De Palestijnse president Mahmoud Abbas stelt dat alleen de Verenigde Staten kunnen voorkomen dat Israël Rafah aanvalt. Dat zei hij zondag op een bijeenkomst van het World Economic Forum (WEF) in de Saoedische hoofdstad Riyad.
"We roepen de Verenigde Staten op om Israël te vragen de Rafah-aanval niet door te zetten. Amerika is het enige land dat kan voorkomen dat Israël deze misdaad begaat", aldus de Palestijnse president.
Abbas verwacht dat Israël de stad in de komende dagen zal aanvallen. Dat zou "de grootste ramp in de geschiedenis van het Palestijnse volk" betekenen, stelde hij.
Israël dreigt al weken Rafah aan te vallen. Volgens het land is dat nodig, omdat daar nog Hamas-strijders zijn die Israël wil uitschakelen. Het Westen is bezorgd over een mogelijk aanval. Ook de Verenigde Staten, de grootste bondgenoot van Israël, probeert er alles aan te doen om een grondoffensief te voorkomen.
Israël luistert eerst naar zorgen van VS
Inmiddels hebben de Verenigde Staten Israël wel zo ver gekregen om eerst hun zorgen aan te horen, voordat het land al dan niet overgaat tot een invasie. Dat zei woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis John Kirby zondag.
De VS heeft gezegd dat Washington een aanval op Rafah niet steunt als er geen passend en geloofwaardig humanitair plan ligt. Rafah is namelijk een cruciale stad voor het leveren van hulpgoederen aan Palestijnen in de Gazastrook. Bovendien zijn er sinds de oorlog tussen Israël en Hamas enorme aantallen vluchtelingen naartoe getrokken.
"Ze hebben ons verzekerd dat ze Rafah niet zullen binnengaan totdat we de kans hebben gehad om onze perspectieven en zorgen echt met hen te delen", zei Kirby.
Daarnaast blijft de VS volgens Kirby aandringen op een tijdelijk staakt-het-vuren voor minstens zes weken. "We hopen dat we na een tijdelijk staakt-het-vuren van zes weken iets duurzamers kunnen bewerkstelligen."
Opnieuw onderhandelingen gaande over bestand en gijzelaars
Momenteel wordt er in Egypte gesproken over een nieuw staakt-het-vuren en de vrijlating van een deel van de gijzelaars. Hamas stuurt maandag een delegatie naar de Egyptische hoofdstad Caïro voor onderhandelingen, zegt een anonieme bron tegen persbureau Reuters.
Nieuwssite Axios meldde eerder op basis van twee Israëlische bronnen dat in het nieuwste voorstel van Israël staat dat het land bereid is om te praten over het "herstel van een duurzame rust" in Gaza als alle gijzelaars zijn vrijgelaten.
Tot nu toe was Israël niet bereid te praten over een permanent staakt-het-vuren. De regering wilde eerst alle doelen bereiken, waaronder het einde van Hamas.
Maar Israëlische functionarissen zouden vrijdag ook tegen Egypte gezegd hebben dat het land de onderhandelingen met Hamas "een laatste kans" geeft. Mocht er niet snel een deal komen, gaat de regering door met hun invasie van Rafah.
Volg het Gazaconflict
Israëlische ministers dreigen met val van de regering
Een aantal ministers in de regering van premier Benjamin Netanyahu ziet het sowieso niet zitten als de aanval op Rafah wordt afgeblazen. De uiterst rechtse Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich waarschuwde zondag dat hij de regering van premier Benjamin Netanyahu ten val zal brengen als dat gebeurt.
Een bestand is volgens Smotrich een "vernederende capitulatie en verleent de nazi's een overwinning ten koste van honderden heldhaftige soldaten die in de strijd zijn gesneuveld", schreef hij op sociale media. De minister noemt Hamas regelmatig nazi's.
Als Netanyahu het bevel om Rafah binnen te vallen intrekt, heeft de regering onder zijn leiding "geen bestaansrecht meer", meent Smotrich. De minister van Nationale Veiligheid sloot zich zondag bij Smotrich aan. Op X herplaatste hij een bericht dat hij eerder in januari plaatste: "Roekeloos akkoord = ontmanteling van de regering."
Israël zegt hulp naar Gaza op te schalen
Het Israëlische leger heeft zondag gezegd dat de hoeveelheid humanitaire hulp naar Gaza wordt opgeschaald in de komende dagen.
Daarnaast hervat World Central Kitchen (WCK) haar activiteiten in Gaza. Begin april verloor WCK zeven medewerkers door een Israëlische luchtaanval op een hulpkonvooi. Maar volgens de humanitaire hulporganisatie blijft de situatie in Gaza "nijpend".
"Tot nu toe hebben we ruim 43 miljoen maaltijden gedistribueerd en we willen er graag nog eens miljoenen bezorgen", zegt de organisatie die vanuit Cyprus opereert.
NUjij: Uitgelichte reacties