Thomas Detry rondt in schoonheid af en wordt 4e op PGA Championship, zijn beste resultaat op major

Thomas Detry heeft knap gereageerd na een iets mindere derde ronde, die hem van de 4e naar de 10e plaats had gegooid. Hij reageerde met een laatste ronde in 66 slagen, 5 onder par, waardoor hij weer de omgekeerde beweging maakte: van 10 naar 4.

Onze 31-jarige landgenoot liet op de slotdag zien dat hij de voorbije maanden veel progressie maakte. Hij behield zijn kalmte en putte birdies weg op holes 7, 8, 12, 16 en 18.

Met een totaal van 269 slagen telde hij in de eindstand 6 slagen meer dan de Amerikaan Xander Schauffele. Die stond na zijn recordopeningsrondje in 62 slagen van start tot finish aan de leiding.

Voor Detry was er 813.000 dollar weggelegd (747.590 euro). Het is zijn beste resultaat op een majortoernooi. Hij evenaart ook de beste Belgische prestatie in moderne tijden, op de Masters in Augusta in 2017 eindigde Thomas Pieters 4e.

Flory Van Donck was 2 keer tweede in de British Open in 1956 en 1959.

Op het FedEx Cup-klassement klimt Detry van de 42e naar de 20e plaats. Op de wereldranglijst maakt hij 17 plaatsen winst en staat hij nu op een 54e stek, de hoogste plaats ooit in zijn profloopbaan.

Thomas Detry was een tevreden man zondagavond in Louisville. Met een slotronde in 5 onder par rukte hij op van 10 naar 4, zijn beste resultaat in een major.

"Het was een dag vol emoties", zei Detry na afloop. "Ik ben heel trots op de manier waarop ik dit toernooi ben geëindigd."

"Ik ga niet liegen: ik had in het verleden wel eens moeite in stressvolle situaties. Maar daar heb ik, samen met mijn team en mijn vrouw, aan gewerkt. Ik moet in het heden blijven en dat is vandaag heel goed gelukt. Daar ben ik heel blij mee."

"Ik wist dat iedereen vandaag laag zou scoren. Ik geloofde dat de winnaar 20 of meer onder par zou blijven en dat bleek ook zo te zijn (Schauffele had -21, red.). Ik heb enkele mooie birdies weggeput vandaag."

Nooit speelde Detry een beter seizoen. "Ik heb de voorbije jaren veel keuzes moeten maken. En kiezen is altijd verliezen. Het is nooit makkelijk. Maar dit jaar heb ik het gevoel dat alles in de juiste plooi valt. Ik speel goed golf. Dit is mijn eerste top 10-notering in een major. Dat ga ik vieren, samen met mijn vrouw en dochters."

Xander Schauffele triomfeert. De 30-jarige Amerikaan opende het toernooi met 62 slagen, een rondje voor de geschiedenis. Na 2 ronden in 68 had hij nog een rondje in 65 slagen nodig om Bryson DeChambeau (64 slagen) af te houden. Zijn landgenoot kwam gelijk met Schauffele op de allerlaatste hole met een birdie, Schauffele moest dus ook minstens een birdie maken. En dat lukte: hij won met 1 slag minder.

De Noor Viktor Hovland (66) stond onderweg even aan de leiding, maar kwam finaal 3 slagen tekort. Collin Morikawa ging samen met Schauffele de slotdag in, maar zijn slechtste ronde van het weekend (in par) bracht hem naast Detry.

Schauffele, die goud pakte op de Olympische Spelen in Tokio 2020, behaalde zijn eerste majortriomf, het was zijn 8e overwinning op de PGA Tour, zijn eerste sinds juli 2022.

Met 21 slagen onder par in de eindafrekening zet hij ook de laagste score neer in de toernooigeschiedenis.

Scottie Scheffler, de nummer 1 van de wereld, die een bewogen toernooi kende door een korte arrestatie op dag 2, eindigde sterk met 65 slagen. Dat bracht hem op een gedeelde 8e plaats.

Detry beleefde een moeilijkere derde dag. Hij liet 4 bogeys optekenen, tegenover een eagle en 2 birdies. Nadat hij na 10 holes uit de top 10 was gevallen, kon hij nog 10e blijven op het eind van zijn derde ronde.

De bogey op hole 14 maakte hij goed met een birdie op hole 18. Hij kwam zo rond in 70 slagen, 1 onder par. Hij verloor wel terrein op de Amerikaanse koplopers Xander Schauffele en Collin Morikawa. Hij zakte van 4 naar 10.

De 31-jarige Belg was een beetje ontgoocheld. "Ik heb redelijk goed gespeeld, maar ben wat teleurgesteld over mijn foutje op hole 7." Daarbij viel de bal na de afslag in het water. "Dat was een concentratiefout."

"Bij mijn bogeys op hole 3 en 6 was het meer een kwestie van pech. Verder ben ik tevreden over hoe ik nadien weer in mijn spel kwam. Ik probeer me te focussen op mezelf en in mijn bubbel te blijven."

Detry staat op 5 slagen van de 1e plaats en is niet langer de beste Europeaan. Die eer is voor de Ier Shane Lowry, die met 62 slagen het record voor de beste ronde op een major evenaarde, en zo klom naar 4.

Helemaal bovenaan staan de Amerikanen Schauffele en Morikawa. De eerste draaide aan 68 slagen, de tweede aan 67 slagen.

Iets voor middernacht Belgische tijd heeft Thomas Detry zijn derde rondje op Valhalla nog niet afgewerkt, maar nu al is duidelijk dat hij zich niet zal kunnen handhaven in de absolute top.

Detry begon nochtans goed: een bogey (+1) op de derde hole werd gevolgd door een eagle (-2) op de vierde. Bekijk de beelden van zijn knappe finish hieronder.

Maar terwijl de concurrentie optimaal profiteerden van de perfecte golfomstandigheden was Detry iets te grillig. Opeenvolgende bogeys op 6 en 7 werden afgewisseld met opeenvolgende birdies op 9 en 10. Zo zakte Detry beetje bij beetje uit de top 10.

Zo goed als zijn eerste dag was moeilijk te herhalen - een recordrondje van 62 slagen, maar met 68 slagen op dag 2 blijft de Amerikaan Xander Schauffele op kop staan.

De olympische kampioen moest wel knokken om zijn achtervolgers af te houden. Collin Morikawa kwam met 65 slagen tot -11 onder par, Sahith Theegala met 67 slagen tot -10. Zijn staan op 2 en 3, Schauffele totaliseert -12.

Thomas Detry is de eerste niet-Amerikaan op de 4e plek na rondes in 66 en 67 slagen. Hij heeft het gezelschap van de Amerikanen Scottie Scheffler, 's werelds nummer 1 en 's ochtends nog opgepakt, Mark Hubbard en Bryson DeChambeau. 

Hét niet-sportieve feit van de dag was de arrestatie van 's werelds nummer 1 Scottie Scheffler. Die raakte 's ochtends betrokken bij een opstootje met de politie, die opgeroepen was na een dodelijke aanrijding van een voetganger.

De Amerikaan negeerde een bevel om te stoppen, werd opgepakt en enkele uren vastgehouden op het politiekantoor.

Met enige vertraging mocht hij aan zijn 2e ronde beginnen. En hij bleek niet onder de indruk. Ook de regen bracht hem niet van de wijs. Hij was sereen en geconcentreerd en kon een sterke score van 66 voorleggen.

Daarmee rukte hij op van de 12e naar de gedeelde 4e plaats. Scheffler eindigde vorig jaar 2e in het PGA-kampioenschap, in april won hij de Masters.

Tiger Woods zijn we kwijt voor het weekend. De 15-voudige majorwinnaar, die dit toernooi 4 keer won, voelde zich al de hele week niet echt op zijn gemak op de baan.

Op dag 1 stond hij nog tussen de mensen met 72 slagen (+1), op dag 2 zakte hij door de mand met 77 slagen. De cut lag op -1, Woods had +7.