© Getty Images via AFP
NBA. New York wint nogmaals van Indiana Pacers, Nikola Jokic komt in illuster rijtje met derde benoeming tot MVP
In de halve finales van de Eastern Conference in de NBA heeft New York woensdag met 130-121 gewonnen van Indiana. De Knicks leiden daardoor met 2-0 tegen de Pacers. Ook de Servische basketter Nikola Jokic werd in de bloemetjes gezet met een derde benoeming tot MVP (“Most Valuable Player”) uit zijn carrière in de Noord-Amerikaanse basketcompetitie NBA.
Jalen Brunson, de sterspeler van de Newyorkers, viel in het eerste kwart uit met een voetblessure. De bezoekers profiteerden optimaal van de afwezigheid van de All-Star om 10 punten uit te lopen voor de pauze. Maar in het begin van het derde kwart keerde Brunson terug op de court van Madison Square Garden. Met 24 van zijn in totaal 29 punten leidde hij zijn team na de onderbreking alsnog naar de zege. Brunson had in de vier vorige play-off wedstrijden telkens minstens 40 punten gescoord, maar dat aantal was dit keer buiten bereik.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Donte DiVincenzo en Ogugua Anunoby hadden met 28 punten ook een ruim aandeel in de tweede zege van New York tegen Indiana in drie dagen. Bij bezoekers eindigde Tyrese Haliburton met 34 punten achter zijn naam als topschutter van de avond.
Vrijdag staan beide ploegen opnieuw tegenover elkaar, dan voor het eerst in Minneapolis. Wie als eerste vier keer wint, stoot door naar de finale in het Oosten tegen Boston of Cleveland.
Jokic komt illuster rijtje binnen
De 29-jarige sterkhouder van de Denver Nuggets won de prestigieuze onderscheiding eerder in 2021 en 2022. Afgelopen jaar werd hij tweede achter Joel Embiid van Philadelphia, maar kroonde hij zich met Denver wel tot kampioen. Het enthousiasme bij Jokic droop er dan ook van af, toen hij te weten kwam dat hij de prijs opnieuw in ontvangst mocht nemen.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Jokic tekende dit seizoen voor gemiddeld 26,4 punten, 12,4 rebounds en 9 assists. Met Denver beëindigde hij het reguliere seizoen aan de top van de Western Conference naast Oklahoma City Thunder. In de halve finales van de play-offs moet de titelhouder wel een 2-0-achterstand tegen Minnesota goedmaken.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
De Serviër kreeg met 79 stemmen de voorkeur op de twee andere finalisten, de Canadees Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder, 15 stemmen) en de Sloveen Luka Doncic (Dallas Mavericks, 4 stemmen). Een internationaal panel van journalisten en sportcommentatoren mocht stemmen. Voor het derde jaar op rij was geen enkele Amerikaan genomineerd voor de top drie. Het is al van James Harden in 2018 geleden dat een Amerikaan nog tot MVP werd uitgeroepen.
Jokic is de negende speler die zich minstens drie keer MVP mag noemen. Kareem Abdul-Jabbar is recordhouder met zes titels, Bill Russell en Michael Jordan hebben er vijf, en Wilt Chamberlain en LeBron James vier. Moses Malone, Larry Bird en Magic Johnson werden drie keer uitverkoren.
plusartikels. Je moet nog even inloggen. Zo herkennen we je als abonnee.
