997, 1998 en 2002) weet Peter Van Petegem als geen ander hoe je de Omloop moet winnen. "Ik denk dat veel mensen deze renners zullen kiezen. Er zijn nog wel een paar jonge gasten. Onder andere Tim Wellens die goed bezig is, maar voor mij speelt de ervaring ook wel een rol. Dat is toch belangrijk. Als verrassing denk ik eerder aan mannen zoals Yves Lampaert en Jasper Stuyven, Edward Theuns ook. Kortom, er zijn er veel."

Van Petegem heeft alvast wel een boon voor de nog steeds maar 23-jarige Tiesj Benoot. "Je kan moeilijk elke renner gaan vergelijken. Tiesj Benoot is bijvoorbeeld de renner die voor mij toekomstgericht veel kan bereiken, maar de ene wint al makkelijker dan de andere. Gilbert moet je niet veel meer wijsmaken. Hij heeft een neus om koersen te winnen. Van Avermaet is dan weer een topatleet. De jonge gasten moeten wat meer lefgozer durven zijn en op het gepaste moment de kat uit de boom kijken. Als het moment er is, dan moeten ze toeslaan. Zoals veel renners wil iedereen die ene klassieker winnen en dan moet je soms wat met vuur spelen."

De veranderingen aan het parcours zullen ook een rol spelen volgens Van Petegem. "De koers zal later beslist worden. De voorbije jaren werd de koers gemaakt door het drieluik Kruisberg, Hotond en Taaienberg, maar dat was nog heel ver van de aankomst. De koers gaat dus later ontploffen."

Meespelen met de Gouden Klassiekers? Lees hier onze voorbeschouwing. Meer info op www.goudenklassiekers.be.