“Zuma is veroordeeld voor een misdrijf en veroordeeld tot een gevangenisstraf van meer dan 12 maanden”, verklaarde rechter Leona Theron toen ze de beslissing voorlas. “Bijgevolg kan hij geen lid zijn van de Nationale Vergadering (Lagerhuis van het parlement, red.) en zich niet verkiesbaar stellen.” Zuma kan wel nog in beroep gaan tegen de beslissing.

In maart besliste de kiescommissie dat Zuma uitgesloten was van de algemene verkiezingen. De ex-president ging tegen die beslissing in beroep en dat werd beroep werd door de verkiezingsrechtbank aanvaard. Nu draait het Grondwettelijk Hof die beslissing terug. In juni 2021 werd Zuma veroordeeld tot een celstraf van vijftien maanden, omdat hij weigerde te getuigen voor een commissie die corruptie onderzocht tijdens zijn presidentschap.

Aftreden

De Zuid-Afrikanen stemmen op 29 mei om hun parlement te vernieuwen, dat de volgende president zal kiezen. De 81-jarige Jacob Zuma was een kandidaat op de lijst van de onlangs opgerichte Umkhonto We Sizwe (MK, Zulu voor “speer van de natie”) partij.

Jacob Zuma was de vierde president van het democratische Zuid-Afrika, van 2009 tot 2018, maar hij werd gedwongen af te treden wegens corruptieschandalen en kreeg ruzie met de partij die hij ooit leidde, het ANC. Die partij is al dertig jaar aan de macht in Zuid-Afrika.