De legerhelikopter die botste met vliegtuig wordt beschouwd als ‘VIP-taxidienst’ van de overheid: wat deed hij zo dicht bij drukke luchthaven?

De legerhelikopter die woensdagavond nabij Washington D.C. botste met een passagiersvliegtuig, met 67 doden tot gevolg, was bezig aan een trainingsvlucht. Maar waarom wordt er precies geoefend in de buurt van zo’n drukke luchthaven?

mtm
Bron: New York Times

Het waren geen nieuwelingen, de drie bemanningsleden van de Black Hawk-helikopter die woensdagavond nabij de Ronald Reagan National Airport in Washington D.C. in botsing kwamen met een passagiersvliegtuig van PSA Airlines dat zich voorbereidde op de landing. De drie waren commandopiloten van het 12e luchtvaartbataljon uit Fort Belvoir (Virginia) en behoorden tot de meest ervan rotten van het Amerikaanse leger, zo schrijft de Amerikaanse krant The New York Times.

Op sociale media werd donderdag al meermaals de vraag gesteld over waarom er vaak zo veel helikopters in de buurt van de luchthaven vlogen. Het antwoord daarop is echter eenvoudig, zo verklaarden legerfunctionarissen intussen. “Legerhelikopters moeten regelmatig kabinetsleden, wetgevers en andere prominenten door het gebied vervoeren. Piloten moeten trainen daar waar ze zullen moeten vliegen. Zulke trainingsvluchten in een druk gebied komen dus zowel overdag als ’s nachts vaak voor.” (Lees verder onder de tweet)

Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.

“VIP-taxi’s”

Volgens de legerfunctionarissen wordt het 12e luchtvaartbataljon vaak beschouwd als de ‘VIP-taxidienst’ van de federale overheid in de hoofdstad. Het bataljon is met name verantwoordelijk voor missies in het kader van de “continuïteit van de regering”, zoals het meenemen van kabinetsleden naar beveiligde, niet-openbaar gemaakte locaties in nationale noodsituaties – zoals bijvoorbeeld het geval was na de aanslagen van 11 september 2001. (Lees verder onder de foto)

© Getty Images

Het luchtruim van Washington D.C. is een van de meest restrictieve van het land. Helikopters moeten er onder de 200 voet (ongeveer 61 meter) blijven om ze te scheiden van vliegtuigen. Het passagiersvliegtuig waarmee de Black Hawk in botsing kwam, was echter op weg om te landen, aldus de functionarissen.

Door het ongeval zal de trainingslocatie van de vluchten mogelijk worden herbekeken. Daniel Driscoll, door president Donald Trump genomineerd als nieuwe legerbaas, zei donderdag al dat de dienst mogelijk moet stoppen met trainingen in drukke gebieden.

Aangeboden door onze partners

Hoofdpunten

Aangeboden door onze partners

Beste van Plus

Lees meer

Meest Gelezen
brand: nb
Change brand: NB GVA HBVL DS
Iedere ochtend het nieuws uit jouw buurt, binnen- en buitenland?
Schrijf je in voor deze nieuwsbrief en ontvang iedere ochtend het nieuws uit jouw buurt, binnen- en buitenland.
Door je in te schrijven voor deze nieuwsbrief zijn de privacyverklaring en de gebruiksvoorwaarden van toepassing.