Bill en Melinda Gates richtten hun stichting in 2000 op onder de naam Bill & Melinda Gates Foundation. Inmiddels is de stichting een van de grootste liefdadigheidsinstellingen ter wereld. Het koppel doneerde een groot deel van hun miljardenvermogen aan de stichting.
Het echtpaar ging in 2021 uit elkaar. Ze gaven toen aan wel samen betrokken te blijven bij de Gates Foundation. Mocht de samenwerking te moeilijk blijken, dan was afgesproken dat Melinda French Gates vertrekt uit het bestuur. Het is niet bekend of daar op dit moment sprake van is.
"Deze beslissing heb ik niet zomaar genomen. Ik ben enorm trots op de stichting die Bill en ik samen hebben opgebouwd en op het buitengewone werk dat de stichting doet om ongelijkheden over de hele wereld aan te pakken", schrijft French Gates. "De tijd is rijp om verder te gaan met het volgende hoofdstuk van mijn filantropie."
Bill Gates bedankt ex-vrouw voor haar inzet
Door haar vertrek komt er 12,5 miljard dollar beschikbaar die French Gates wil besteden aan "mijn werk voor vrouwen en gezinnen", schrijft zij verder. "Ik vertel in de nabije toekomst meer over hoe dat eruit gaat zien."
French Gates begon in 2015 al een eigen investeringsfonds met de naam Pivotal Ventures. Dat is opgericht "om sociale vooruitgang in de Verenigde Staten te bevorderen door belemmeringen weg te nemen die mensen in de weg staan", staat op de website van het fonds.
In een bericht op X bedankt Bill Gates zijn ex-vrouw voor haar inzet. "Als medeoprichter en medevoorzitter heeft Melinda een belangrijke rol gespeeld bij het vormgeven van onze strategieën en initiatieven, wat een aanzienlijke invloed heeft gehad op de wereldwijde gezondheid en gendergelijkheid."