Met Van Bommelesque-spel bluffen ‘bloedzuigertjes’ van PSV Ajax af: ‘Je moet spelen met het mes tussen je tanden’

Ajacieden bevroren, PSV’ers kregen vleugels. Dat was de eensluidende conclusie van Ajax- en PSV-spelers na afloop van PSV-Ajax waarin de kampioen de naaste achtervolger zonder genade van zich afschudde met 3-0.

En wie had dat gedacht na een week waarin Ajax het zelfvertrouwen vulde met een 3-0 zege op AEK Athene, terwijl PSV met 4-0 op de broek kreeg in Barcelona, beiden voor het oog van de wereld aangezien het podium de Champions League was?

Bij PSV waren ze in ieder geval niet verbaasd. De Eindhovenaren wanen zich al het hele seizoen in een soort wittebroodsweken met de bevlogen nieuwe coach Mark van Bommel aan het roer en met tal van nieuwe spelers die precies diens verbetenheid en aanvalsdrang in zich lijken te hebben. Aangevuld met het beste wat voorganger Cocu heeft achtergelaten: organisatietalent, radde uitbraken, variatie in tempo. Maar het bevlogene, dat was er niet altijd.

Ajax had juist gehoopt dichterbij te zijn gekropen op fysiek en mentaal vlak. Het bleek een misvatting. Vooralsnog, want het seizoen is nog lang.

Dubbele dekking

Daarop is de hoop gevestigd bij de dure Ajax-aankoop Dusan Tadic, zondag gepromoveerd tot aanvoerder bij absentie van de zeer gemiste centrumverdediger Matthijs de Ligt. Dat er belangrijke lessen zijn geleerd. ‘Als de volgende keer een ploeg zo direct en agressief speelt, moeten we elkaar veel meer helpen, bijvoorbeeld door hun aanvallers dubbele dekking te geven. Nu gaven we de doelpunten weg,’ stelde de 29-jarige aanvoerder, zelf ook matig op dreef.

Daarbij ontbrak het Ajax, dit seizoen nog niet dusdanig op de huid gezeten als in Eindhoven, aan brille. ‘PSV speelde in zijn kracht, wij niet. Het positieve: we kunnen hiervan leren. Er is nog niets verloren. We moeten mannen zijn, geen kinderen, laten zien waar we van gemaakt zijn. Ik kan niet wachten op de volgende wedstrijd in Amsterdam.’

Het zijn opmerkingen die in Eindhoven direct op de snijtafel belanden. Zondag prijkte een uitspraak van Ajax-routinier Lasse Schöne na Ajax-AEK dat Ajax ‘volgende week bovenaan zou staan’ al op de kleedkamerdeur. ‘Natuurlijk gebeurde dat,’ zei Denzel Dumfries op een toon alsof hij al honderd toppers had gespeeld, in plaats van een.

Zo voetbalde hij ook, de 22-jarige rechtsback die vierenhalf jaar geleden nog bij de amateurs van BVV Barendrecht speelde en via Sparta en Heerenveen razendsnel opklom tot PSV. ‘Het is aan hen dat soort uitspraken te doen. Ik ben benieuwd of ze de stand bijhouden. Wij zijn lekker rustig. Wij doen dat soort uitspraken niet, we zijn bezig met onszelf.’

Altijd de volle mep

Dumfries is wellicht de meest Van Bommelesque speler van dit PSV, als het gaat om fysieke en verbale agressiviteit. Bijna bozig stapt hij met grote passen over het veld, zijn hele hebben en houwen gevend of de tegenstander nou Becker, Suarez of Tadic heet. Hij neemt geen genoegen met een half punt in een lijf-aan-lijf-duel, hij wil telkens de volle mep, de ippon. Tadic kan er ondanks zijn bokserslijf na zondag over meepraten.

Na duels blaft of rolt Dumfries soms nog even door. ‘Je moet een bloedzuigertje zijn.’ Dat heeft hij overigens niet geleerd van Van Bommel. ‘Vroeger was ik al dat jongetje dat verder ging in dat opzicht dan anderen. Ik kon nog geen tien keer hooghouden, ik moest voorop gaan in de strijd.’

Met extra trainingen bij Errol Esajas – de fysieke trainer van Kiki Bertens in Rotterdam – probeert hij fysiek completer te worden. Tweemaal wierp hij zich binnen een paar seconden tijd zonder enige terughoudendheid bij een 3-0 stand voor schoten van Ajacieden.

‘Dat is het karakter van dit team: met zijn allen aanvallen, maar ook met zijn allen de goal verdedigen. We moeten geil zijn om de bal uit dat doel te houden. Als dat twee keer achter elkaar lukt, is dat een heerlijk gevoel. Dat is voor een verdediger het mooiste dat er is.’

Weinig last had PSV gehad van de knallen die Lionel Messi midweeks in het laatste kwartier uitdeelde. ‘Ben je gek! We voetballen daar in het begin heel goed. Natuurlijk zijn er leermomentjes over wat er fout gaat. Daar trekken we lering uit in plaats van dat we er ons onzeker door gaan voelen. Dat moet je nooit doen.’

Tadic zag juist Ajacieden ‘in shock’ raken na tegenslag. ‘Dat mag niet, we moeten terugbijten.’

Dumfries: ‘Je moet met het mes tussen je tanden spelen. Dit soort wedstrijden geniet ik van. Er bovenop zitten, verbaal en fysiek. Dat was wat de trainer van ons wilde: strijd.’