China grijpt in bij Vivat-moeder Anbang

Amsterdam

Voor de Nederlandse verzekerden van Anbang-dochter Vivat heeft dit geen gevolgen.

De bestuurskamerputsch is het gevolg van de zware schuldenlast van Anbang en de ‘economische misdaden’ van topman Wu Xiaohui, aldus de Chinese toezichthouder van verzekeraars, CIRC. Het voortbestaan van Anbang zou volgens CIRC op het spel staan.

Anbang was de laatste jaren, net als veel andere Chinese bedrijven, bezig aan een buitenlandse strooptocht. Zo kocht de verzekeraar in 2015 de Nederlandse verzekeraar Vivat – bekend van de merken Reaal en Zwitserleven – van de Nederlandse staat. Anbang betaalde de staat slechts het symbolische bedrag van 1 euro, maar moest als tegenprestatie wel bijna 1,4 miljard euro investeren in het kwakkelende Vivat. Het jaar ervoor had Anbang al voor bijna 2 miljard dollar het New Yorkse hotel Waldorf Astoria overgenomen.

Deze en andere aankopen hebben Anbang opgezadeld met een torenhoge schuldenberg. De verzekeraar staat daarin niet alleen: het Chinese bedrijfsleven heeft met vele buitenlandse overnames een geschatte schuld van 132 miljard euro opgebouwd. Die schuldenberg is de Chinese staat een doorn in het oog. Mede door de hoge bedrijfsschulden dreigt de Chinese totaalschuld de komende vier jaar uit te dijen tot meer dan drie keer de omvang van de totale Chinese economie, blijkt uit cijfers van persbureau Bloomberg.

De regering van president Xi Jinping heeft daarom een speerpunt gemaakt van het terugdringen van de schulden van China’s grootste bedrijven. Hij hoopt de groei van de Chinese economie zo op meer duurzame leest te schoeien, na de kredietroes in het bedrijfsleven de afgelopen jaren. Ook voert Xi een kruistocht tegen corruptie. De ingreep bij Anbang en de vervolging van topman Wu Xiaohui is tot nu toe het meest geruchtmakende wapenfeit in deze kruistocht. Vertegenwoordigers van de Chinese Centrale Bank en verzekeringstoezichthouder CIRC hebben nu voor minimaal een jaar de dagelijkse leiding bij Anbang in handen genomen.

Wat de eventuele gevolgen zijn voor de Nederlandse dochter Vivat is niet duidelijk. De CIRC heeft (nog) niets bekendgemaakt over eventuele beleidswijzigingen, zoals de verkoop van bedrijfsonderdelen om de schuldenlast te verminderen. Afgelopen zomer drong de Chinese staat er wel op aan dat Anbang zijn buitenlandse bezittingen zou verkopen. Mogelijk komt Vivat dus weer te koop. Maar ook dan heeft dat geen gevolgen voor de verzekerden van Zwitserleven en Reaal; eventuele nieuwe eigenaren zullen alle bestaande verzekeringscontracten moeten respecteren.

Nederlandse regels

De Nederlandsche Bank (DNB) wil niet reageren op de ingreep van de Chinese staat bij het moederbedrijf van Vivat. ‘Wij geven geen commentaar op individuele casussen.’

Een Vivat-woordvoerder denkt dat de ingreep ‘geen gevolgen heeft’ voor de Nederlandse verzekeraar. ‘Vivat is goed gekapitaliseerd. Wij hebben geen geld van Anbang nodig en uitkeringen die wij aan onze aandeelhouders overmaken zijn onderworpen aan het toezicht van De Nederlandsche Bank. Wij zijn een zelfstandige vennootschap en vallen dus onder de Nederlandse wetten en regels. Dus voorlopig zal de ingreep geen consequenties hebben voor ons.’ <