La crise Ryanair est aussi salutaire pour le voyageur

Il est de bon ton aujourd’hui d’étriller Ryanair pour sa décision de supprimer d’un coup des centaines de vols. Otages d’un cow-boy des airs irlandais ? Mais comment avait-il osé ?

Et si, avant de nous lamenter sur ce coup de canif porté à notre liberté de pigeon voyageur, nous prenions deux minutes pour acter l’apport de cette compagnie, qui ne s’est pas seulement logé dans la cassette de M. O’Leary ?

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Aujourd’hui en effet, on trouve absolument normal de se déplacer aux quatre coins de l’Europe pour trois francs six sous, de visiter des capitales ou des villes improbables durant quelques jours, plusieurs fois par an. Faites le test : il y a toujours quelqu’un dans votre entourage, jeune ou vieux, qui a des billets en poche pour ces lieux qui semblaient autrefois réservés à une élite, surtout s’il était question de prendre l’avion.

Ryanair a créé une sorte d’Erasmus du voyage de masse, permettant finalement cette fameuse connexion entre les citoyens européens que la politique n’arrive pas à concrétiser : aller voir comment c’est ailleurs (Pologne, Hongrie, Suède,...) et découvrir l’autre.

Ajoutons à cela, le « business » et les emplois induits par des aéroports régionaux soudain florissants et leur hinterland (Charleroi), ainsi que par les commerces et l’immobilier portés par ces touristes et ces nouveaux résidents débarquant même hors périodes de vacances. L’impact s’est également fait sentir sur un secteur aérien forcé soudain à penser « consommateur » et plus « public de niche ».

Pendant des années, les consommateurs ont fait l’autruche. On avait beau se dire une fois à la maison que payer moins pour faire Bruxelles-Prague en avion que Bruxelles-Gembloux en train, ne relevait pas du miracle et que cette multiplication de décollages/atterrissages devait nuire à l’environnement : une fois dans l’avion, on oubliait tout – l’exploitation des pilotes, des hôtesses low-cost et de la couche d’ozone – pourvu qu’on arrivât à destination.

C’est dire la colère quand soudain le modèle Ryanair touche sa limite et que, victime de sa croissance express et de l’absence de politique sociale, il supprime des vols par paquets. Le consommateur, sur les réseaux sociaux, n’éructe pas contre les bas salaires et la pression mise sur ce personnel navigant, mais contre une société privée dont il estime qu’elle rend un service quasi public, érigé en droit : voyager pour rien, n’importe quand et n’importe où.

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Ce moment de vérité et de crise pourrait donc être vraiment salutaire : pour Ryanair, s’il se voit obligé enfin de revaloriser ses ressources humaines, mais aussi pour le consommateur, s’il est amené à payer un prix plus juste pour le service qui lui est rendu.