Goffin knokt in 'thuishaven' Monaco, maar moet toch alwéér het hoofd buigen voor zwart beest Dimitrov

Goffin en Dimitrov kennen elkaar door en door. Het duo is samen actief in het dubbelspel in Monte Carlo en nam het nu al elf keer tegen elkaar op (Challenger-toernooien inbegrepen, red.). En voor Goffin oogde de balans alvast héél triest: tien nederlagen en amper één zege. De Luikenaar verloor vorig jaar onder meer de Masters-finale tegen de Bulgaar en ook in februari in Rotterdam kwam Dimitrov als winnaar uit te bus. Toen moest Goffin de strijd echter wel vroeg in de tweede set staken nadat hij de bal vol tegen zijn oog had gekregen.

Noem Dimitrov dus gerust Goffins zwarte beest. En dat de 27-jarige Luikenaar het ook in zijn thuishaven Monaco niet cadeau zou krijgen, bleek al snel. Dimitrov opende fors en ging bij 3-2 door de opslag van onze landgenoot. De Bulgaar liep uit tot 5-2, maar dan raakte er wat zand in de motor. Goffin pakte op zijn beurt een break en het mes ging even van de keel. Maar net dan liet de anders zo betrouwbare service van 'La Goff' het even afweten. Dimitrov ging door zijn opslag en haalde set 1 zo alsnog binnen: 6-4.

Een opdoffer voor Goffin, maar de Belg liet zich er allerminst door van de wijs brengen. Met puik, gevarieerd tennis liep hij in set 2 al snel uit tot 0-4. Dimitrov wist even van geen hout pijlen maken, maar de Bulgaar knokte zich gaandeweg terug in de match en Goffin liet een schijnbaar gewonnen set alsnog uit handen glippen. 

Dimitrov kwam terug tot 4-5 en de fans in Monaco kregen bij momenten graveltennis van de bovenste plank te zien. Maar al te vaak was het Dimitrov die als winnaar uit de bus kwam na de lange rally's. En dat vertaalde zich in 7-6-setwinst en andermaal een verdiende zege voor de Bulgaar.

Rafael Nadal heeft zich zonder problemen geplaatst voor de halve finales van het Masters 1.000 toernooi in Monte Carlo (gravel/4.872.105 euro). De Spaanse nummer 1 van de wereld vernederde in de kwartfinales de Oostenrijker Dominic Thiem, nochtans het nummer 7 van de wereld, in twee sets: 6-0 en 6-2. De wedstrijd nam amper een uur en acht minuten in beslag. Nadal neemt het in de halve finales op tegen Grigor Dimitrov.

Nadal is de titelhouder in Monaco en won het toernooi al tienmaal. Vorig jaar toonde hij zich in de finale sterker dan zijn landgenoot Albert Ramos Viñolas.

Kei Nishikori (ATP 36) heeft zich geplaatst voor de halve finales van het Masters 1.000 toernooi in Monte Carlo (gravel/4.872.105 euro). De Japanner klopte in de kwartfinales de Kroaat Marin Cilic (ATP 3), het tweede reekshoofd, in drie sets: 6-4, 6-7 (1/7) en 6-3. De wedstrijd duurde twee uur en 55 minuten. Nishikori treft in de halve finales de Duitser Alexander Zverev (ATP 4).

Het Duitse derde reekshoofd, Alexander Zverev (ATP 4), heeft zich vanavond als laatste gekwalificeerd voor de halve finales op het Masters 1.000-toernooi in Monte Carlo. Zverev klopte de Fransman Richard Gasquet (ATP 34) in drie lange sets (4-6, 6-2 en 7-5). De partij duurde twee uur en veertig minuten.