“Chirurgen moesten voor dit soort ingrepen één of meerdere insneden tot dertig centimeter lang maken”, zegt dr. Karel Decaestecker van het UZ Gent. “Wanneer we de robot gebruiken, volstaan daarentegen een vijftal incisies van acht tot tien millimeter voor de robot-instrumenten en één incisie van ongeveer zes centimeter om de nier uit en weer in het lichaam te brengen.”

In Europa is het de eerste keer dat een operatierobot ingezet wordt bij een autotransplantatie. Wereldwijd is de ingreep slechts enkele keren toegepast. Het UZ Gent heeft er nu kort na elkaar drie uitgevoerd: twee in juni, en een derde afgelopen vrijdag. De ingrepen verliepen zonder problemen en de patiënten stellen het goed.

Voor patiënten is die medische evolutie goed nieuws. De ingrepen zijn minder zwaar en patiënten kunnen al na een zestal dagen naar huis. Ze ervaren ook minder pijn en herstellen sneller. “Dankzij de robot worden autotransplantaties minder ingrijpend en groeit de kans dat de techniek meer toegepast zal worden”, zegt dr. Decaestecker. “Meer patiënten zullen hun nieren op een kwaliteitsvolle manier kunnen behouden, waar vroeger sneller beslist werd om bijvoorbeeld een nier te verwijderen of andere oplossingen te zoeken.”